空调，一个关于文明的截面

谭保罗

前几天，我的一位老同学在朋友圈发帖抱怨，自己在室内温度“四五十度”的教室给学生上了两节课。没有空调，教室天花板上几把吊扇“要死不活”地打转，她濒临中暑，学生近乎崩溃。

她所在的地方是长江边的某二线城市，人称中国“三大火炉”（天气冬冷夏热）之一，外地人认为这里美女很多，本地人也越来越有钱。她是当地一所大学的青年教师，两节课上下来，“头发被汗水打湿，变成了面条”，她说。

这個关于空调的牢骚，一下子深深触动了我，甚至让我感到有些愤怒，必须要说两句。空调不是小事，它是个大事。

首先，如果在80后的读者朋友中做一个小调查，想来多数人的大学生涯中，宿舍多半都是没有空调的。如果在长江流域或者岭南，一到盛夏，基本上很难入睡。

这让我想到了新加坡国父李光耀的故事。曾有国际媒体采访李光耀，问他新加坡能在一个资源贫瘠的弹丸之地，迅速实现经济腾飞，除了人所共知的包容文化之外，还有什么秘密？他竟然一本正经，斩钉截铁地说：“空调！”

没错，就是空调。在李光耀看来，在热带和亚热带地区，比如新加坡，由于白天温度太高，所以人们一般只能在早上和黄昏工作。如果在人员密集的办公区，要从事高强度的脑力劳动，那么空调更是必不可少。

“我担任总理后做的第一件事，就是在公务员工作的大楼里安装空调，这是保证公共事务高效运行的关键。”李光耀认为，空调是历史上最了不起的发明，它的出现让地球上热带地区的发展成为了可能，改变了人类文明。

李光耀对空调的评价，并不是空调厂商胡编乱造的，而是确有其事。实际上，一个在四五十度高温的环境待过的人都知道，温度太高，真的对脑力劳动不利。因此，近代以来长期有一种观点认为，为什么热带地区物产富饶却发展不起来，因为太热，人们的劳动时间不足，而且不利于思考和大脑进化。

对那些“有权决定装不装空调”的人来说，装空调对自己的升迁和权力稳固，毫无价值。那么，为什么要装？

那么，大学该装空调吗？这个问题，一种长期流行的反对意见是，大学生是年轻人，要培养艰苦朴素的作风。天将降大任于斯人也，必先苦其心志……热一点算什么？

在我看来，以上观点基本上是胡说八道的诡辩。中国的大学一点都不缺钱，念过大学的人，应该都不会反对我的观点。那么，为什么很多大学不但宿舍不装空调，甚至教室也不装空调呢？

任何人的行为都是利益驱动的，对自己没有利益的事情，很少有人干。装空调这种事，让学生和老师舒坦，但这种师生舒适度的提升，却根本无法纳入一所大学的年终“成绩单”，其他硬性指标，比如论文、课题立项等更重要。因此，对那些“有权决定装不装空调”的人来说，装空调对自己的升迁和权力稳固，毫无价值。那么，为什么要装？

道理就这么简单。一位从东南沿海某顶级名校毕业的年轻人对我说，他以后如果当了土豪，挣了大钱，一定会把三分之一的财产捐给母校。因为，这所大学在20世纪90年代就给每一间学生宿舍装了空调。而我稍微研究了一下发现，这所大学的校友归属感极强，而且其校友捐献基金也是国内名校里做得最好的之一。

最后，我这位“头发热成面条”的同学回复了大家的同情，她在朋友圈写到：希望今年夏天流的汗，能让学校明年评上“国家级贫困学校”。