宿州市博物馆馆藏铜造像

傅静

摘 要：后土是道教神仙，是“四御”尊神之一，掌阴阳，育万物，是大地之母，深受人们的尊敬与崇拜。后土信仰是道教神仙信仰之一，源于古代人们对自然与大地的崇拜。文章介绍了后土称谓的来历与职能，通过梳理文献记载，简要阐述了后土信仰的发展。

关键词：后土；道教；神仙；后土信仰

明后土娘娘像（图1）长21.8厘米、宽13厘米、高36厘米，是宿州市博物馆馆藏珍贵文物，现陈列于明清遗韵展厅。后土娘娘像面颊丰腴，面目慈祥平和，身着凤冠霞帔，手握笏板，足蹬朝靴，膝间垂饰莲花坠，端坐于六龙头靠椅上。

1 来历与职能

后土娘娘是道教神仙，是“四御”尊神中的第四位天神，也是“四御”中唯一的女神，居“四御”之末位。

后土娘娘又称“后土”。“后土”之称最早见于春秋时期，关于后土的古籍记载有很多。《左传》载：“颛顼氏有子曰黎，为祝融。共工氏有子曰句龙，为后土。后土为社。”《礼记·月令》载：“中央土，其帝黄帝、其神后土。”《山海经·海内经》载：“共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。”《淮南子·天文训》载：“中央土也，其帝黄帝，其佐后土。”在这些记载中，有人认为“子”代表男性，因此将后土视为男性，但从一些古籍来看，这种说法是不妥的。在古代，“子”为何意？《史记·律书》曰：“子者，滋也，滋者，言万物滋于下也。”《说文》说：“十一月阳气动，万物滋，人以为称。”“滋”是滋生，生人为子，而这个生人，不一定释为生男。《山海经·海内经》明言：“炎帝之妻、赤水之子听訞生炎居。”所以“子”既可以指男性，也可以指女性。按照中国古代传统，天阳地阴，且“后”本为象形字。“后”实际上是从女性产子的样子而演变来的，它极为形象地表达了“后”字的主要特点，即生育孩子的母亲，所以“后”表示女性。同时，《释名·释天》曰：“土，吐也，能吐生万物也。”因此，传统上多是将后土视为女性，衍化为女神，尤其是隋代以后，后土正式以女性的姿态出现，后土祠中亦塑之为女神形象。

宋代时，道教将后土列为“四御”尊神之一，宋徽宗封后土为“承天效法厚德光大后土皇地祇”[1]。后土与玉皇大帝是相对的：后土是坤维之主，管辖着大地、山川、湖泊、海河等；玉皇大帝是乾元之主，管辖着天界。南宋吕元素的《道门定制》卷二《九皇御号》称：“后土即朝廷祀皇地祇于方止是也。王者所尊合上帝为天父地母焉。”[2]元代《三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》称：“为阴地者，五方相乘，五气凝结，负载江海山林屋宇。故曰天阳地陰，天公地母也。《世略》所谓：土者，乃天地初判黄土也，故谓土母焉。”[3]人们称玉皇大帝为“天公”，称后土为“地母”，因此后世也就流传着“皇天后土”这一说法。

相传后土是最早的地上之王，道教有《后土宝诰》，记载其功德、职司，诰云：“九华玉阙，七宝皇房，承天禀命之期，主阴执阳之柄。道推尊而含弘光大，德敷蓄于柔顺利贞。效法昊天，根本育坤元之美；流行品物，生成施母道之仁。岳渎是依，山川咸仗。大悲大愿，大圣大慈，承天效法，后土皇地祇。”[4]

2 后土信仰

后土信仰是道教神仙信仰之一。道教神仙都具有自然属性，自然属性源于万物有灵的观念，在这种观念的影响下，人们便形成了对自然的崇拜，神化自然现象并予以膜拜。后土信仰就是源于古代人们对自然与土地的崇拜。古代中国是一个以农业为主的国家，人们的衣食住行都要依赖于土地，所以在“天之所生，地之所养”的封建思想的影响下，人们推崇拜天地之礼法。后土掌管阴阳、孕育万物，是丰收之神、生育之神、大地之神，因此深受人们的尊敬与崇拜。《礼记·郊特牲》记载：“社所以神地之道也。地载万物，天垂象，取财于地，取法于天，是以尊天而亲地也。故教民美报焉。家主中霤，而国主社，示本也。唯为社事，单出里，唯为社田，国人毕作。唯社，丘乘共粢盛，所以报本反始也。”《礼记·郊特牲》指出大地承载万物，上天垂示景象，从大地取材，从上天取法，一国以社为主体，有土地才有国，祭社神就是教人不能忘本，要回报大地。

自秦汉以来，历代帝王皆祀后土。汉代时将后土列入皇朝祀典。西汉文帝时，国家统一祭祀地祇：“冬至祀太一，夏至祀地祇。”汉武帝还专门建立后土祠，亲自祭祀，从此祭祀后土成为定制，为历代帝王所沿袭。《宋史·礼志七》记载宋徽宗封后土为“承天效法厚德光大后土皇地祇”。宋张君房《云第七签》天地部谓：“三十六上皇，上应三十六天，中应三十六国。如是土皇皆位齐玉皇之号。”

后土文化实质上就是一种崇高的土地文化，它体现了人们对土地的敬畏和膜拜的心理，人们通过供奉与祭祀后土祈求风调雨顺、五谷丰登、社稷稳固、国泰民安。后土文化也是一种求嗣文化，在封建思想的影响下，后土娘娘因有掌阴阳、育万物之能而被人们崇拜，祈求繁衍后代、人丁兴旺。后土文化反映了道教“天人合一”的思想，提倡人与自然、人与社会、人与人的和谐相处，是优秀传统道德文化的产物。

参考文献

[1]脱脱，贺惟一，张起岩.宋史：本纪第二十二[M].北京：中华书局，1985.

[2]胡道静，陈莲笙，陈耀庭.道藏要籍选刊：第八册[M].上海：上海古籍出版社，1989.

[3]胡道静.藏外道书：第三十一册[M].成都：巴蜀书社，1994.

[4]胡道静.藏外道书：第二十九册[M].成都：巴蜀书社，1994.