英语习语和汉语成语的文化差异及教学策略——以颜色中的“红色”为例

章雪蓉

陕西师范大学外国语学院 陕西西安 710062

1. 习语

习语语言是文化的载体，习语又是语言的精华。习语一般指那些常用在一起，具有特定形式的词组，其蕴含的意义往往不能从词组中单个词的意思推敲而得。其表现形式音节优美，音律协调，或含蓄幽默，或严肃典雅，言简意赅，形象生动，妙趣横生，给人一种美的享受。习语是语言的精华，它带有浓厚的民族色彩和鲜明的文化内涵。

汉语成语包含在汉语习语中，汉语的习语不仅包括成语，还包括歇后语，谚语，俗语，典故等，所以汉语成语的概念要小于英语习语。《现代汉语词典》给成语下的定义是：“人们长期以来习用的，形式简单而意思精炼的，定型的词组和短语。”成语一般为四字结构，也有五字，六字，八字等。结构整齐，意义丰富。

2. 习语与颜色的关系

世界是一个由万千事物构成的混合体，各种各样的物质在影响着人类的演化，尤其是在交流方面，从古至今有多种语言媒介充当着人际交往的桥梁，如：寓言、歇后语、典故以及习语。我们知道一些特定表达形式种类较多，而正是这些表达方式抽象的概念不可能只借助单一的词语就可以被人类所理解，所以我们可以借用颜色这个广泛使用的概念来进行表达，颜色的多样化正好使人类可以创造性地准确形象地表达语言，长此以往颜色就成为了语言表达的载体，在中西方，有关颜色的成语与习语是广泛使用的，它们可以反映出各国间的文化语言差异，因此，我们可以通过了解颜色的多种用法来掌握习语的运用语境。

3. 红色及文化差异

颜色红色与我们生活息息相关，是使用较广泛，作用较重要的颜色之一，在语言交流语境中起着重要作用，它被认为是焦点色与七色之首。由于历史背景、政治制度、社会环境、宗教信仰等的影响，它在使用时蕴含着深刻的文化差异。通过了解颜色红色的一些概念属性与象征意义，我们可以了解国与国之间的一些文化信息以及文化内涵。

（1）“红色”在中国的文化内涵

在中国传统文化中，红色往往代表着喜庆热闹吉利幸福，例如:春节人们会贴春联剪窗花发红包，以及婚庆节日新人要穿大红色的衣服，就连年轻少男少女也身穿花花绿绿的衣服，这种寓意热闹喜庆，也寓意美好的祝福，诸如“红红火火”“花红柳绿”“万紫千红”“红光满面”等。红色也象征着尊贵权贵，与政治也有丝丝缕缕的关系，如我们经常所说的红人等，中国古代时君王王侯喜欢把自己的住所打造成红墙漆瓦，他们常常身穿朱衣来显示尊贵，皇上所批阅的奏章也是朱文。在现代也是如此，如中国人常常把毛主席比作红太阳，中国人名解放军又被称作红军，中国共产党的红色政权。此外，古人经常用红色来表达美貌爱情健康，诗人李商隐经常写到“红粉佳人”“红颜知己”以及一些历史人物 “红颜薄命”的杨玉环与林黛玉。而“红杏出墙”最开始只是形容一种自然现象，直到后来才用来形容女性的不忠贞。但有时红色也可以表达一些不好的含义，如“分外眼红”“面红耳赤”“青红皂白”等多用来表示贬义。

（2）“red”在西方的文化内涵

与中国形成明显对比，颜色红色在西方有着截然相反的含义。中国传统文化中它代表着着喜事，而西方有时有着同样用法,“red-letters day”原来只指代圣徒的日子，后来表示喜庆的日子，以及“red carpets”表示热烈欢迎，但红色在更多场合中代表危险恐惧愤怒血腥，“a red rag”原本指的是西班牙斗牛士在斗牛场上用的红布，后来比喻让人生气暴怒的事物，所以斗牛文化中，红色象征血腥残忍，“see red”也有此意。“red ruin”指的是火灾，其中“red”形象地代表了熊熊大火。“red tape”用来指代在与人交往时存在的官僚作风与一些繁文缛节，因为国家基本文件都是用红带子绑着的。尤其在基督教徒中红色象征意义最明显，在《圣经》中提到的耶稣最后的晚餐时，耶稣以红葡萄酒代指圣徒的血液，因此，红色代表了牺牲流血。在西方文化中，红色不是形容女子年轻貌美，而是形容人放荡淫贱，如“paint the town red”一般指狂欢作乐，花天酒地。但较典型的就是美国作家The Scarlet Letter中女主人公因为不忠贞不守妇道而在胸前刻了一个大写字母A代指“Adultery(通奸)”。红色在商业中也使用较广，因为商人以前都用红墨水记下借款，他们使用“red ink ”“red figure” 代表商业中专用词汇“赤字”“负债”使用红字。

社会在进步与发展，颜色红色具有的象征意义也更多地用于跨文化交际中，但同时由于许多文化背景人文价值观等不可撼动因素的影响，我们必须要了解中西文化中颜色的用法才能更好地了解文化差异。

4. 教学策略

在英语教学中，文化的传承以及中西方文化的差异比较也是十分重要的，教师应该在平时的教学中渗透这方面的教学。首先，教师应该自己在课余时间收集丰富的素材，比如一些关于颜色的习语，教师自己看平时看书和备课过程中要注意积累；其次是要在语境中教学习语，很多教师都是直接告诉学生这个习语是什么意思，最好是找到该习语使用的一些具体语境，比如句子或者篇章，让学生自己猜测该习语所表达的意思；教师在教学中要引导学生关注中西方习语表达的差异，从中让学生感受中西方文化的不同；另外，学习习语的目的是学生能够运用所学的习语，使自己的英语表达更地道和更具有文学性，因此教师要鼓励学生在自己平时的写作中使用。