陈 岚
(中国建筑材料工业地质勘查中心, 北京 100035)
膨润土,又称蒙脱石粘土,是一种宝贵的非金属矿资源,具有应用范围广,经济价值高等特性。全球主要膨润土生产国为中国、美国、印度、希腊和土耳其。据USGS网站统计,2015和2016年全球膨润土产量在1 600万t左右,中国和美国两国占了全球产量的46.5%。由于美国国内油井钻探需求下降,2016年美国膨润土的销量比2015年下降了6%。而我国从2014年起至今,膨润土的销量一直呈上升态势。2014~2016年世界各国膨润土产量见表1。
表1 2014~2016年世界各国膨润土产量(万t)
我国膨润土资源丰富,已经探明储量20多亿t,年开采量不足已知储量的2%。我国膨润土矿藏点分布广泛,除了海南省、青海省,其余所有省区(不含直辖市)均有膨润土矿存在。
膨润土加工方法从易到难有单纯制粉、钠活化处理、酸活化处理、有机化处理和根据用途对原矿进行除杂提纯剥片的其他综合处理。
膨润土的化学成分稳定,具有粘结性、吸附性、催化性等特殊性质,在钢铁冶金、化工及农业中被广泛使用,被誉为“万能粘土”。
膨润土属于国民经济中的“工业味精”,因为用量少,所以没有进入国家信息统计的行列里。2014~2016年间我国的膨润土年平均产量为320~365万t。其中,用于铸造型砂,钻井泥浆,冶金球团,钙、钠基土地下工程及其他行业的膨润土占了平均年产量85%之多,而且在油脂精炼脱色的活性白土上也占有10%。其他用途如:污水处理、空气净化、宠物清洁等领域消费了年产量的5%左右。发达国家现在已经有面向普通人群的膨润土日用消费品,例如:洗衣粉用、健康产品(药品与保健品)用等膨润土产品。虽然膨润土在日用品行业有着可预见的较大的市场,但缺乏能成功上市的膨润土产品,所以需要进一步的开发和推广才能打开更大的市场。
(1) 工程领域。
利用膨润土的润滑性、粘结密封性、增稠性及胶凝性制成泥浆,在地面防渗、污水处理和隧道盾构中被应用,并且作为水泥混凝土的施工助剂在建筑衬砌防渗中起到一定作用。
(2) 猫砂。
利用膨润土吸附性强和方便处理的优点制成猫砂,降低对环境的污染。
(3) 特种市场。
化妆品、医疗及其他领域。活性白土、有机膨润土及白色膨润土成为膨润土被应用的主要形式;白色膨润土在保温瓷及增塑剂的制作中也被大量使用。
(1) 油漆涂料市场。
2014~2018年全世界的油漆和涂料的供应需求以4.7%的上升率增加。在接下来的几年里,阿根廷、中国、印度、摩洛哥以及美国都是公认的未来非常有发展潜力的涂料市场。
根据估计,随着建筑装饰业和汽车制造行业的快速发展,逐渐增大的需求量会成为今后全球绿色涂料市场发展和扩大不可缺少的先驱动力。而我国的涂料年产量已经达到2 041万t。添加0.3%~2%的有机膨润土在涂料工业的应用中会上升到3~20t/年。
(2) 钻井泥浆市场。
据“21世纪经济报道”称,目前我国页岩油地质储量7 643亿m3,成为仅次于美国、加拿大的第三大页岩油国。随着我国石油的产量不断增加,在石油钻井所需泥浆的标准下,单井的有机膨润土、石油钻井和页岩油(气)井的需求每1~3年可平均增长为4 000t。
(3) 锂基润滑脂市场。
油脂在冶金系统、铁路系统、精密轴承、汽车工业中的应用最为广泛。进行产品结构的调整和产品质量的提升是我国现阶段润滑油行业主要的扩展方向。目前,我国国内的油脂需求已上升到42万t/年。其中油脂行业对纳米有机膨润土的需求更是上升到1~5t/年。
2.3.1 国内市场
根据膨润土的应用分类来看,冶金球团、铸造、钻井泥浆、地下工程膨润土市场在膨润土方面的需求量大(600万t/年)并且标准较低,市场销售价约500元。廉价的产品成本让运输成本受到了更多的关注,因顾及到销售利润,其市场的销售半径普遍都在500km以内,并不能拓展为全国性的销售。
