美国空军推进无人机执行近距离空中支援任务

王小刚 梅晓明

“捕食者”和“死神”等察打一体无人机集攻击和侦察监视等功能于一身，美空军在反恐战中越来越多地利用其执行近距离空中支援任务。本文在描述无人机执行近距离空中支援任务所具有的内在优势基础上，介绍了无人机实施近距离空中支援的过程。

美军近距离空中支援（close air support）是指利用战术级空中力量直接打击靠近己方部队的敌军目标的空中行动，行动执行过程中需要与己方部队的火力和运动进行密切协调。美军认为，近距离空中支援是空中力量支援地面作战的重要形式之一，是对地面作战部队火力的有效补充和加强。

近距离空中支援作战诞生于二战中。美军在越战、阿富汗战场和伊拉克战场都充分使用近距离空中支援，配合地面部队作战。美军在阿富汗战争的实战经验表明，深入敌后作战的特种部队唯一能够依靠的火力加强就是空中近距离支援。在“持久自由”行动中，美军利用高效精准的近距离空中支援成为达成作战企图的关键环节。在随后近10年的反恐作战中，美军几乎在每一次作战行动中，都出动攻击机或无人机，配合地面部队实施近距离空中支援。据美空军中央司令部的统计，仅2008年6月18日一天，联军飞机在阿富汗总共执行了56次近距空中支援任务，高效实施定点清除的任务要求，协助地面部队作战。

美军认识到，在打击恐怖分子的战争中，随着廉价的便携式防空系统的广泛应用，在执行近距离空中支援等任务过程中，有人机飞行员极易受到来自地面的攻击。因此，美空军越来越多地利用“捕食者”和“死神”无人机执行近距空中支援任务，特别是在作战条件艰苦和复杂拥挤的城市环境中。

第432联队是美空军装备MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”的专业无人机部队。该联队指挥官称，虽然无人机仍旧执行侦察和打击高价值目标的任务，但是近距离空中支援正越来越成为“捕食者”和“死神”无人机的常规任务。第432联队提供的数字显示，MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机在过去四年弹药投放量急剧上升，对地攻击任务显著增加。2013年，该联队两型无人机大约投放了500枚弹药，2014年增加到约1 000枚，2015年激增到2000枚，2016年超过了3000枚。仅在2016年，MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机在伊拉克和叙利亚打击伊斯兰国的过程中就发射了大约1500枚弹药。同时，它们还为其他飞机提供激光引导，发射了300枚弹药。第432联队2016年飞行时间达到25万飞行小时，其中980是遂行作战行动。

内在优势

无人机执行近距离空中支援具有内在的优势。首先，機上无人，无人员伤亡风险，可以靠前或者在核生化环境中使用。第二，无人机能够长时间盘旋飞行，对感兴趣的目标可以进行持久监视，长航时属性为无人机执行近距离空中支援提供了优势。美空军装备的MQ-1B“捕食者”无人机的续航时间27h，“死神”无人机最大航时40h，任务区执勤时间达到15h。美陆军装备的“灰鹰”增程型无人机最大航时42h。第三，搭载武器。一旦发现目标，可使用精确制导武器进行打击。MQ-1B“捕食者”无人机能够携带2枚“海尔法”空地导弹，或者4枚雷声公司的AIM-92“毒刺”空空导弹，还有报道说其或可以携带6枚雷声公司AGM-176B“格里芬”轻型空地导弹。“死神”无人机最多可以携带16枚“海尔法”空地导弹，但是通常的配置是2枚GBU-12“宝石路”激光制导炸弹和4枚AGM-114“海尔法”空地导弹。此外，还可携带227kg的“联合直接攻击弹药”和113.5kg的小直径炸弹，这些GPS制导武器使“死神”无人机能够在恶劣天气下也可精准打击目标。它也能够发射GBU-44/B“蝰蛇打击”炸弹。“灰鹰”无人机能够携带4枚“海尔法”空地导弹或8枚“毒刺”空空导弹，或是4枚GBU-44“蝰蛇打击”激光寻的滑翔弹。“捕食者”和“死神”无人机集攻击和侦察监视等功能于一身，具有发现即打击的能力，缩短了从传感器到射手的时间，对于侦察监视和打击时间敏感和机会目标具有巨大的威慑力和杀伤力，能够有力支援地面作战部队。

