吃花

●花椰菜：茎叶太糙，花才好吃

专门吃花的菜里，最常见、最普及的要属花椰菜，好些地方直接叫它“菜花”或“花菜”。普通花椰菜小的如拳头，大的如脑袋，颜色白里发黄，密密实实的一个球，按上去硬邦邦的：论形状倒是像朵巨大的花，但质感却相去甚远。

从分类上来说，花椰菜属于十字花科里“芸薹属”（“薹”音同“台”）的甘蓝——它是由野生甘蓝培育出来的。甘蓝起源于地中海一带，那里夏季高温干燥，野生甘蓝的叶子厚且带有蜡质，虽无毒可食，但口感粗糙不好吃，不太受人类待见。

大约在公元前16世纪～前12世纪，当时的古希腊人在地中海东部的塞浦路斯岛上开始培育甘蓝。据记载，大约公元前6世纪，“花椰菜”就成为了塞浦路斯人常见的盘中餐。

随后，花椰菜被古希腊人带回各个城邦，逐渐成为地中海沿岸的大众蔬菜。16世纪后，随着欧洲人航海、殖民，花椰菜也被带到世界各个角落。1906年，“万国农务赛会” 在荷兰海牙举办，清朝驻荷使节从中选购了4种“大花菜”的种子寄回国。从此中国人也开始吃上了菜花。

●炒瓜花

葫芦科的各种瓜类，在全国各地都是常见蔬菜，种植量很大，近年，人们也开始吃它们除了果实以外的部分，比如嫩茎（瓜尖）和瓜花。其中最常被吃的就是南瓜花，几乎已经算一种蔬菜了。

不过，东南地区的老百姓，觉得南瓜花纤维较粗，滋味还不够好，吃它不如吃更鲜嫩的丝瓜花、黄瓜花。丝瓜花清炒、炒蛋、做蛋汤，都很清新爽口，北方人却觉得它个头太小没意思，通常只拿去喂蝈蝈。

黄瓜一般是吃雌花，花后带着尚未膨大成长的“小黄瓜”，算花果同食。脆嫩的口感和清新的味道，颇合现代人口味。如今吃黄瓜花已很普及，在各地餐馆里，都不难见到“炒黄瓜花（小黄瓜）”这道菜了。

●黄花菜：毒草变佳肴

我国原产、本土经典的吃“全花”（即：吃包括花瓣在内的整朵花）的植物——柠檬萱草。这个显得洋气的名字，你一定陌生。它还有一个土土的俗名“黄花菜”。

黄花菜在我国种植面积非常广，从东北、华北到长江流域，以及华南很多地方都有栽种。它们的花朵全开时几乎有手掌大，花色亮黄，形似百合，完全不输观赏植物。实际上，在许多欧洲国家，它们确实是被当作观赏植物种在庭院里的。

当作食材的话，为了口感更嫩，要趁花开之前采摘花蕾。新鲜花蕾不易保存，所以多加工成干品。黄花菜也叫“金针菜”，说的就是它的干花蕾，看起来像一根根黄色小棍儿。把花蕾晒干再吃还有一个好处——避免中毒。

别看中国古人至少先秦时代就开始吃黄花菜，但也很早就知道它有毒：它含有秋水仙碱等物质，直接吃有中毒风险，吃多了甚至能致死。当然去毒方法也简单，不然它就难以成“菜”了。

鲜食黄花菜时，需先用开水烫，再用冷水泡。注意秋水仙碱难溶于热水，开水烫是为了破坏细胞膜的选择透过性，之后的冷水浸泡才会去溶解掉大部分的秋水仙碱，所以光用热水焯一遍是难以去毒的。而干黄花菜呢，晒干就已破坏了细胞膜，吃前用冷水泡发的过程也是溶解秋水仙碱以降低毒性的操作。

水發过的干黄花菜细滑爽口，常与其他食材搭配一起制作菜肴。比如与黄瓜丝一起凉拌，与鸡蛋、猪肉一起炒木须肉。北方传统的打卤面、豆腐脑的“卤”里，黄花菜也都必不可少。