不仅是体力活，也是技术活

雷金息

民谣云：“早打锄头午打镢，汗洗衣衫溻半截；夏打镰刀秋打筢，累得脊背要开花。” 铁匠干的是苦活、脏活、累活，日夜坚守在炼炉旁，忍受高温炙烤；烟熏火燎，黑头灰脸；铁锤起落，挥汗如雨。

一间旧房，一座火炉，一台风箱，一把铁锤，一个铁墩，一只火钳……这就是一个铁匠的家当。

“铁将军”村

铁匠村是桂林市临桂区会仙镇睦洞村委的一个传统村落，历史悠久，民风淳朴，文化底蕴深厚。传统民居、闸门、古井、古桥、堰坝、石板路、打铁铺等，绵延至今，保存较为完好。

民居错落有致，巷道相通，纵横交错，村落四周田园阡陌。古民居均泥砖土木结构，硬山墙，斜坡屋面，屋顶盖小青瓦，砌筑工整细致。閘门、门楼、门当、飞檐、雕花木窗等制作工艺精湛，花饰繁多。

据资料记载：铁匠村秦氏先祖原籍陕西省，迁居河南大井头古德坊，移居山东省青州府历城县，又移迁河北省汉口绿竹街秦家巷多年，因避宋乱，瑞清公又到粤西才至桂林南乡。同胞六兄弟，长兄孟祥公落在会仙镇同助村委双山村，次弟孟平公落在阳山县思和洞南村，三弟孟安公落在会仙睦洞村，四弟孟吉公落在灵川县大圩石灰洞迁至秦岸村，五弟孟清公落在永福县罗锦茅洞村，六弟孟年公落在阳朔县古仁洞洞心村。

铁匠村全村姓秦，相传是隋末唐初名将秦叔宝的后裔，始祖从军打铁，主要为军营打制大刀、长矛等兵器，直到立村。原来叫铁将村，取铁将军村之意。时过境迁，铁将军的后人已不再需要打制兵器为生，于是利用废弃兵器的钢铁，为周边村子的人们打造农具、菜刀、戏曲表演的道具等。打铁的人越来越多了，而且打铁技艺也越来越高，堪称匠人，遂演变为“铁匠村”。

鼎盛时期，铁匠村几乎家家户户打铁，致力于打造各种铁质生活用具，并远销省内外，生意十分红火。那时无论清晨还是傍晚，走在村中的巷道里，“叮叮当当”的打铁声萦绕耳畔，此起彼伏。由于铁匠村所打造农具、菜刀等生活用具物美价廉、锋利耐用而远近闻名。

技术活和体力活的结合

打铁，是一种原始的铁器锻造工艺。这种工艺，虽然原始，但很实用；虽然简单，但并不易学。随着打铁技艺的不断发展，现已成了一门古老的传统工艺。打铁，既是一项技术活，又是一项体力活。一个好的铁匠，要有一个好身体，更要有丰富的经验。

据资料记载，打铁工艺在人类进入刀耕火种的时代便已出现，特别是在传统的农耕时代，对社会的发展发挥着极其重要的作用，因此得以不断传承。会仙镇铁匠村铁器锻造工艺已被列入桂林市非物质文化遗产名录。

铁器锻造工艺流程包括拣料、烧料、锻打、定型、夹钢、淬火、打磨等十几道工序。

挑拣好铁料，可以节省燃料和锻打时间，拣料主要靠打铁师傅的经验，通过目测与手掂来挑选合适的铁料。

挑好铁料后，用铁钳夹住铁料送进炉内，拉动风箱（现在大多使用鼓风机替代），将炉膛内的炭火烧旺进行烧料。师傅手握长柄铁钳夹住铁料反复翻动，使铁料充分、均匀受热，以保证铁料既不会烧得太“软”，也不会烧得“半生不熟”。

锻打，就是待铁料火候正好时，用铁钳将烧红的铁料夹着放在大铁墩上反复锤打。一般由两人搭档，一位师傅，一位副手，师傅右手掌主锤（小锤）指挥，副手抡起大铁锤进行锤打，小锤指哪里，大锤就锤哪里。师傅在锤打过程中左手握铁钳不断翻动铁料，使之成型。整个过程，铁锤飞舞，铁花四溅，铁声铿锵，两人一直默默无语，心领神会。

