地球上的“怪事”

周佩琼

在科技发达的今天，人类可以在天空里放星星，在海洋里打隧道，到月亮和火星上串门，看起来几乎无所不能。可是，人类居住的地球上发生的这些怪事却让我们绞尽脑汁，不得其解。因为它挑战着科学在磁、电、化学等方面对地球的认知。今天我们一起来看看这些发生在地球上的“怪事”。

拒绝融化的冰川

这些年，在气候变暖的影响下，全球冰川纷纷消融：格陵兰岛、阿拉斯加、巴塔哥尼亚、安第斯山脉、阿尔卑斯山脉，就连珠穆朗玛峰和南极洲的冰川都出现了消融的迹象。但是，喀喇昆仑山脉的冰川除外！

这片位于巴基斯坦北部的冰川面积约2万平方千米，拥有几座8000米以上的高峰，人迹罕至，而且难以测量。20世纪90年代末，加拿大科学家在当地观察到冰川稳定，甚至有增长的迹象。2012年，科学家根据“奋进”号航天飞机和SPOT-5卫星收集的地形资料，证实了这些冰川的“逆生长”状态，它们以每年11厘米的速度增厚。

为何会这样？研究人员提出多种假说，但目前最具说服力的是这里存在着令人意想不到的微气候——全球变暖在此地表现为冬季降水增加（降雪），而不是像毗邻地区那样表现为夏季的降水增加（降雨）……

喀喇昆仑的异象让研究人员着迷，研究仍在继续。

永远被闪电击打的湖泊

委内瑞拉的马拉开波湖是公认的地球上最“来电”的地方。每年将近有297天中，这里都会迎来一场壮观的暴风雨，持续约10个小时，每分钟生成近40次闪电。此处的闪电密度为全球之最——每年每平方千米233次，而法国暴风雨最多发的地方仅为10次。

关于这种现象的成因，有许多说法。有人说因为附近土地中含有铀；也有人把闪电与该地区蕴藏的大量石油释放出的甲烷联系起来。而最近有研究表明，关键因素是其特殊的地形。这里有发生暴风雨的理想环境。马拉开闪电的威力改变了大气的化学成分，致使此处成为地球上最大的天然臭氧源。但是科学家当务之急是保障当地居民的生产和生活安全。

原始地球的最后痕迹

埃塞俄比亚的达洛尔热液地带，唯一能待人的季节只有冬季。即使是冬季，气温也高达45℃以上。该地以一片厚达2000米的盐丘为中心，这是已经消失的海洋的残留。下面是非常活跃的岩浆囊，很有可能会成为火山。每次下雨后，水向下渗透，然后遇热携带着盐和矿物上升，形成气孔和热液源，喷出有毒气体和超过100℃的液体，其中含盐量可达50%。更有甚者，此地的酸性强到pH值为负数，有些地方甚至达到极其罕见的负1.5！

除了几种细菌和古菌，这里几乎寸草不生，连无脊椎动物都不存在。这是地球上罕见的没有被生命占领的环境之一，也可能是35亿年前原始地球的最后遗迹。它有助于我们了解地球在一个地质影响仍然大于生物影响时期的运行情况。

最后的失落世界

难以想象还有比俄罗斯的南极东方站更与世隔绝的地方。东方站位于地球最荒凉寒冷地区的中心，年平均氣温零下54℃。20世纪90年代初，冰川学家在东方站厚达4千米的冰层下发现了一个孤立存在了1400万年的生态系统，而且一直在独立演化。这个由液态水组成的湖泊被命名为沃斯托克湖，面积相当于两个科西嘉岛，有些部位深达1000米。

科学家相信，湖里一定有生命体存在，因为自然选择压力巨大，那里的细菌与地表的同类一定有着重大的演化差异。

不过，在南极洲地狱般的恶劣条件下，人们很难研究这里冰下的生物圈。2013年，美国人在南极洲成功钻探了一个与海相连的小湖，英国人却未能探入同在南极洲的埃尔斯沃思湖，而俄罗斯人则在等待2018年或2019年的钻探季，准备到时潜入巨大的沃斯托克湖深处，来研究这个未知之地。

不停喷射泥浆的岛屿

2006年5月29日，印度尼西亚爪哇岛的一处土地撕裂，吐出水、沉积物和天然气。可是情况很快变得无法控制：裂缝中每天都会淌出多达18万立方米令人作呕的泥浆，淹没沿途的一切，4万人背井离乡。2017年，泥浆仍在涌出，科学家预测未来20年内不会枯竭……

虽然地质学家在地球上已经发现了至少600座泥火山，但我们看到的是间歇的冷液渗出，而爪哇岛的喷发却是一个持续的过程。这是人们无法接受的地质灾难。

关于引发该现象的原因，有人认为是由于附近钻井发生的事故引发的钻头击中某片高压含水层，推动的水流冲碎岩石，掀起沉积层。还有人认为是250千米以外发生的一场地震使沉积物液化，激发了热液系统。不过有一点是肯定的：爪哇人民在悲痛中见证了一种新型火山的喷发。

白化病森林

在美国加利福尼亚海岸的几大红杉公园，出现了几百棵树叶全白的巨杉，它们是酸雨的受害者。幽灵森林还是艺术表演？都不是。事实上它们患了白化病。它们的部分树叶失去了能进行光合作用的叶绿素，更奇怪的是，这些树不仅存活下来，而且还长成了参天大树，有的白叶树高达30米。

原来，这些白巨人通过植株之间的根系网络，从无缺陷的邻居处获得所需养分，从而得以生长。它们的光合作用缺陷源自一种变异，原因可能多种多样，如细胞分裂、紫外线或土壤中存在有害物质重金属等，但是自然选择的压力迫使它们用独特的方式存活了下来。