新生命

所有生物，不论是微小的细菌还是巨大的蓝鲸，都有产生新生命的能力。正因为如此，地球上的生命才能生生不息。

繁衍后代有两种方式。有的生物（像细菌或蠕虫）可以独自繁衍，例如，它们可以把自己一分为二。我们把这种繁衍方式称为无性繁殖。无性繁殖所产生的后代都长得一模一样。

大多数动物和植物进行的是有性繁殖，即需要有雄性和雌性的配对。这种情况下，它们的后代是多种多样的。

受精

雌性和雄性动物各自有不同的生殖细胞。雌性动物的生殖细胞叫作卵子，呈圆形。雄性动物的生殖细胞叫作精子，样子像小蝌蚪。新生命的形成需要有精子和卵子相互接触、合二为一。这就是我们所说的受精。

大多数动物的受精都发生在雌性的身体内部。交配时，雄性会将它的性器官放入雌性的性器官内。哺乳动物（包括人类）的胚胎是在妈妈的肚子里发育的。

大多数鱼类和青蛙则是体外受精。雌性向水中释放卵子，雄性则负责把精子播撒上去。受精的卵子称为受精卵，隨后变成蝌蚪或者小鱼苗。

开花植物的雄性细胞藏在一种黄色的粉末中，这就是花粉，由雄蕊产生。雌性细胞藏在雌蕊里面。风和昆虫能将一朵花的花粉带到另一朵上，帮助花朵受精。

细胞分裂

受精之后，受精卵会一下子一分为二，变成两个新的细胞。每个新细胞随后又一分为二，变成四个，随后变成八个，十六个……直到所有这些细胞组成一个新的生物为止。

在妈妈的肚子里

动物怀孕的时间有长有短。大象妈妈需要等待22个月才能生出小象，而老鼠妈妈只要20天就能看到自己的一窝宝宝了。

出生

鸟类在巢中孵卵。它们伏在卵上，把身体的热量传递过去。雏鸟出生时需要花费很大力气把蛋壳啄开。

小猫出生时猫妈妈会用牙齿咬断脐带。随后，像其他大多数哺乳动物一样，猫妈妈会用舌头舔幼崽，让它们从包裹着的胎膜中出来。

蜥蜴和蛇在土壤中或者树叶底下产卵，但它们不用孵卵。它们的卵依靠土壤和太阳提供的热量发育，它们的宝宝则完全依靠自己的力量从卵里出来。好在它们的脸的末端有一个小牙齿，可以穿破蛋壳。这颗小牙齿在出生后就会消失。

大多数哺乳动物都会躺下来分娩，但长颈鹿就是站着分娩。小长颈鹿出生的时候，会从2米多高的位置摔到地上。真是了不起的一摔！