浅谈对《汤姆叔叔的小屋》的负面评价

刘北辰

【摘 要】《汤姆叔叔的小屋》是美国文学史上一部重要的作品，这部小说虽然取得了辉煌的成绩，但内容也有其消极的一面，许多黑人并未给予该书高度的评价。本文结合笔者在教学过程中的经验收获，谈一谈黑人领袖、黑人作家不喜欢该书的原因，及该书在20世纪渐渐淡出人们视野的原因。

【关键词】《汤姆叔叔的小屋》;消极思想;黑人领袖

中图分类号：I106.4  文献标志码：A              文章编号：1007-0125（2019）33-0219-01

《汤姆叔叔的小屋》（以下简称该书为《汤姆叔叔》）在出版后的第一年销量即达到30万册，出版后的10年间被译成22种语言。林肯总统也对该书作者说：“So youre the little lady who made this big war.”由于该书销量高、影响大，所以在学习《美国文学史》课程时，很多学生先入为主地认为该书的写作技巧高，受到的评论好。在教师讲解之前，学生很难想象有黑人领袖、黑人作家不喜欢该书，且该书在20世纪渐渐淡出人们的视野。本文谈一谈黑人领袖、黑人作家不喜欢该书的原因，及该书在20世纪渐渐淡出人们视野的原因。

一、黑人领袖、黑人作家对《汤姆叔叔》的看法

黑人知识分子对《汤姆叔叔》持有非常不同的态度。Frederick Douglass，美国社会改良者、废奴主义者、演说家、作家，他把《汤姆叔叔》称作“a work of marvelous depth and power”，但Douglass对该书的称赞并未阻碍他在自己出版的报纸上刊登相反的意见。新闻记者Martin Delany指责Douglass对《汤姆叔叔》的高度赞扬，实际上是过度依靠白人的支持来取得社会的进步。Delany还指出《汤姆叔叔》的作者借鉴了黑人作者的作品并从中获益。在两人争辩的过程中，Delany一直坚持黑人应该自己取得应得的权利，而不是靠白人的支持。

James Baldwin，美国小说家、剧作家，把《汤姆叔叔》称为“a very bad novel”。他指出，书中对黑人形象的描绘很极端，且该类小说的目的是“给被压迫的人带去更多的自由”，但该类小说也被政治左右，并不会给黑人带去自由。Baldwin认为这类小说是“trapped and immobilized in the sunlit prison of the American dream.”

二、《汤姆叔叔》体现的消极思想

《汤姆叔叔》于1852年出版，同一时期，在新英格兰兴起的超验主义运动给当地的人们带来了新思想。爱默生、梭罗等人都在强调个体的价值，而《汤姆叔叔》的故事则构建在家庭、群体、母子关系之上。斯陀夫人赞扬家庭、歌颂把人联系在一起的纽带。

《汤姆叔叔》不乏情节剧（Melodrama）的特征：奴隶主Legree痛打汤姆、Eliza为救孩子踩着浮冰跨过俄亥俄河、Eva临终的情景，这些场景都催人泪下，但是小说对于人物的刻画却很模式化。汤姆是纯正血统的黑人，性格逆来顺受、从不反抗，虔诚地相信上帝，最终死于Legree的毒打。但书中对黑白混血角色Mulatto characters的描写，以及这些角色的经历都与纯血统的黑人角色有巨大不同。小说第11章如此描写：

...that George was， by his father's side， of white descent. ...

From one of the proudest families in Kentucky he had inherited a set of fine European features， and a high， indomitable spirit.

From his mother he had received only a slight mulatto tinge， amply compensated by its accompanying rich， dark eye

George從白人父亲那里继承了优良的品质和高傲的精神，也正因为他外貌接近白人，才有可能通过种种障碍，最终逃到加拿大与家人团聚。这种经历，是不可能发生在纯黑人血统的汤姆身上的。因此，该书虽然真实地描写了南方的奴隶制，深刻揭露了它的黑暗和反动，但书中的黑奴，大部分是像汤姆一样服从主人、没有反抗性的人物。汤姆既不懂得苦难的根源，更无反抗的意志。随着社会的发展，黑人的教育水平越来越高，像汤姆那样逆来顺受的黑人越来越少，小说中的故事已经远离现代社会，因此，该书的受欢迎程度远远不及19世纪中期。

参考文献：

[1]吴伟仁.美国文学史及选读2[M].北京：外语教学与研究出版社，2013.

[2]斯陀夫人.黑奴吁天录[M].南宁：漓江出版社，1982.

[3]Robert S.Levine.American Literature[M].Durham：Duke University Press，1992.