研究人员将用基因编辑技术唤醒番茄的辣味基因

来自巴西和爱尔兰的研究人员称，他们正在使用CRISPR/Cas9基因编辑技术制造辣味番茄，这些番茄可以用来制作辣椒喷雾、麻醉剂和减肥药等。巴西维索萨联邦大学的阿古斯丁·泽斯哥恩和他的团队在近期出版的《植物科学趋势》中表示，像CRISPR/Cas9这样的基因编辑技术可以“唤醒”番茄中休眠的辣味基因。他们在努力进行制造辣味番茄的工作，希望在2019年年底之前有一些好消息。番茄比辣椒易种植且产量高，辣味番茄的出现将为人们提供获取辣椒素的新来源。泽斯哥恩介绍，“产生辣椒素的所有基因都存在于番茄中，只是它们不活跃，使用CRISPR/Cas9基因编辑技术可以重新启动这些基因。”他们的这项研究是为了证明基因技术是一种有用的工具，也希望能够帮助人们接受这项技术。CRISPR/Cas9是一种由RNA指导的Cas9核酸酶对靶向基因进行编辑的技术，这种技术能够精确定位并修改基因，也被称为“基因手术刀”。传统的育种方式通常需要很多年才能培育出品种更优的作物，而CRISPR等基因编辑技术能够缩短培育时间。