广西环江县距柳州市190公里,是河池地区矿产、林业物产丰富之县,除了有珍贵的罗汉松和大量根雕材料,大环江还盛产环江铁胆石。
从环江县出发约10公里即可到达铁胆石产地——大环江。大环江全长136公里,铁胆石主要产于下游的才重村到中游的落阳镇江口村,及上游的华山乡约90公里处。铁胆石赋存于相应矿脉带中,随矿脉时而出现在河床左边,时而出现在河床中间。铁胆石的深水储存量较大,打捞铁胆石一般在3~5米深的水里作业。河滩面上也产有铁胆石,同样需要人工挖,偶尔还能挖出上等品。
2008年底,环江县在下游和中游建起了两组水电站,储水后水电站往上河段水位深达几十米,原有的铁胆石难以打捞。
环江铁胆石母岩含硫铁矿、钙、锰、铜等矿物质,在经过积压、混合、聚集反应后,再历经亿万年的地壳自然运动,使得该地段环境中的岩石风化松脱,大块岩石从山体崩落到河床里,经常年冲刷磨蚀而成铁胆石。