“步”对“涉”说

末 初/文 刘远凤/图

汉字的秘密

“步”是一个会意字，它的小篆字形上部分是“止”，下部分则是止字反转了方向。止的本义是脚趾，后来引申为脚，步的小篆字形（如下图）就形象地表现出两只脚错开走路的样子。《说文解字》上也解释说：“步，行也。”可见步的本义是行走。

步，小篆

“涉”也是会意字，“水”与“步”结合表示在水中行走，因此涉的本义是徒步渡河，如“跋（）山涉水”。

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在古代，人举足跨一次为“跬”，举足跨两次为“步”。而我们今天所说的“步”是指行走时两脚之间的距离，即相当于古人所说的“跬”。也就是说，古代的所谓一步，放在今天来看就是两步了。

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