□木匠
前文我们说到保罗因病离开微软后,并没有像朋友们希望的那样,找个山清水秀的地方,老实去养着,而是跟没事儿人似的,去玩篮球和电影了。
保罗从小就是一个篮球迷,波特兰开拓者队是他一直支持的球队。1988年的时候,波特兰开拓者队陷入低迷,成绩在NBA几乎垫底。于是,他一冲动,就买下了这支球队。
谁都没有想到,波特兰开拓者队自他接手以后,马上就呈现出了一派欣欣向荣的样子:1989-90赛季,就以西部冠军的身份杀入了东西部总决赛,可惜最后却输给了底特律活塞队,但是亚军,也已经很不错了;1991-92赛季,开拓者队再次杀入总决赛,但又负于了芝加哥公牛队,虽然没能获得总冠军,但从1990年至2004年,该队每年都打进了季后赛。保罗绝对居功至伟。那时,保罗经常会把盖茨叫过来看比赛,意思是说:“看,你哥牛不?你哥不仅能把软件玩好,同样也能把篮球玩好。”盖茨对他佩服得是五体投地……
除了篮球,那些年,保罗·艾伦还干了件大事儿——拍电影。
同样是1988年,一天,保罗在路过西雅图一家全景影院时,几个孩子塞给了他一张“救救电影院”的传单,原来,这家设备相当先进的全景影院,因来看电影的人越来越少,面临着要被拆掉的命运。孩子们不想失去它,是因为它过去每周都会拿出一天来,对孩子们免费开放。
保罗大怒,直接去找了这家影院的负责人,甩出一张支票,买下了这家影院。当时,很多人都不理解他:你又不是搞电影的,买这样一家影院做什么?
保罗才不管这些!这家影院在他接手后没多久,就奇迹般地开始赚钱了。现在,该影院已经成为当地的一个地标。
1995年,著名的梦工厂陷入了困境,一年几乎拿不出几部像样的动画片。又有孩子写信给保罗,希望他能救救梦工厂。保罗又大怒,直接就去了梦工厂,买下了梦工厂百分之十八的股份。
随后,梦工厂就在他这个完全不懂行的人的大力整顿下,起死回生了,接连制作出了《马达加斯加》和《功夫熊猫》等脍炙人口的动画片。
梦工厂还在他的指引下,制作了大量反映社会问题的公益电影,比如,梦工厂2016年拍摄的讲述9个来自不同地区的女孩儿是如何受教育,而改变了自身与家庭命运的《女孩崛起》,更使梦工厂赢得了世界声誉。
从软件到篮球,再从经营影院到电影制作,保罗可谓干什么什么成。
保罗还是一个对家乡有着极为深厚的感情的人。
在他的家乡西雅图,有一支橄榄球队——西雅图海鹰队。1996年,球队老板因为球队的成绩太差,打算解散这支球队。当地一些球迷找到保罗,希望他能保住这支球队。保罗一听,又是二话不话,马上联系了球队老板,直接从他手里买下了整支球队。原本快要解散的海鹰队,很快就在保罗手里得到了新生,成为美国职业橄榄球联赛中的一支劲旅,不仅三次获得联赛(NFC)冠军,更在2015年,获得了第48届超级杯的冠军。
还有2009年,西雅图的一支足球队——超音速队不行了,也是保罗的介入,让该球队起死回生,不仅球队的票房一再刷新美国足球大联盟联赛的纪录,更在2016年,成为了大联盟冠军队。
保罗参与过的项目之多、跨界之广,已经让人目不暇接了,而更让人拍案称奇的是,他的每一步投资,一开始都会让人看上去有些匪夷所思,可他却几乎从来没有品尝过失败的滋味。啥叫逆天,这就叫逆天,不是光有才华就能解释得了的。
他是一个商人,但你几乎从他身上闻不到一点铜臭味。他干的那些事,好像都不是为了赚钱,而是“为国为民”,这也是几乎所有人都特别尊敬他的一个原因。那除了我们上面提到的那些事外,他还干过些什么呢?
1988年,他成立的一个家庭基金会,不仅帮助了很多困难家庭,还使很多因家庭贫困而失学的儿童,重返了校园。这几乎用掉了他一半的财产;
1989年,他向自己的母校——华盛顿州立大学捐赠了200万美元,用于修建艾伦图书馆,同年又追加了800万美元,建立了一个图书捐赠基金会。
2002年,他再次向华盛顿州立大学捐赠了1400万美元,用于改建当年就读的计算机工程系;
2004年,他还史无前例地将一个平民送上了太空;
2010年,他又出资2600万美元,建立全球动物健康学院;
2017年,他再捐出4000万美元,将华盛顿大学计算机科学与工程系,重组为Paul G.Allen计算机科学与工程学院……
另外,他还建立了一个旨在展示西雅图流行文化的流行文化博物馆、一个旨在让后来人不忘爱国英雄的飞行遗产收藏品博物馆;一个旨在普及微电脑历史的开动画廊和生活计算机博物馆+实验室……这些,全都是免费向公众开放的。
离经叛道和从不忘本,特别是对自己的母校,在他身上都得到了充分的体现,可以说,他在教育公益事业上做出的贡献,无人能及。
甚至于他对航海业,也有涉猎。他成立了一支船队,不仅用于海上救灾,还在丹麦海峡打捞起了英国皇家海军的二战英雄舰——胡德号战列巡洋舰,让当年英雄们的骸骨在沉入海底74年后,终于回了家。
他的塔图什(Tatoosh)号私人游艇,还参与了开曼群岛的珊瑚礁保护工作,为当地的生态环境保护做出了重要的贡献。
说起环境保护,他还为保护非洲的野生大象,出资700万美元,成立了一个“伟大的大象普查队”,又出资260万美元,成立了一个专门针对有鳍鱼、鲨鱼和珊瑚的工作室,在创立在线数据库的同时,又有效地打击了全球的非法捕鱼行为。正是在他的不断呼吁下,华盛顿州终于通过了“野生动物贩卖运输倡议”,使包括大象、犀牛、狮子、老虎、豹子、猎豹、海龟、穿山甲、鲨鱼等珍稀野生动物得到了保护。
再有,他之前不是得过两次癌症都死里逃生了吗?所以,他对医学科技也非常重视,他曾先后出资6亿美元创建了一个脑科学研究所和一个细胞研究所。特别是2014年,埃博拉病毒蔓延时,他又投入上亿美元,用于对抗埃博拉,拯救了数以千万的人口。凡此种种,是不是有点“侠之大者”的感觉。
又,在音乐方面,保罗也颇有造诣,不仅出过一张弹吉他的专辑,还参加过一个乐队。
保罗不仅强,强到逆天,而更让人服气的是,他如此开挂的一生,好像就没有一个墨点,可能老天都嫉妒他了,希望他能休息一下,是以当第三次癌症来袭时,老天都不帮他了。10月15日,一代传奇保罗·艾伦在他深爱家乡西雅图,因为淋巴癌,离开了这个世界,享年才65岁。
“晚安保罗,感谢你对人类的贡献,大家不会忘记你的。”这是盖茨写给保罗的悼念信的最后一句话。盖茨说,他在听到保罗逝世的消息后,感觉心都碎了。我想那些受过他帮助的人,在听到这个噩耗时,心也跟盖茨一样,碎了……