美军在阿富汗战争和伊拉克战争的经验表明，近距离空中支援需要更小型的弹药，以确保在距离友军和平民更近的位置上进行空中支援而不造成误伤和滥杀无辜。目前，空地精确制导弹药的命中精度已达10m甚至1m级，美军无人机使用的“宝石路”型激光制导炸弹和AGM-114“海尔法”激光制导导弹可以实现1m左右的精度，基本满足了近距离空中支援对精度的需求。美军相继研制的“格里芬”、“蝰蛇打击”等微小型弹药，弹重均小于20kg，战斗部均低于6kg，“海尔法”空地导弹战斗部重9kg，可以通过精确释能产生常规炸弹的爆炸威力，但破片和爆炸影响范围却小得多，实践证明这种小型精确弹药在近距离空中支援中更为有效，是近距离空中支援的利器，能够在确保有效打击敌方装甲车辆、碉堡等硬目标和人员、越野车辆等软目标的同时，又可以有效地减少甚至避免附带伤亡。

实施过程

MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机机组包括一名飞行员和一名传感器操控员，飞行员负责操控无人机，手动发射弹药，传感器操控员负责控制无人机传感器组件，利用激光指示器跟踪目标。近距离空中支援是一项要求极高的任务，通常距离被支援的友军大约30米，稍有不慎，就可能造成误炸误伤。两名机组成员在执行该任务过程中需要密切协调配合，并与地面上请求空中打击支援的联合终端攻击控制员保持连续充分的联络沟通，核实战场态势，确认美军和友军的位置。无人机可以提供不同的目标打击方案，联合终端攻击控制员根据指挥官的意图和地面情况做出选择。在具体执行过程中，无人机飞行员需要优化飞机的位置和武器的发射时机，传感器操控员利用激光引导弹药飞向目标。

实战应用

2008年7月18日，MQ-9无人机系统的操作人员发现了一辆可疑车辆。机组人员立即将该信息转发给当地地面小组，随后将目标确认为车载简易爆炸装置，终端控制人员随即操控这架MQ-9无人机向该车辆投掷了1枚GBU-12激光制导炸弹，目标瞬间被摧毁。

2018年3月，美空军开始退役MQ-1“捕食者”无人机，更多依赖和使用尺寸更大、攻击力更强的MQ-9“死神”无人机。按美空军计划，“死神”机队预计装备346架无人机，将一直服役至2030年之后。美空军目前装备了最新型“收割者”无人机——MQ-9批次5，与MQ-9“收割者”批次1型相比，批次5提高了电功率、数据链和通信能力，增加了起飞总重量，武器数量，有效载荷集成更加合理。MQ-9批次5于2017年6月在伊拉克“坚定决心”作战行动中首次亮相。在这次任务中，该无人机满载武器，飞行16h，发射了1枚GBU-38联合直接攻击弹药和2枚“海尔法”导弹，摧毁两处防御阵地、两辆汽车和一座追击炮，为地面部队提供了有力支援。

美国空军指出，无人机下步将朝着有意识地进行空中机动执行多任务的方向发展。精确打击，武装监视或近距离空中支援任务，然后灵活执行情报，监视和侦察任务，将无人机多项任务全部结合在一起。该战法为战斗指挥员提供了更多的灵活选择，可以选择各种合适的有人或无人作战平台。需要指出的是，无人机虽然在美军反恐作战中逐渐成为近距离空中支援的主战平台，但是从无人机的实战情况来看，无人机的火力强度和机动速度等仍无法替代传统的常规航空力量。

欧洲U-space无人驾驶交通管理服务在瑞士成功验证

7月，瑞士空中导航服务提供商空中导航公司（Skyguide）和空中地图公司（AirMap）宣布，已经成功验证瑞士U-space服务系统。

U-space是欧洲的数字基础设施愿景，以支持数百万架无人机安全地进入欧洲空域。与美国的“无人驾驶交通管理（UTM）”倡议一样，U-space是为欧洲无人机生态系统提供情景感知、数据交换和数字通信的协作能力，将极大地驱动无人机经济在瑞士、甚至整个欧洲的发展。

在演证过程中，数十架无人机在瑞士执行了各种各样的商业任务，包括医疗补给和天气监测。连接到天空导航系统的每架无人机，由空中地图技术供电，以接收关于空域结构和交通态势的实时信息，并将现场定位和飞行路径信息发布到空中交通管理仪表盘上。仪表盘为无人机和有人机完全集成的交通流实现了可视化。

去年9月，U-space成功地在日内瓦市验证了3次飞行。目前，两家公司部署了全国性的U-space服务，显示了瑞士真實的数十架无人机飞行的载人和无人驾驶交通图景。验证结果证明，U-space有利于使得空域系统更加安全，而瑞士正引领无人机创新之路。

空中导航公司和空中地图公司的验证工作显示，UTM服务已经准备好部署，并能够支持整个瑞士的商用无人机服务，并最终横跨欧洲。

空中导航公司和空中地图公司此前宣布，他们将联合开发欧洲第一个无人机交通管理系统：U-space。空中地图公司还宣布，它已经在苏黎世开设了办事处，并将在那里建立一个团队，与空中导航公司紧密合作，以支持瑞士蓬勃发展的无人机生态系统。