探究清代社会发展的重要意义

常晓磊

(河北省蔚县博物馆, 河北 蔚县 075700)

在清代二百多年的统治时期,清统治者不断地在进行社会变革,以推动社会的前进。在清推出的众多变革措施中,笔者认为,在清朝前期和中期时的政策最有生命力,或者可以说,清后期的统治政策,因受列强、农民起义等外界因素干预过强,不能看作是统治者对社会主动地、积极地变革。用这些来证明满族统治者的变革思想,势必显得苍白和单薄,对于特殊的历史对象,我们应区别地加以探讨,所以清后期的社会变革未被列入本次研究范围之内。

一、中国传统社会变革特点

(一)中国延续了两千多年的封建社会,有着自己独特的变革思想,中国的社会变革思想内容丰富,但其主旨却是唯一的——为封建国家服务。在社会变革中,经济是基础,政治、法律制度和各项政策都是建立在经济基础之上的,所以,古代的社会改革多直接表现在经济政策上。中国的经济改革始见于文字是在奴隶社会时期,那时的经济是政治的从属品,所有的经济政策都是建立在为国家统治,为政治服务的。那时从事经济活动的人被定义为“小人”,而真正的“君子”应该立志于国家的治理,因此提出经济政策的人是政治家、是知识分子,他们利用经济改革来迎合政治需要,这就导致了中国传统的经济思想具有宏观性,致力于宏观调控,而不是解决微观经济问题。在古代社会,经济变革的方法不胜枚举,如减免赋税徭役,奖励耕织,奖励垦荒等等,都是稳定经济,稳定社会行之有效的政策。

（二）传统的变革都是在符合封建国家利益的前提下得以推行的,而这个所谓“国家利益”,只是地主阶级的利益。封建统治阶级的利益和意志,直接反映为国家政策,成为整个社会运行的趋势,这就不难导致中国传统社会变革思想的封建性。为了确保社会性质的不变,最直接的政策就是巩固统治阶级的地位,加强中央集权。加强中央集权的变革形式有很多种,譬如,沿用多年的三省六部制、郡县制,形式多样的监察制度以及文化领域的种种限制等多方面,而加强中央集权的实质,往往是加强皇权,把权力集中在皇帝一个人手里。

二、清朝社会变革的特点及原因

（一）清朝初期的变革,受历史因袭性和现实社会条件的约束,所实行的措施,很大程度上是传承了中国古代传统社会变革思想。中国古代社会,从始皇建立第一个封建王朝为始,以后历代的变革都是对同一种社会模式发展的有益补充,而在这些变革中,又具有很严重的延续性、传承性。因此,所有的改革都是渐进的、缓慢的。清朝的社会改革虽然能直接体现满族统治者的意志,但与此同时,为了保证社会的稳定性,为了保证自己的统治能够长治久安,国家政策又要顺应汉族地区的经济关系和实际需要,所以在很大程度上,清朝承袭了中国古代历朝的制度和模式。这主要表现在两方面：一个是减免赋税,另外一个是加强皇权。减免赋税方面,清代初期,长期的混战使社会经济遭到严重破坏,“土地荒芜,有一户之中,止存一二人,十亩之田,止种一二亩者……荒多丁少。”

清统治者遇到了所有新王朝所遇到的同样难题,于是“轻徭薄赋”的政策出台,针对各地不同情况,不同程度地减免税收,免除明末“三饷加派”。为了防止官吏在收税过程中的舞弊现象,1649年,颁刻“易知由单”,并解除了“小民”解运粮食的义务。加强皇权方面,清初沿用了满族旧制——议政王大臣会议制度,这就把皇权分散给了一部分王公贵族。顺治时,废三院设内阁,内阁是专为辅助皇帝理政而设的。为了进一步加强皇权,康熙帝把大权交给皇帝的秘书班——南书房,只给大学士以恩荣,没有正式权力。1730年,雍正帝设军机处,职权广泛,是皇帝的私人工作班子,至此,封建君主中央集权发展到极致。应该说,这些方面的改革,清统治者是完全承袭了中国古代传统的社会变革思想。清统治者废除了满族统治旧制,吸收和借鉴历代改革措施,给社会的稳定发展创造了环境。

（二）在清代大刀阔斧的改革中,也存在很大一部分不能被汉族人民认可的举措,这些举措主要是源于满族本身的文化特质,以及统治者对本民族的政策倾斜。汉族是一个重视传统文化的民族,以崇尚古代文化为荣耀,加之,五千多年年的文化积累,缔造了中华民族厚重的文化底蕴,遵从这种文化,延续这种文化,已经成为了这个民族集体的无意识行为。然而,这种无意识却没有影响到远在边陲的满族,他们统治中原后,虽然在一定程度上吸收并借鉴了中华传统文化,但我们从清朝统治政策上,仍然能明显地感受到他们的民族特色和独特的民族文化,他们也同样遵从着他们自己民族的无意识文化。

（三）外在因素的影响,时代的积累 。在中国漫长的封建社会,进行过无数次的赋税改革,唐中期的两税法,明后期的一条鞭法,清朝前期的摊丁入亩,这三次改革是赋税改革的三个里程碑。这三次改革是渐进的发展过程,两税法说明以丁为本的征税方式开始转变,一条鞭法使赋税基本货币化。到了清朝,面对本国经济的凋敝,西方国家逐渐兴起,并不断以各种方式侵入,以上种种,引起中国社会矛盾不断激化,统治者必须采取更彻底的改革,才能恢复经济。千余年的积累和现实社会的需要,要求有个彻底的改革,摊丁入亩,废除人头税应运而生。废除人头税,是赋税改革的壮举,同时也是行之有效的救世之方,这一措施大大提高了劳动人民的生产积极性,使社会呈现一片欣欣向荣之相。

清朝是一个比较具有历史特殊性的王朝,其统治的二百多年间,不断地有新政策出台,针对社会时弊,也能给予及时的处理。在这些社会变革中,有发展经济的,当然也存在历史倒退的现象,无论如何,整个社会是在进步的。在人类社会发展过程中,是需要变革的,在要求创新的同时,我们也应该充分的借鉴历史。清代社会变革的功过,是值得后人深入研究的。