1905年6月的一天,刚刚从外面回来的孙中山走进了他在法国的寓所——巴黎利倭民街瓦克拉旅馆。他打开房门后惊呆了,他的那件随身携带的唯一行李——一只皮箱已被人割破,里面的一份“法政府致安南总督之要函”及德国、比利时两国留学生加入革命组织的名单和盟据均被窃走。如果这份东西落到清廷之手,就有可能给参加革命的留学生酝成一场大祸,孙中山焦急万分,那窃贼是谁?为何窃走那两份东西呢?事情还得从头说起。
孙中山
1905年孙中山在美洲活动时,留欧学生中有几位激进分子秘密商议,发动大家捐款,把钱汇给孙中山作为路费,邀请孙中山到欧洲去活动。孙中山欣然同意,于1905年6月间从美国乘船先到了比利时。他同留学生进行了广泛接触,宣传革命思想,受到了留比学生的热情支持,并组织了第一个留欧学生革命团体。留德学生闻讯后,即派朱和中代表留德学生去比利时迎接孙中山。到柏林后,孙中山同样对留德学生进行革命宣传,在一次会上,孙中山大胆地揭露清政府的腐败和帝国主义的侵略行径,阐述了革命的必要性,闻者无不动容,当场签字立誓。
不料事情起了风波,留学生中的王相楚、王发科两人签字加盟后,回到寓所思想又发生动摇。王发科本来为人甚为矫情,又胆小如鼠,这时更加万分懊悔,寝食不宁。于是日夜与王相楚商量叛盟之事。接着他们与另两名动摇分子汤芗铭、向国华商量,双方一拍即合,决定从孙中山那儿弄回盟据。如何才能搞到这些东西呢?4人商定去偷。
定下计策之后,他们赶到孙中山寓所,先装着向孙中山请教问题,后又提出孙中山为国家利益奔波劳累,要请孙中山吃饭。孙中山不知是计,表示同意。一行5人出了旅馆,半路上其中两人借口溜走,然后径奔孙中山的住所。旅馆侍者见他俩刚才还与孙中山在一起,故未加怀疑,放他们进入孙中山寓所。紧接着他们用刀剖破了皮箱,偷出了盟据和信函。后又生出毒计,准备把这些东西交给清驻法大使馆,想凭此受到清廷的嘉赏,青云直上。4人不觉喜形于色,直奔清驻法大使馆,见到了大使孙宝琦。4人立即号啕大哭,跪倒在地上不肯起来,并口喊“救命”,表示一片悔过之心,以求宽恕,然后呈上了那些盟据和函件。
孰不知他们打错了主意。当时革命力量日益壮大,清政府的统治摇摇欲坠。为了维持统治,不敢妄兴大狱,往往对海外青年学子的行动采取息事宁人的策略。因此,当那4人准备受赏时,却劈面遭到孙宝琦的一顿训斥,要他们把盟据归还,并专门派使馆人员把那封密函送还给孙中山。一场可能发生的大祸由此而消弭。
这4人后来也都没有好的归宿,王相楚、向国华两人回国后自感不容于人民,便隐姓埋名销声匿迹了;王发科也改名为王翥,躲到了偏僻的地方;汤芗铭投靠袁世凯,袁世凯称帝后,他被封为一等伯爵,袁死后汤被湖南人民驱逐,北伐战争时被国民党政府通缉,抗日战争时投敌,最终也没有好下场。