一条自投罗网的红鱼

瑞娴

渠河滩太荒凉，很少见到人影，却是动物们肆意妄为的天下。天上的喜鹊、燕子、黑老鸹、麻雀起起落落，地上的野兔、蛇、獾、黄鼠狼、刺猬在草丛中穿梭，它们偶尔见到个人，就像撞见了鬼一样吃惊，随即便立起身子，用各自的方式向人不卑不亢地示威，最后落荒而逃的基本都是人，而不是它们。它们仗着“人”多势众，所以不怕人，在这里它们是皇帝，人只是过客。

河床也一样野草丛生，虫兽出没，因为渠河水早干了——北方，现在已经很难找到一条从头流到尾的河了。河床都干得长出了头发。那些丰沛的河水，只在人童年的梦里溢荡。人们肆意在河床上炸石头，挖沙子，在远方盖起钢筋水泥的丛林，而在河床上留下无数伤痕累累的石坑。

一场场暴雨后，废弃的石坑便蓄满了水，深不见底，显得妖异莫测。据说，水最深的地方，二十个大汉摞起来也够不着底儿。它们隐没在野草丛中，远远地看不见，只有近前了，才能发现这巨大的陷阱。石坑里沉寂着暗绿的死水，如一只孤独的眼睛，辉映着苍茫的天空。扶摇的水草和不甘寂寞的鱼，偶尔弄出些动静。看到这样的情景，人就会恍惚。时光在这里大概是停滞了，只有云彩的倒影拂过，如前世的记忆。

在村里人心目中，渠河灘已经不属于人类的地界，所以，很少有人敢独自到那里去，尤其是胆小的女人。我却常常挎个篮子去割草，或者端着个盆去洗衣服，当然，篮子和盆都是道具，里面盛着我对那片荒蛮世界的好奇。我蠢蠢欲动的心暗暗祈盼，能在那里遇见点什么，发生点什么，哪怕丢失点什么。那时，我十几岁，对未知事物充满探索的欲望。

人一生中，大概都会有那么段时间，在躁动不安中等待一次机遇，好破釜沉舟，飞蛾扑火。

母亲曾说过，我是她从渠河的流水里捞起的，我对此坚信不疑。我觉得我的心与那个荒蛮世界是相通的。我的血管里流着那条河的水，我听得懂那里每棵野草的低吟，每只飞鸟的鸣叫，连对岸松柏上不祥的乌鸦，我也能听懂它阴沉的忧伤。

一个丢失了阳光的秋日下午，我独自来石坑边，坐在石头上洗衣服。村子搬到了新地方，离这里更远了，来洗衣服的理由几乎没有了。可是，我还是来了，在村口遇见的人神情都有些狐疑，我知道，他们一定在心里嘀咕：这个瘦巴巴的女孩真是古怪，一个人去荒山野岭洗衣服，莫不是病了？

天阴沉欲坠，四野苍茫，鸟声不闻。人来到这诡异的地方，好像也变得有些妖异了。我在鹅卵石般光滑的石头上，漂洗着那件粉红色的花褂子，手指被凉水刺得又红又鲜艳。

在这个石坑不远处，是另一个石坑，它曾经收去了我一个长辫子的女伴——

那天，太阳在头顶烤着，火烧火燎，伙伴们脖子上都淌成了小溪。割完草来石坑边洗脚，长辫子“扑通”跳到水里，笑嘻嘻招呼我们一起下去。大家在岸边你看我我看你，忸忸怩怩不肯下，不是因为怕水，是因为害羞。长辫子就在水里扑扇着，如鸟儿扑扇着翅膀，她边赞美着水的清凉，边往石坑中心游去，诱惑得我们跃跃欲试。这时，却见她剧烈扑腾起来，长辫子和花衣服一起，浮起来，又沉下去……

石坑里的水静默不动，却又仿佛在等待什么。身边野蛮的水草，高过我瘦削的身影，在这里，人是弱势，几乎找不到存在感，一不小心，就让这荒莽的一切淹没了。一只水鸟儿斜着翅膀撩了一下水，又直起身子飞走了，像微型的飞机，倾斜、平衡，姿态优美。

突然，一个红色的物件从水里冒出，向我漂来。我一时有些恍惚，眼睛眨也不眨地看着它，那似乎是只红凉鞋，如此静谧的水面，怎会突然冒出只会游泳的凉鞋呢？

我的心跳得乱了节奏。不管多么渴盼奇迹，当它真正发生的时候，一样不知所措。

老人们常说：蛤蟆滩的石坑里有水怪，还有锅盖大的鳖，至少有三百岁了，常在月明之夜出来晾盖儿，甚至到陆地的石头上晒太阳。有人反驳说这些石坑才打了十几年，怎么会有三百岁的鳖呢，老人们振振有词：石坑年岁短，但是渠河年岁长啊。老渠河里的神物多着呢。渠河水干了，遗留下来的老鳖无处藏身，只好到这石坑里来度残生了。大家觉得有理，对这些可能藏龙卧虎的石坑更加敬畏，轻易不敢前来冒犯。

老人们还说：渠河滩的动物们都成精了，尤其是那些石坑，一定得十二分地小心，在那些幽凉的石缝里，栖息着些古怪的小生灵，它们都是现在的河流里消失的物种，年轻人听所未听，闻所未闻。在久远的过去，水底的精灵们，常幻化成莲花呀手帕呀之类女孩喜欢的物件，来诱惑人，人要是起了贪心去抓，非被它拽下去不可……

