萱花永茂 祝福母亲

大家都知道，给妈妈献花要送康乃馨，但这是舶来的“洋习俗”，少有人知道，在我们中国，自古就有代表母亲的花卉，那就是萱草。

萱草出现在中国古籍记载中已有3000多年历史，作为代表母亲的意象符号也有千余年历史。客家匾额中有“萱花永茂”“萱堂延福”等常见内容，都是祝福母亲长寿。

萱草这个名字很多人听来陌生，或者听来熟悉，却无法与具体之物联系起来。其实时至今日，萱草仍是一种大家熟悉的食用植物。萱草的花，作为食物俗称“金针”“黄花菜”，通常被晒干后用来做菜、入药。萱草也是一种常见的景观植物，很多地方都有种植。

萱草最早现于文字记载是在《诗经·卫风·伯兮》中，有“焉得谖草，言树之背”的句子。后世注家，多认为“谖草”即“萱草”，萱草可以忘忧，有“忘忧草”之名。

忘忧草的意象如何最终与母亲联系起来？儿行千里母担忧，所以家里要种植萱草，以免父母忧虑。“孔子说‘父母唯其疾之忧’（《论语·为政》）。父母对于儿女外出充满着担忧和挂念。忧愁成为父母与儿女的情感纽带，而萱草便成为一种寄托感情的符号。”

据说唐代孟郊的诗《游子吟》“萱草生堂阶，游子行天涯”是最早将母子情感连在一起的表达。《诗经》之“言树之背”的“背”被视为北堂，所以“北堂”“萱堂”就成为母亲的代名词。自唐代开始将萱草与母亲联系，到宋代形成普遍的认同。萱草这个意象大量出现于诗词、绘画乃至瓷器之中。萱草与牡丹、飞凤并列为宋代北方名窑定窑的三大纹饰之一。如《陶说》卷2引明代谷应泰《博物要览》云：“定器有划花、绣花、印花三种，多因牡丹、萱草、飞凤三种，时造式多工巧。”其后，两宋时期北方汉族南迁，把萱草文化带到南方，景德镇仿制定窑的瓷器上，也大量出现了萱草的图案。

人口迁移中，一批北方的汉族迁居到江西赣南，赣南地区的客家匾额，时至今日仍保留着大量以萱草喻母亲的内容。

一方“萱花永茂”匾表达了明显的祝寿含义，除了寿字纹，还饰有抽象的萱草纹图案。这样以“萱”为意象的匾额在客家匾额中是一个很大的系列。“萱茂兰芬”意为母亲长寿、儿女成才，“萱桂南山”“金萱永茂”都含有祝福母亲长寿之义，“椿萱永茂”则是祝福父母双双长寿……

客家匾额中大量“萱草”主题的祝寿匾，体现了中国传统文化中对母亲感情与西方侧重点不同的一面，也就是更为注重敬老、长寿和孝道。

然而随着萱草这一意象的衰落，其中的含义逐渐淡漠出大众视野。就连保存萱草意象内容极多的国家级非物质文化遗产客家门匾，寿匾仪式也日渐衰弱。

中国传统文化中有象征母亲意象的萱草，但却并无“母亲节”这个提法，也没有相应主题的节日，也正是由于这个原因，有强烈仪式感的西方母亲节进入中国后，逐渐被大众接受，康乃馨作为母亲节的代表花也逐渐取代了萱草的地位。萱草信仰与叙事，已然是一种失落的文化传统。