青岛科技大学经管学院 陈冠
在产业转型过程中,我们不能高估互联网行业的力量,同时,也不能低估传统行业的力量。2018年,很多人都在说,互联网创业的黄金十年已经过去了。过去几年有一个现象,就是很多互联网人都在造汽车,形成了一场“新造车运动”。这场运动是从2014年特斯拉进入中国开始的,到了2017年几乎沸腾了,声称要颠覆传统的汽车行业,但是到了2018年却开始退潮。分析原因,笔者认为互联网惯用的进攻型武器,在打入传统产业腹地的时候,未必打得过传统行业的防守型武器。互联网行业的武器主要是三个:一是数据,二是技术,三是资本。这些武器,当它们攻入传统行业的腹地之后,威力就会大大下降。
现在我们每个人的日常生活,都会在互联网上留下来一条长长的数据轨迹。拿造车这件事情来说,互联网拿到的数据里面,跟汽车行业相关的,一个是我们出行行为的数据,还有一个就是地图的数据。这些数据,在智能驾驶汽车的技术和运营上面,是非常有用的,但是在造车上是没用的。汽车制造行业积累的数据,恰恰就是安全性能、制造工艺、制造流程这些在造车方面用的数据。这些数据,跟互联网的大数据是不一样的,我们称之为“小数据”。小数据,就是跟某一个具体客户的深度体验、跟某一个具体生产环节的微妙变化有关的数据。这些数据隐藏在消费者的心里和生产车间的流水线上,在制造业的手里,靠互联网手段很难拿到。
互联网行业精通的是面向消费者的技术,可以不计成本地设计出一款性能出众的车,但是传统车企能够设计出一款车,能年产40万辆。这就需要在整个制造流程里面,进行功能、性能、成本、安全性等各个指标的技术积累。丰田就有一个著名的研发原则,当技术和流程出现冲突的时候,宁可舍弃技术,也要保住流程。因为流程的复杂程度,远远超过互联网“入侵者”的想象。
过去十年,互联网的吸金能力确实很强。很多互联网创业项目,都是一开始靠融资,迅速获取大批用户,然后再开始赚钱。但传统车企却有成熟的车厂,都有极其严格的成本控制手段,互联网这个靠资本堆出来的商业模式的风险就暴露出来了。一旦早期产品市场不认可,销路打不开,就会出现经销商断网、供应商断货的问题。这些问题反过来又会影响到融资,这对新公司来说是致命伤。
互联网行业和传统产业之间就好像是一场“矛和盾的军备竞赛”。互联网有大数据,传统产业有小数据。互联网有新技术,传统企业会管理流程。互联网有资本,传统企业会控制成本。要判断大势,首先要知道,什么人手里拿的是什么武器。
过去,我们总是把新旧事物视为两种对立的东西,非黑即白,这是一种过于简单的思维模式。在新旧产业融合的今天,我们需要另外一种思维方式,叫 “灰度思维”。所谓“灰度思维”,是两条关于技术创新的规律:第一, 大部分新生事物都是从旧事物中诞生的;第二, 大部分新生事物都是一种“混搭”的组合。
还是以“新造车运动”为例。在这场新造车运动中,那些公司主打的都是电动车产品,但电动汽车并不是什么新生事物。在1837年,苏格兰化学家罗伯特·戴维森就已经发明了第一台电动汽车。当时,电动汽车和内燃发动机汽车都是刚刚出现的,是两种互相竞争的技术。而且在当时,和内燃发动机汽车相比电动汽车还更胜一筹,因为电动车的噪音更小、污染更少,不需要复杂的换挡,也没有那么复杂的手动点火操作。从19世纪末到20世纪初,世界上大约有3万台电动汽车,在伦敦、纽约都有很多电动出租汽车。可是,十多年之后,电动汽车就衰落了,一直到最后销声匿迹。电动汽车衰落的原因很多,其中一个原因比较关键,就是当时由于油田大量开采,油价急剧下降,所以烧汽油的内燃发动机汽车就更划算。比如,福特生产出来的内燃发动机汽车只有电动汽车价格的一半。于是,烧汽油的内燃发动机汽车就开始一统天下了。直到1996年,传统车企通用汽车推出了第一款量产的电动汽车,这款车叫EV1。当时,通用汽车对这款车寄予厚望,他们开展了声势浩大的宣传活动。遗憾的是,这个项目失败了。这款车只生产了2000多辆,怎么卖也卖不动,所以通用汽车只好在2002年宣布放弃这个项目。那为什么埃隆•马斯克能够让电动汽车卷土重来呢?这要归功于马斯克解决了传统电动汽车的一个致命的弱点,就是续航能力不行。以前的电动汽车充一次电只能跑几十公里,一开始的时候城市的规模不大,汽车主要是在市区里面跑的,城市外面的公路系统不发达,所以跑长途的机会不是很多。可是,等到城市不断扩大,公路系统越来越发达,电动汽车就跟不上了。通用汽车开发的EV1二代车型,理论上来说,单次充电续航的里程能达到120~208公里。但是在现实中,充满了电能开70公里就已经很不错了。特斯拉汽车实现的一个重要的技术突破,就是电池技术。而这个电池技术也不是真正的创新。特斯拉最初解决这个问题的方法,是用锂电池替换掉原来用的铝酸电池。特斯拉最初的实验是用了几千块笔记本电脑上的锂电池来作为汽车的动力,结果,汽车的行驶里程一下子超过了480公里。后来特斯拉经过不断的改进研制出了全新的锂电池,还开发了一套世界领先的电池控制系统,个别电池损坏也不会影响其他的电池。
