下一个投资前沿：太空竞赛2.0进行时

罗兰贝格咨询公司

成本的降低使得卫星制造和发射领域的参与难度减小；政府对太空探索重燃兴趣，太空探索也逐渐私有化，太空行业投资成为下一个投资前沿。马斯克等企业家们对外太空制造与采矿设备展开畅想，新一代小型卫星也尽在掌握，太空竞赛进入了2.0时代。

太空竞赛2.0正在进行中，这一次买单的是企业而非政府。随着太空的商业化，我们是否都会成为太空旅行者呢？去年9月，SpaceX创始人马斯克在澳大利亚的一场演讲上，详尽地阐述了将大型火箭BFR发送到火星的计划。他说，希望在十年内向火星发射火箭，装载各种设备和材料，为建造人类未来的根据地做准备。

“新太空时代”到来

人们总认为这是天方夜谭，但马斯克做到了。他成功投资了Paypal和电动汽车特斯拉等一系列产品，积累了巨大的财富，在商业太空领域颇具可信度。他创立的Space X已经成功发射火箭，并在行业内成为了低成本的供应商。

马斯克不是唯一一个将财富之剑直指宇宙的商人。有志于太空探索的亿万富翁还包括亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯、维珍集团创始人理查德·布兰森、微软创始人之一保罗·艾伦等。他们只是“新太空时代”的动力之一，类似马斯克火星计划的项目不仅惹人遐想，同时也吸引了那些精明的投资人的注意力和财富。

这标志着太空行业迎来转变。冷战前期，高涨的热情随着大型政府投资的减少和公众关注度的降低而逐渐消退，太空探索失去了活力。但现如今，随着2018年实现商业旅行者首次“付费太空旅游”的计划的出台，马斯克等企业家们野心勃勃，对于外太空制造与采矿设备展开畅想，新一代小型卫星也尽在掌握，这一切都将太空探索重新帶回人们的视线。

在关于太空PPP模式的听证会上，来自得克萨斯州的鹰派议员特德·克鲁兹借用了苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯的话来庆祝太空时代的复兴：“向那些疯狂的家伙们致敬。”

下一个投资前沿

布莱斯太空CTO卡里萨·克里斯滕森表示，两种新型投资者的到来为行业带来了变化：首先，亿万富翁群体对太空充满热情，正在尝试用新业务实践改变市场；其次，风险投资由于成本过高鲜有涉足太空经济的状况发生改变，可重复使用的火箭零件降低了发射成本，仅有10立方厘米大小、一公斤左右的小型卫星也逐渐发展，并在数据经济时代扮演着越来越重要的角色。

全球投资银行高盛在其《太空：下一个投资前沿》报告中记录了卫星制造和发射领域发生的新变化：成本的降低使得这两个领域的参与难度减小；政府对太空探索重燃兴趣，太空探索也逐渐私有化，二者吸引着太空行业的投资。从2000年以来，在所有行业投资都大幅下降的情况下，仅私营部门对太空行业初创企业的投资就高达130亿美元。

太空旅行和小行星采矿业将会变得切实可行。乐观的评估认为，太空经济正在不断变化，在接下来的20年中将成为一个数万亿美元的市场。理查德·布兰森计划向旅行者出售亚轨道太空飞船船票，报价为每人25万美元，比Suyuz火箭上35万美元的“旅行座椅”更便宜。未来在小行星上开发铂金的计划则估值约为250亿～500亿美元。

过去，太空行业主要由美国、俄罗斯和欧洲主导，但新太空时代更加全球化，新的参与者主要来自印度和中国。其中，由拉胡尔·纳拉延创立，总部位于印度班加罗尔的TeamIndus公司正为赢得由谷歌设立的太空飞船登月项目“月球X大奖”而努力。

“月球X大奖”是由谷歌与 XPrize 基金会于2007 年宣布成立的 Xprize 登月计划。

这是一项在全球范围内，对所有开发低成本太空探索的私人团队发起的挑战，目标是要成功地将飞船发射到月球表面，并至少在月球表面飞行500米后将高清视频和照片传送回地球，一等奖将获得2000万美元的奖金。

拥有软件背景的纳拉延说，TeamIndus旨在探索我们能做到什么，且是否能由印度做到。在这个梦想的支撑下，该团队已经进入了决赛五强。团队的起始资金都来自于创始人和他们的家人，之后也逐渐吸引到了其他投资者，公司还准备售卖飞船上的有效荷载空间。

随着项目不断向前推进，团队的目标也在改变。“起初，我们把登月任务看作是终点；但现在，这只是起点。”纳拉延说。登月项目或许没有直接的商业利益，但对于印度这个国家而言，它的影响是十分深远的。 TeamIndus的成就能够在太空经济方面发挥作用。太空经济包含卫星发射等利润丰厚的领域。

对纳拉延而言，比赛的真正意义在于获得一个“证明”：“太空行业曾经是唯一一个没有受到初创企业颠覆性影响的行业。”但如今，他发现了一个新的趋势——在这个领域中，小公司能够从大型公司手中抢占市场份额，而且尚未有美国以外的公司获得成功。

随着私营企业掌握的主动权越来越大，美国国家航空航天局（NASA）等国有企业的作用也发生了变化。“NASA今天的角色和以前已截然不同。”前宇航员、今年年初卸任NASA局长的查尔斯·博尔登在接受《金融时报》采访时说：“过去，我们一直在与俄罗斯联邦航天局等对象竞争。如今，我们应该做一个召集者，将世界上其他航天机构联合起来，尤其是人类太空飞行领域的机构。”

“富人的蹦极”

当然，也有许多明显的问题出现。太空旅行的成本开始下降，但不可能降到任何人都可以负担的程度。那些为了拓展人类知识和理解的努力，现在更像是为了新的娱乐消遣服务，一些评论家把它称为“富人的蹦极”。星际开矿和建立工厂也仍尚需一段时间。

“未来可能有很多人在太空中生活和工作。”卡里萨·克里斯滕森说，“但我认为在近期实现的可能性很小，不会对现在的经济产生影响。”她对“星际淘金热”保持怀疑态度。

我们或许需要更长时间去达成更多野心勃勃的目标，太空探索目前为地球经济带来的一系列实际利益只能算是其副产品。纳拉延认为未来很长一段时间内都将维持这一情况，“太空探索的利益不可预测”。他说道。

马斯克在澳大利亚的演说中提出了一个关于大型火箭的宏大设想：如果我们有一天能实现火星旅行，那也就意味着我们可以在30分钟之内到达地球上的任何地方，这个大胆的设想或许会更受欢迎，未来的旅行者或将习惯乘坐太空舱从纽约飞往北京，整个飞行过程将仅仅耗时39分钟。