2月27日,日本H-2A-202型运载火箭在种子岛航天中心发射了“情报收集卫星(IGS)光学6号机”。H-2A为两级火箭,两级均采用低温氢氧发动机,可根据任务需要捆绑2台或4台SRB-A3型固体发动机。
IGS系统卫星由三菱电机公司研制,内阁卫星情报中心运行,分为光学卫星和雷达卫星。H-2A火箭已通过12次飞行发射了15颗IGS系统卫星。本次发射的“光学6号机”是第二颗第三代光学实用星。虽然光学星已进入第三代,但IGS系统的第二代雷达卫星仍在使用,并在2017年3月又发了一颗,即“雷达5号机”。所有4颗第二达雷达卫星目前均在服役。两颗仍在使用的光学卫星则是“光学4号机”和“光学5号机”。
IGS系统卫星的成像性能等具体技术参数保密。据报道,第三代光学卫星的成像分辨率约为40厘米。日本政府正致力于把IGS系统卫星数量从最初的4颗增加到8颗(光学和雷达卫星各4颗),并增设2颗数据中继卫星。
(小默)