智能音箱是怎样的生意

孙冰

引爆消費电子市场的下一个“杀手级”产品是什么？

从2007年第一部苹果智能手机iPhone诞生，智能手机不知不觉已风靡人间10余年。人类文明也从PC互联网向移动互联网时代转变。目前，全球智能手机保有量已经超过50亿部，覆盖了超过三分之二的世界人口。

那么，从移动互联网到人工智能（AI），谁将接棒智能手机？

“跳跃式增长”：中国市场将超美国

从市场趋势看，智能音箱正成为巨头们发力的重点，被业界寄予厚望。

今年是智能音箱风生水起的一年，它不再是个新奇的小众产品，而是巨头们纷纷加码的重点产品，业界也因此将2018年称为智能音箱元年。

从亚马逊的Echo、谷歌的Home、苹果的HomePod、微软的Invoke、Facebook的Portal，再到阿里巴巴的天猫精灵、百度的小度、小米的小爱、京东的叮咚、腾讯的听听、猎豹的小豹、出门问问的TicHome、喜马拉雅的小雅。无论是互联网大佬，还是消费电子巨头，抑或创业新贵，智能音箱这条赛道成为他们不约而同的选择。

数据更能说明问题。市场调研机构Canalys发布的数据显示，2017年全球智能音箱的出货量超过3000万台，是2016年出货量的5倍还多，预计2018年的出货量将达到5630万台，使用人数将达1亿人。

智能音箱市场正在进行着“跳跃式增长”。通信行业和消费科技市场研究机构Strategy Analytics也预测，智能家居设备需求量将在未来5年内超过智能手机，其中，增长最快的品类就是智能音箱。

和智能手机一样，美国是全球市场的引领者，也是目前智能音箱最大的消费市场。据Smart Audio Report研究报告，有3900万也就是六分之一的美国成年人，已经拥有了自己的智能音箱。预计到2020年，智能音箱将覆盖75%的美国家庭，达到9420万台。

而中国已经成为仅次于美国的全球第二大智能音箱消费市场。Canalys预计，中国很快就会赶超美国。仅在今年上半年，中国市场上智能音箱的销售量已逼近500万台，几乎相当于去年全年规模的3倍。

赔本不只为赚吆喝

PC互联网时代的交互方式是敲键盘和点击鼠标，移动互联网时代的交互方式则是点触和滑动屏幕，而在未来的物联网时代和人工智能时代，业界普遍认为，语音交互这种方式将成为主流，这意味着智能音箱很可能成为下一代互联网的入口。

有业内人士调侃说，你与AI（人工智能）的距离只差一个智能音箱。巨头们在智能音箱领域的争夺，并不仅仅只是为了销售一款产品，而是为了争夺智能音箱背后的“AI入口”。

入口战从来都是“血腥”的。低廉的价格是智能音箱得以“跳跃式”发展的重要原因。

智能音箱会成为AI时代的爆款吗？

“一个新品类在这么短的时间里，就能涨到千万级的市场规模，是很难见到的。这肯定不是只靠一家的力量，一个新市场要快速被打开，肯定需要多家公司共同去‘教育用户，迅速提升用户的认知，帮助用户形成使用习惯。移动互联网上的很多产品都是这样。”百度智能生活事业群组（SLG）总经理景鲲对《中国经济周刊》记者分析。

亚马逊2014年11月率先推出智能音箱Echo，并迅速成为市场领导者。而谷歌的Google Home智能音箱推出后，又很快超越了亚马逊成为行业第一，靠的就是“价格屠夫”的打法。亚马逊当然也不示弱，Echo全系列纷纷降价三到四成。

国内智能音箱先行者的定价几乎都在千元左右，但随着巨头的进场，智能音箱的价格一路下滑，从四五百元到一两百元甚至几十块钱。比如小米将智能音箱降到了49元。

而阿里巴巴的天猫精灵，业内人士估计其成本在300元左右，但去年双11的促销价仅为99元，这让天猫精灵很快获得了百万销量。这意味着仅去年双11，阿里巴巴对其补贴就超过4亿元。

入场较晚的百度成为今年智能音箱市场的一匹黑马。根据Canalys发布的报告显示，百度以出货量100万台一举进入市场前三名，仅次于天猫精灵和小米，环比增长超过711%。定价为249元的百度小度智能音箱推广价仅为89元;定价399元的小度音箱pro只要169元。

在景鲲看来，这对消费者来说绝对是好事，购买产品的价格负担很小，而且“物超所值”。“百度可能是智能音箱行业里补贴最大的公司。”他说，行业发展初期，烧钱补贴模式大家都会做，等到行业到达稳定状态时，可能就会比较少了。“大力补贴的情况还会持续一两年，直到产品大范围普及。”

这些巨头要赔钱赚吆喝？当然不是，因为智能音箱的盈利模式非常明显，比如广告、内容付费、会员服务、企业解决方案等。“我们目前没有考虑商业化，现在还太早，但我们对这个产品的商业化前景丝毫不担心。只要产品能够占据用户的时间，用户又愿意互动，肯定会有好的商业化前景的。”景鲲说。

音箱只是中场，大招在AI助手

或许不远的将来，人们就会习惯对着手机、电视、空调或者汽车说话。通过对设备“说话”来操作它们，智能音箱可能只是人们培养这个习惯的开始。

“百度对智能音箱的看法一直都是将其看作一个家庭机器人或随身助理，是何种硬件载体并不重要，其核心和本质是一个助手。”景鲲说。

正如亚马逊Echo音箱背后，最核心的其实是亚马逊语音助手Alexa语音交互平台。苹果的HomePod音箱背后是Siri，还有Google Home背后的Google Assistant，微软背后的Cortana，小度背后的DuerOS……

或许音箱这个形态不会停留太久，因为它会慢慢融合到各种产品形态当中，甚至是无形的。“看过电影《钢铁侠》的人，都对电影里面那个只要Stark一发话，就能满足他一切要求的管家Jarvis羡慕不已，而百度的想法是让你也有一个。”景鲲说。

这就需要让小度进入更多的智能终端当中，并拥有越来越多的技能。比如，DuerOS就像智能手机上的安卓系统一样，可以被不同设备所搭载从而获得语音交互能力。而开发者也可以像在智能手机应用市场一样，在DuerOS上开发技能。

据知名数据公司IDC发布的数据，搭载百度DuerOS的智能音箱在中国市场的出货量排名第一，DuerOS总的激活设备数突破1.5亿，落地主控设备超过160种，技能开发者超2.4万，技能超过800种，是中国最大的技能开放平台。

在巨头们看来，智能音箱是通往AI时代一个很好的起点，但绝不是终点。