另一种是市场需求量较小但需要更高的成本来运营。比如活性白土(约40万t的年需求量),其市场销售价在1 000~2 000元/t,其成本也相对更高。其市场的销售半径更广,在以半径为1 000km的地区(含出口),形成了大区(东北、西北、东南和西南)市场。
目前仅以有机膨润土和医药、化妆品为原料的膨润土产品价格为10 000元/t。这种产品市场需求量小,每年只有大约5~10万t,投资的门槛相对较低,可技术的要求却更高。因为其运输成本所占成本的比例小,所以其销售半径就能不断扩大,甚至出口全球。到现在为止,国外有机膨润土的市场大体上已经被我国的几家工厂所垄断。
2.3.2 国际市场
铸造、猫砂、铁矿球团、钻井泥浆以及土木工程中膨润土的需求供应占总销售量的80%多。钢铁生产和油/气钻探直接影响着膨润土在铁矿球团和钻井泥浆中的需求和使用比例。所以,2015年钢铁生产和油/气钻探的下滑也使得膨润土在这两个市场的销量从2015~2016年不断下跌。
据《工业矿物》中数据,用于工业中的膨润土价格从32美元/t(猫砂原矿等)到137美元/t(铸造级膨润土原矿)不等。而用于特殊行业的膨润土价格就要相对更高,比如造纸、澄清酒、洗涤剂、食用油的提纯及其他行业。不同等级膨润土价格见表2。
表2 膨润土价格
据调查显示,近几年我国膨润土的进口量增长非常快,截至2017年1月11日膨润土的进口量,达到了10.5万t。2016年同期我国膨润土进口量为7.35万t。比2015年同比增加了30.55%。详见图1。
图1 我国膨润土2013~2017年进口数量
根据调查显示,我国的膨润土出口量截至2017年1月11日,出口总量达22.95万t,比上一年上升了3.15%。2016年出口总量达24.3万t,相较上一年上升了11.06%。2013~2016年,我国膨润土的出口出现了15.06%的复合增长率。详见图2。
图2 我国膨润土2013~2017年出口数量
截至2017年1月11日,我国膨润土的出口金额是4 945万美元,相比上一年降低了4.79%。而在2016年时,我国膨润土的出口金额为5 560万美元,相比上一年上升了31.29%。详见图3。
图3 我国膨润土2013~2017年出口复合增长数量
我国是世界上膨润土资源丰富的国家,产量和出口都居世界前列。改革开放以来,膨润土在环境保护方面的发展取得了阶段性的进步。借助膨润土的吸附功能,可用于吸附有毒有害物质,澄清污水,吸附具有放射性的有害废物和帮助加工具有毒性的材料。还可做密封胶污染水的防水剂、污水的处理剂和洗涤助剂等。膨润土在环保中的使用可分成5个方面。
(1) 污水处理。膨润土经改进后,它所能吸附的最大限度可以达到甚至超过活性炭的吸附容量。无固相(如氯、多氯联苯等),并且还能在电镀、印染及含氟、氰化物有毒废水的过滤中使用。例如:新疆乌兰陵格产的有机膨润土对乌鲁木齐市东郊污水厂进行污水处理,结果表明,有机膨润土对污水中的COD有很好的吸附性,水净化效果很好。
(2) 应用于去除聚合物中的有机污染物。其机制是借助膨润土的改性使其较大的表面积能和阳离子交换,不仅能去掉油脂和有机聚合物,还能去掉难闻的异味。因为膨润土本身不具有毒性,安全性很高,所以具有很大的市场潜力。
(3) 应用于城市生活垃圾的处理。利用膨润土的吸附特性,充分地吸附有毒有害的液体物质,通常将其和混凝土一起混合使用,用来防止有毒有害物质渗入地下。
(4) 空气的净化和废气的净化。利用膨润土的选择吸附性强的特性,可以用于吸附的表面积较大。
(5) 应用于放射性废物的固化处理。膨润土有非常好的吸附放射性离子的功能和很好的固定作用。
未来10年,我国市场对于有机膨润土的需求量会上升到30万t/年,有机膨润土的发展方向会是更加精细化、系列化、功能化。应加强对有机膨润土的生产及研究探索的支持,促进膨润土的产业转变,致力于有机膨润土的使用领域的再扩大,争取落实对有机膨润土高效率和高附加值的全面综合的利用。