创建“隐私沙箱”谷歌是认真的吗

◎文/ Theodore Schleifer 孟佳惠 译

与Facebook 一样，谷歌现在也面临着来自公众越来越大的压力。该公司发言人表示，希望让用户能够对自己与广告商共享的数据拥有更多的控制权。但这就足够了吗?

近日，谷歌表示，其将创建一个“隐私沙箱”——谷歌Chrome 网络浏览器的一套新标准，在谷歌看来，这将“打造一个更私密的网络”。

拟议的标准将使广告商更难跟踪你的搜索历史，可以让你在接收营销人员分发何种类型的数据方面拥有更大的自主权，并且让你拥有多种拒绝被跟踪的机会。从理论上讲，你可以清楚地看到哪些数据被共享给了一家企业，而这家企业又向你展示了怎样的一则广告。

但就像Facebook 在经历了一系列隐私丑闻和信任危机后，难以让用户相信其真正关心他们的隐私一样，谷歌也将不得不克服消费者对大型科技平台的普遍不信任，即使谷歌所做出的的这些转变是认真的。此前，谷歌宣布将限制Chrome 上的广告拦截软件，并对新媒体追踪用户的方式进行审查，但遭到强烈反对。

新标准会带来什么变化

由于谷歌计划实现的标准目前还相当模糊，一般人可能不会很快注意到Chrome 上有什么变化。但隐私倡导组织电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)的贝内特·赛弗斯(Bennett Cyphers)表示，别抱太大希望。“他们并没有试图摆脱定向广告，也没有试图从根本上改变广告的运作方式。他们只是正在试图调整一些旋钮。”

怀疑的言论比比皆是。

谷歌首先强调，“在我们做的每件事中，隐私对我们而言都是至关重要的。”这引起了安全专家们的极大嘲笑，他们甚至可以毫不费力地寻找到理由来质疑谷歌保护用户隐私的言论。

事实上，谷歌向更好地保护用户隐私的任何转变都会遇到一个根本性的障碍：谷歌的商业模式。这一商业模式的基础就是通过跟踪人们的在线活动，然后与广告商共享这些数据，广告商利用这些个人信息投放广告，锁定谷歌的用户。

网络开发者马特·马奎斯（Mat Marquis）表示，“谷歌是一家广告公司，不是一个关心他人的利他主义者的组织；谷歌的股东大会上不会有任何图表显示他们在过去一个季度致力于‘保护隐私’所做出的贡献有多大。他们一直以越界和公然滥用用户个人数据而臭名昭著。换言之，作为一家广告公司，他们这是在赚钱。”

实际上，该公司的提议本质上是为了让用户继续使用谷歌Chrome，而不要迁移到其他浏览器，比如Safari 或Firefox——这些浏览器不属于广告巨头，而且已经开始远离追踪。谷歌似乎承认，随着人们对隐私的关注度逐年攀升，用户对自己的每个搜索、查询都被广告商跟踪的体验感比以往任何时候都要差。

对此，安全研究员兼顾问塞巴斯蒂安（Sebastian Bicchi）表示，他对这些改变表示欢迎，但这些改变实际上会让谷歌对用户信息拥有更大的控制权。

“谷歌在错误的理由下做了正确的事情。”塞巴斯蒂安提到，“这将带来改变，但它也将巩固谷歌在信息手段方面的影响力，因为谷歌几乎已经全方位覆盖了用户数据的各个方面。改变的不同之处在于，今后，将只有谷歌拥有数据，这将使得越来越多的网站供应商不得不依赖谷歌。”

谷歌为什么选择现在做

谷歌提出上述提议之际，其权力和数据追踪的做法正受到公众和监管机构的密切关注。除此之外，谷歌还受到竞争对手的挤压，这些竞争对手开始向注重隐私的客户提供更具隐私保护的浏览器。

许多大型科技公司都在重新评估，或者至少看起来让人觉得它们在重新评估，它们应该如何对待消费者数据和隐私。例如，Facebook 本周早些时候发布了自己的历史数据清除工具，允许用户在一定程度上将个人数据与账户进行分离。实际上，谷歌和Facebook 都承认，它们需要满足客户对更多隐私选项的需求——毕竟，它们的业务依赖于用户的信任。

谷歌在近期发布的声明中提出了一些具体的建议，安全专家认为这是改进的迹象。塞巴斯蒂安表示，谷歌似乎开始限制对用户浏览痕迹的收集，即浏览器在不知情的情况下识别用户并跟踪他们。其他浏览器，比如Safari 和Firefox，最近也开始允许用户拦截cookies 的收集，cookies 是指用户在访问网站时留下的“痕迹”，具体用来跟踪用户的在线活动。

然而目前，谷歌似乎并不打算允许用户完全拦截cookies 的收集。广告商和出版商都在密切关注着这一切，但到目前为止，谷歌计划对Chrome 的改动似乎比Firefox 和Safari 的改动对广告商更为友好。

谷歌工程主管贾斯汀·舒赫（Justin Schuh）说：“如果不通过其他方式发布相关广告而仅拦截cookies，将大大减少出版商的主要资金来源，这将危及充满活力的互联网的未来。”贾斯汀·舒赫引用的研究数据表明，禁用cookies 追踪可能导致广告收入下降52%，严重威胁出版商的财务稳定。

谷歌仍有很多东西需要说明，包括关于它是如何准确预见到未来的私人网页浏览的。目前，这些还仅仅只是标准。牛津大学网络安全专家、研究助理卢卡兹·奥列尼克(Lukasz Olejnik)将谷歌的举措描述为“初步提议，本质上是邀请讨论”。

“这些概念很有趣，但仍处于早期阶段，缺乏许多细节，”卢卡兹·奥列尼克表示，“对网络隐私标准的一般性辩论正是互联网大环境所需要的，所以谷歌能够加入到对话中来是一件好事。”