这个案例告诉我们,即使是最前沿的硅谷创新公司,也是从一套旧方法出发,才突破了一个棘手的技术挑战。旧的思想不一定是错的,其中可能包含着创新的基因。过去我们总是会觉得,不管是社会还是知识都是不断进步的。好比过去是漆黑一片,随着进步慢慢就有了光亮。
那么我们怎样才能够从旧的事物中发现闪光点,并且在它的基础之上创新呢?这就是第二条规律,大部分的创新源自于“混搭”。不过,仅仅是学会“混搭”,那还是不够的。可不是所有的“混搭”都是时尚,也不是所有的“混搭”都有创新。在此举一个穿西装的例子。如果我们穿西装,戴一条金黄色的领带,脚上穿老北京的懒汉鞋,还露出一双红袜子,估计没有人会觉得这样的“混搭”很好。“混搭”追求的是变化,但是指导“混搭”的是不变的东西——人们的审美观。审美观是一种长期内不变的东西,这其实就是“传统”,传统保留了“精神内核”。技术创新可能变化很快,但是“精神内核”是不变的。
电子竞技是2018年的一个大热词。在2018年的5月份电子竞技第一次作为一项体育运动登上了亚运会的舞台。11月在韩国仁川举行的英雄联盟S8全球总决赛上,中国的IG队以3∶0的战绩击败了欧洲战队,获得全球冠军,引发了刷屏级的盛况。那么电子竞技是一个新兴产业,还是一个传统产业呢?说它是新兴产业,游戏这个产业天然有着互联网的基因。它会像互联网一样快速迭代,会运用很多新技术,做出各种新奇的体验。说它是传统产业,电子竞技里面的很多元素,其实跟传统体育竞技是很相似的。
《何帆报告2018—2019》采访过一位电竞选手,叫李晓峰,也就是著名的Sky。他是中国电竞业混沌期第一个真正意义上的职业选手,也是第一位电竞明星。李晓峰是“魔兽争霸3”这个项目2005年、2006年连续两届世界电子竞技大赛(WCG)的总冠军。这就相当于电竞界的奥运会金牌。何帆发现,电竞运动员的生活和传统的运动员的生活,其实是非常相似的。就拿李晓峰来说,在长达十多年的时间里,他每天至少要训练10个小时,有时候一天会练18个小时。有时会练到拿起鼠标眼睛是模糊的,大脑是没有意识的,而且还要再坚持练很多盘。对于一个团队来说,电竞职业选手也跟我们熟悉的运动员一样,队员住在一起集中训练。队里有教练,有专门做饭的,还有俱乐部特地请了中国女篮的心理辅导团队。打得不好,教练也要带着复盘的。这种训练和生活方式,能达到的结果就是职业选手有输出稳定成绩的能力。民间高手偶尔可能还能赢职业选手一盘,但是民间高手不可能保持稳定的成绩。这就是有专业训练和没有专业训练的区别。
不光是运动员的培养,电竞赛事的运营,也几乎是复制了传统体育赛事的模式。比如拿KPL(King Pro League),也就是王者荣耀职业联赛来说,它是目前电竞行业最成熟、规则最为复杂的赛事之一。从这项赛事的每一个细节里,我们能够看得出来它其实是在模仿NBA。比如KPL像NBA一样,分成东西两个赛区、春秋两个赛季,还分常规赛、季后赛、总决赛三个模式。先是在东西区各自比出一个冠军,然后两支队伍再进行总决赛,决出季度冠军。电竞赛事直播的技术和流程,比如我们常见的即时慢镜头回放,也是来自传统体育直播。
所以电子竞技和传统体育比,可能比的东西不一样、形式不一样、技术不一样,但是它的内核是不变的。这个内核,就是我们所说的体育精神。体育本质上是什么?它是在一代人乃至几代人的时间跨度里面,通过制造一场又一场充满戏剧色彩的比赛,一个又一个史诗一般的传奇人物,塑造出来一系列的精神图腾,然后再用它们去征服数亿量级的,跨越文化、年龄、性别的这些人。只要能做到这些事情,那就是体育的一种。它是在一个延续的精神内核的基础上,进行的代际更替。所以,今天的电子竞技,不过是人类体育传统这棵老树干上,发出来的一个新芽而已。电竞之所以能变成一个新的传统,也是因为电子竞技和传统体育有共同的精神内核,那就是体育精神。
总结一下,新旧产业融合是产业转型过程中发生的变化。在笔者看来,今后不会再有什么新兴产业和传统产业,线上产业和线下产业,因为它们之间的边界不再泾渭分明。以后最有竞争力的,是那种“基因杂交”之后出现的全新物种。在新旧产业融合的大背景下,我们要学会用“灰度思维”去看新事物和旧事物之间的关系,这是因为创新很可能就隐藏在过去的经验里。同时,还要大胆地把新旧“混搭”起来,因为新的事物很可能就来源于旧事物的组合。在这个重新组合的过程中,可以尽情地创新,但是请记住不要离开一条主线,那就是尊重传统。未来,只有学会敬畏传统,才能继续创新。