我暗下决心，要扛得住那只“红凉鞋”的诱惑。谁知，它竟然不声不响地漂到我跟前来了，在石头前打旋，就是不走。我警告自己：不能伸手，不能伸手！偷眼一看，又吓了一跳，原来，不是“红凉鞋”，而是一条肥肥的红鲤鱼。奇怪的是，它游动迟缓，丝毫没有逃走的意思，甚至，它的嘴巴一张一合，好像在说：好人啊，救救我，带走我吧！

我和这条红鱼对峙着，整个世界仿佛就剩下了这两个孤独的生命。

在影片《追鱼》中，红鲤鱼变成美丽的小姐，爱上了书房夜读的书生……这是那条红鲤鱼吗？如果不是，那它是谁，它突然冒出来，像神话那样不可思议。它来做什么？如果是找我，那找我做什么？

我突然着魔似的想把它抓住，据为己有。因为激动，我的头一■一■地发涨，眼前只有一片鳞光闪闪的红。我一手扶住岸边的石头，一手去抓它。抓住了！但它略微挣扎着摆了一下尾巴，就“刺溜”一下滑入了石坑，溅起小小的浪花。它入水的样子似乎不太情愿，好像说它并不是自愿回到水中的，而是由于我失了手——它的身子太肥腻，要握住它的确不易。

既然已经抓住了一次，它凉凉的鳞已经被我的手心抚过了，我便有了一种切实的把握，感觉不那么虚幻了：它就是一条鱼，实实在在的鱼，不是其它。一种更强烈的欲望控制了我：一定要抓住它。既然它自己送上门来，管它来干什么，先抓住再说！

我把脸盆里盛满水，再次急切地伸出了手。手割破了水纹，向水草扶摇的底部探去。我再次把这个妖媚的家伙抓住了。这次，它似乎比上次有劲了些，挣扎的幅度大了，一个劲地摇尾巴，像一个不同意的人在摇头。我才不管它呢，我觉得它是在作态，欲擒故纵。

在红鲤鱼摇头摆尾的挣扎中，我将它扔到了盛衣服的花盆里。它倒安静下来了，在浅浅的水上漂着。也许它知道，洗脸盆不是深邃的石坑，再闹腾也起不了风浪。

空旷的河滩上，只有我，和再也逃不掉的它。它让我有些不安，可是我还是强词夺理地认为：既然被我逮住了，就是我的了，不是这个石坑的了，也不是这片天、这片地的了！即使你是妖精，我也不怕了。

从今以后，你就与我相依为命吧。

我继续在石头上洗衣服，那条鱼安静地躺在盆中，就像婴儿躺在婴儿车里。我们彼此相安无事。

深秋的风吹过脸盆时，起了苍老的皱纹。风割在我红红的手背上，刀刃一样凉，而手插入水中时，还有些温暖。水，还保持着太阳留下的温度。

远远地，从高高的拦河坝上走下来一个人，穿着坎肩，腰间扎一条毛线围巾，走得步履生风。近了一看，是二爷爷。他的手抄在袖筒里，山羊胡子在秋风里抖着，我像见了亲人——本来也就是亲人，忙站起，扬起水淋淋的手朝他喊起来。

他愣了一下，问，妮子，你咋在这里？我说：洗衣服呢，你去哪里了？他说：我去河北你姑姑家了，中午吃的水饺，大白菜猪肉的。天阴成这样，怕是要下雨了，快回吧！我说：我还没洗完呢，你把这东西给我捎回去吧！

二爷爷探头看到那条红鲤鱼，笑逐颜开，说：好！做一顿酒肴满够了！说着，就将红鲤鱼捞出来放在一个油纸袋里。鱼在里面扑棱得厉害，他就干脆解开系腰的围巾，将它揣在夹袄里了。

我目送着二爷爷揣着那条鱼走远。脸盆里空了，我的心也空了。偌大的荒滩上，又只剩下了我，和越来越低沉的天，越来越尖利的风声，它像一只无形的爪子，抓撓着我忐忑的心。红鲤鱼在盆里的时候，我还是个胜利者，现在，我又啥也不是了。

只有偌大的荒滩，随时准备吞没我。

那条红鲤鱼在我家水缸里，养了很多日子，它不再是那副病怏怏的样子，尾巴摆动得也灵活多了。离开那个深不见底的石坑，它好像恢复了青春，那份妖媚也渐渐消失，只保留了最初的神秘。

但我不知道，这是否是红鲤鱼想要的生活。我只知道我捡了个麻烦，为了它，我跟家里人一直对峙着。他们之所以没立即杀了它做汤，是想养得更肥些。它那么美，像精灵，怎么可以被菜刀宰杀了呢？精灵不该落得这么世俗的结局，但我又为它安排不了更好的命运：既不愿吃它，又不愿将它重新放回石坑，做一只自由自在的“红凉鞋”，或者一朵若隐若现的红莲花。

我只有猜测一条鱼命运的自由，却无力落到实处。我固执地认为，那天，它之所以自投罗网来找我，一定是想离开那里，就像我，天天梦想离开这片土地。

天气越来越冷，红鲤鱼也越来越瘦了，看来水缸的水，没有石坑的水有营养。透过它的鱼鳞，仿佛看见它满身的鱼刺和一鼓一鼓的呼吸。

家人说，这条鱼当时一定是病了，要不，你怎么那么容易逮到它？别留着让它受罪了，既然它送上门来，就是让人吃的。吃了它，它也就解脱了。我犹豫了，不知该不该拦下家人举起的刀子，也找不到名正言顺的理由。是的，我不是那个书生，它也肯定不是来找我的……

就这么着，那条红鲤鱼化成了一锅白白的鱼汤，至今，依然翻腾在我沉沉的记忆里。

责任编辑 刘云开