英国退休和养老不是一回事儿

文/陈大海

2018年春夏之交，我在伦敦生活了两个多月，为的是探望在那里定居的女儿和出生在那里的外孙。

我刚到伦敦那会儿，总有个问题想不通：照理说，伦敦也是个人口老龄化的都市，可这里却看不到广场舞，也没有卡拉OK、棋牌社和老年活动中心，绝大多数公园又都“人烟稀少”，还听说英国老人从不给子女们带孩子。那当地的老年人都去哪儿了？每天都干些什么呢？

渐渐地，接触人多了，去的地方也多了，开始窥探出一些端倪：原来，许许多多的老年人，退休后还在工作。

外孙学校的老校长，自从退休就一直在那里当义工，据说已经好几年了。女儿家就在学校对面。每当上学放学，我总会瞧见老校长站在马路上，挥舞着小旗，调度家长们的汽车，维护交通。孩子们上课了，他就在校园里干些修修补补的零活。每次我观摩学校举办的各种活动，也都能看见他忙里忙外，干些杂务。

开始，我以为这个勤快随和、长得很像赫鲁晓夫的老头是学校雇来的勤杂工，后来才听说，他是退休的老校长，曾经在职20年，很有威望。

以后又慢慢发现，在伦敦，无论是公益场所还是经营场所，几乎都有许多忙碌工作的老人身影。他们中间许多人是志愿者，做义工更多的人是在打短工，打零工。因为我自己也成了老年人，可能有偏见，总觉得还是他们的服务更热情，更认真，更体贴！

不久后，我认识了两位80多岁的老人，他们每天仍然自己开车上班下班。

我曾好奇地问过他们：“还这么忙，为什么不去过退休生活呢？”同样，我的问题也让他们感到奇怪：“我们拿着退休金工作，不就是在过退休生活吗？”

看来在英国，“退休”和“养老”是不同的概念。退休之后不再工作了，或者身体不能工作了，才叫养老。

“退休”是客观规律和社会制度决定的，而“养不养老”则是你主观的选择。退休了，还能有这样的选择机会，一定是那里的社会不排斥老人继续工作，说不定还会欢迎。

看样子，国度不同，体制和文化不同，老年人的活法也不同。