海水蔬菜西洋海笋(sea asparagus)已经陆续在世界各地的沿海沙漠、滩涂和盐土地上种植推广。尽管西洋海笋在世界范围内的推广已经有十几年了,但截至目前,我国西洋海笋的产业仍然处于零星种植阶段,离规模化、产业化发展还有较长一段距离。究其原因,除了消费者对西洋海笋的认识较少外,西洋海笋生长的季节性强,而且运输不方便、货架期短等成为严重制约西洋海笋产业化发展的“瓶颈”。因此,有针对性地开展西洋海笋深加工产品的研究与开发,是促进西洋海笋产业化发展的重要环节。西洋海笋的开发企业可从新鲜蔬菜、即食产品、生物盐、保健产品、饲料蛋白等几个方面,合理规划,统筹安排,陆续开发系列产品,提高产品附加值,形成产业链,早日实现西洋海笋的规模化、产业化发展
1.西洋海笋的初级加工产品。西洋海笋最常见的加工途径是腌制,腌制的调料和方法也各不相同,大体有盐渍、糖渍、醋渍以及泡菜等多种形式。腌制西洋海笋的包装容器有玻璃罐头瓶、陶瓷罐(坛子)、透明塑料包装袋等。
西洋海笋的初级产品还包括脱水西洋海笋(冻干蔬菜)、西洋海笋蔬菜汁和蔬菜粉,这些产品一方面可以直接食用或利用,另一方面为后续产品提供生产原料,如生产西洋海笋系列方便休闲食品、西洋海笋面条等。
2.西洋海笋的深加工产品。目前已经出现的与西洋海笋有关的产品有西洋海笋营养(咀嚼)片、西洋海笋矿物质水、西洋海笋液体调味品、西洋海笋营养(减肥)丸、西洋海笋营养(减肥)颗粒、西洋海笋胶囊等。这些深加工产品的剂型有片剂、水剂、丸剂、颗粒剂和胶囊等。
3.加工生产生物盐。生物盐是指以生物体(植物、动物或微生物)为原料、通过发酵等生物技术生产,生产过程不涉及任何化学添加物质、符合低钠盐和平衡盐要求、具有有益的生物学效应并对人体健康具有一定促进作用的新型食用盐。西洋海笋是生产生物盐的理想原料,原因:一是西洋海笋利用海水浇灌,海洋矿物质丰富,确保了生物盐的生产效率;二是西洋海笋含有特有的多聚糖和生物碱等系列生物活性物质,确保了生物盐的营养保健价值;三是西洋海笋具有悠久的食用历史,确保了生物盐的无任何毒副作用。因此,生产生物盐是西洋海笋的重要开发利用方式。
4.加工生产动物饲料。由于西洋海笋营养丰富,并且具有重要的药用保健价值,因此,加工生产动物饲料也是西洋海笋开发
利用的重要方向。据资料显示,西洋海笋晒干粉碎可以直接加入饲料中,作为盐分和营养成分的补充剂;新鲜的西洋海笋经发酵后作为添加剂饲喂动物,可以有效提高动物免疫力,代替或减少抗生素的使用;加工生产生物盐后的残渣以及种子榨油后的籽粕都是优良的饲料蛋白源。
5.生产食用植物油和生物柴油。在热带、亚热带地区,西洋海笋可以生产种子以用于压榨或萃取食用植物油油。除了食用之外,西洋海笋种子油可以用在化妆美容产品之中。另外,利用其种子富含亚油酸的特点,可以生产共轭亚油酸,共轭亚油酸具有神奇的医疗效果,可提高人体免疫力,对减肥、治疗心、脑血管疾病有特效,并对乳腺癌和卵巢癌等有辅助治疗作用。
另外,利用西洋海笋种子油生产生物柴油的研究也引起世界高度关注。西洋海笋可以利用海水灌溉,因此,可以在热带、亚热带地区的沿海滩涂和沙漠大规模种植西洋海笋,利用其种子油生产生物柴油,这样可以有效解决传统能源植物与人类争粮、争淡水、争地的矛盾,是未来世界生物能源产业发展的重要方向。
6.其他工业用途。西洋海笋是传统的制造玻璃和肥皂的原料,因此可以考虑将西洋海笋的秸秆或者深加工后的残渣用于日用化工产品的原料,比如目前已出现西洋海笋肥皂、西洋海笋沐浴露、西洋海笋美容护肤系列产品、西洋海笋牙膏等,它不仅提供丰富的海洋矿物质和微量元素、特有的抗氧化和营养美白天然化学成分,同时提高产品的附加值,为企业带来更大的效益。