4K视频编解码之争：你必须知道的东西

斯图尔特·沃尔品

我们都熟悉格式之争——V H S对Beta、蓝光盘对HD-DVD，甚至于19世纪的交流电和直流电之争。你可能不熟悉的是当前HEVC（H.265）、谷歌VP9和来自开放媒体联盟（AOM）的新格式AV1之间的4K视频压缩格式之争。

问题是对大多数消费电子零售商和厂商来说，此格式之争太注重细节以至于不用担心吗？

“设备厂商包括解码多种压缩技术的媒体处理器，”数字技术咨询公司总裁梅亚·摩尔表示，“确保包括最常用的技术最符合他们的利益。”

“厂商将很谨慎，原因是每增加他们需支持的编解码，就增加设备的研发和材料成本，”网络视频平台JW Player高级技术副总裁约翰·卢瑟表示。

10多年来，基于MPEG的H.264格式几乎是世界上唯一的HD视頻编解码格式。几乎所有记录或播放1080或720视频的设备都包含H.264。

但4K视频正迅速变得越来越无所不在。但是，4K由于像素数是标准HD的4倍，对流式传输和存储都是难题。4K文件使用HEVC编码，可压缩到与相同长度 HD文件用H.264编码后相同的大小。

根据以下多种因素，打造合适的4K视频编解码产生不同的挑战，包括：

分发平台：网络浏览器、流传输、广播；设备：手机、智能电视机、机顶盒、PC；技术变量：即HDR，H.264不能处理它；经济性：编码、存储和许可成本。

因此，4K视频编解码市场已经分裂。“此领域有巨大的机会，”基于云的视频编码服务BitMovin解决方案架构师保罗·麦克杜格尔表示，“很多不同的人和机构正努力用他们所能的任何方式利用此机会。”

H E V C已经成为大部分4K内容提供商以及所有智能电视和智能手机（包括i P h o n e）的事实标准。但V P9为安卓、Windows（但古怪的是非Internet Explorer）和YouTube以及包括谷歌Chrome和Firefox等的浏览器的首选4K编解码。大部分电视机和智能手机芯片包含HEVC和VP9功能。

对于硬件厂家，HEVC的主要麻烦是其由3个不同专利团体管理的混乱的专利税结构——MPEG LA、HEVC Advance和Velos Mdeia。不过，VP9和专利申请中的AV1允诺免专利税，但关于它们的IP（知识产权）状态的问题依然存在。

“HEVC IP拥有者（特别是在Velos Media专利池中的那些）产生了技术史上自己造成的最坏的FUD（恐惧、不确定、怀疑）情况，”作家和编解码咨询师简·厄泽尔表示，“厂商必须清楚关于H.264/ HEVC专利税的一切，以及与VP9/AV1有关的IP权利。这代价高昂。”

AOM的AV1支持者包括亚马逊、苹果、思科、脸谱、谷歌、IBM、英特尔、微软和Netflix，承诺优于HEVC和VP9，并且最有希望将来一天成为一种4K编解码标准。

“AV1在2020年前不会在硬件中出现，”厄泽尔表示，“这是下一个重大事件。那时到现在之间，我们将更了解性能和IP状态。它将是HEVC不适合的市场中（如基于计算机的浏览器播放）HEVC的开源替换。对消费电子零售商来说，在2020年以前，这些讨论都可能是噪音。”B&P;