锻打后的铁料逐渐失去火红的颜色和足够的温度，铁匠再次将它放入火炉里，进行再次烧料。定型是个反复的动作，直到初具成品模样。

夹钢，即在刀具的关键部位——刀刃上将钢块镶入铁块中，也就是在铁块上开槽，把钢块夹住。由于铁本身硬度不够，砍到硬物容易出缺口，这就必须在刀口上镶入钢料，刀具才耐用，即所谓的“好钢用在刀刃上”。而钢料的多寡与均匀度，往往成为评定刀具好坏的标准。

夹钢通常要两个人完成，一个人一手夹着烧红的铁块，一手夹着锋利的铁钻放在铁块中间；另一个人则抡起大锤击打铁钻，硬生生地将铁块凿出一道槽来，然后将钢块置入槽中，继续回炉煅烧，反复锻打。

夹钢时的煅烧很有讲究，温度低了，钢和铁不能熔在一起，菜刀就会开裂、夹层；温度太高，钢和铁被烧熔变脆。经验丰富的铁匠会根据火炉上飞溅出来的铁星判断出火候；经验不够的，可以在煅烧前裹层干泥，可在一定程度上预防烧熔。

打制铁器过程中，定型和夹钢两道工序都夹杂着淬火这一工序。打造的铁器好不好，火候的掌握和冷却是关键。淬火时，常用的冷却介质有盐水、清水和油三种，采用最多的是普通的冷水。煅烧好的铁件放入水内，“哧——啦——”一声，热气腾起，即可将之取出来。淬火时，须保持铁器的足够温度。一些经验丰富的铁匠会在清水里淬水之后，再度加温，再放入盐水中淬火，以增加光泽度。

铁件淬火后硬度变高了，但脆性也大了，容易变形，甚至出现细小的裂纹。可将之重新放回火炉加温来调整硬度，这就是通常说的“回火”。

将打制好的刀具，在打磨机上磨出寒光闪闪的利刃，砂轮飞转，火星四溅。接着，再用磨刀石精细打磨，插上刀把，一把上好的菜刀就打成了。

最后，秦师傅左手用火钳铗住一个“小撮子”放在自己的“作品”上，右手用小锤子使劲一敲，一个方形的“秦氏刀具”永久地印在铁器上面，像一个防伪标志，又像书画家的落款，是一个品牌，更是一种诚信。

记忆中渐行渐远的打铁声

夏天，室外骄阳似火，铁匠铺里更是热浪袭人，只见师傅们光着膀子，挂着汗巾，不停地擦拭着身上汗水。冬天，外面北风呼啸，寒气逼人，铁匠铺里却显得十分暖和。小时候，冬天放学回家路过铁匠铺，一伙小朋友总喜欢进里面暖和一会儿才恋恋不舍地回家。记得有一次我们还在铁匠铺里烤过糍粑，大家吃得有滋有味，香喷喷的味道记忆犹新。

记忆中，那一阵阵打铁声此起彼伏，或急或缓，或轻或重，宛若一支“铁匠交响曲”：手拉风箱，“噗呲——噗呲——”；炉火欢歌，“呼呵——呼呵——”；铁锤起落，“叮当——叮当——”；铁器淬火，“吱——啦——”一声，屋里升起一道白色的热气，或漂或浮，或聚或散，仿佛在诉说着铁匠们的酸甜苦辣。

时代变迁，社会发展，面临机器大工业生产所带来的冲击，费工、费时又费力的传统纯手工打铁技艺陷入困境，年轻人不再愿意以此谋生，铁匠村打铁人家也一度没落。现在全村仅剩三、四个家庭作坊，而且打铁的多为中老年人。70岁的秦天寿身体依然硬朗，是全村资历最老的打铁匠，他从16岁开始学打铁，抡起铁锤、拉着风箱，在烟熏火燎中度过了50多年的铁匠生涯。说到打铁这门手艺的传承，他心里又是喜又是忧：喜的是依靠祖传的这门手艺谋生，曾经帮助自己和家人度过了一段生活极度贫困的时光，所以他对打铁充满了感恩；忧的是这门手艺整天和生铁、焦炭、烟火等打交道，既枯燥乏味又辛苦，而且挣不到几个钱，许多年轻人不愿继承父业，另谋出路了。如今，他家只有他一个人在稀稀拉拉的打铁声中独自坚守，因为，打铁已经成为他生活中不可缺少的一个部分。从当初的毛头小子变为村里的老铁匠，他感触最深的就是打铁技术的不断进步和发展，亲眼见证了村里打铁这个行业的兴衰。

铁匠人家，在流逝的岁月中默默坚守；清脆的打铁声，在尘封的记忆里渐行渐远……