⊙张鑫佩[苏州大学,江苏 苏州 215123 ]
唐家三少或许不是最好的网文作者,但我们必须承认他是最成功的商业化网文作者。他的代表作网络玄幻小说《斗罗大陆》自2008年12月起开始在起点中文网上连载,2010年8月完结,全书约298万字,讲述的是穿越到斗罗大陆的唐三如何一步步修炼武魂,由人修炼为神,最终铲除了斗罗大陆上的邪恶力量,报了杀母之仇,成为斗罗大陆最强者的故事。《斗罗大陆》广受读者喜爱,自2008年连载多次获得起点中文网月榜第一,点击量达到6000多万,此外更有由《斗罗大陆》衍生出的同名漫画、手游、网游等,由《斗罗大陆》改编的同名动漫在2018年1月开播,首集点击量突破3亿,开播三个月达到了20亿的播放量,再次掀起“斗罗”热。
《斗罗大陆》中唐三一步步封神的故事是跌宕起伏,激励人心的,但我们不可否认《斗罗大陆》是典型的“小白文”。“小白文”就是指小说的文笔浅显、内涵不足、情节模式化,而其对应的读者层次较低。除了《斗罗大陆》,现今大多数的网络小说都可以冠上“小白文”称号。
《斗罗大陆》的故事情节丰富多彩,但文中的许多情节也多见于同类型的其他小说,也就是通俗小说常见的模式化问题。对《斗罗大陆》的故事情节进行梳理,可以发现以下几个常见的故事套路:跳崖穿越、身世成谜、天赋异禀、战无不胜、死而复生、多女爱一男等。此外小说主线明晰,但唐三跟随月华姑母学习贵族礼仪,唐三被海盗暗算进入紫珍珠岛等情节颇有堆砌故事之嫌。小说中打斗场景频繁出现,唐三更像是一个职业打手,见谁都要打一场,就连见昊天宗的长老也要发起挑战,与长老一较高下,而且战无不胜,这样的情节设定反复出现显现出文本内容的贫乏。还有小说的结尾过于仓促,前半部分史莱克七怪参加全大陆高级魂师学院精英大赛这一事件占据了很大的篇幅,而全文的高潮,也就是小说结尾唐三与武魂殿的决斗相比之下显得异常单薄,特别是唐三在决斗时死而复生这一情节设置过于简单。小说文本中还存有许多空白,史莱克七怪在全大陆高级魂师学院精英大赛之后便各自分离,作者的目光追随着唐三和小舞,却并未告知其他的史莱克五怪在彼此分离的这五年经历了什么。这些问题的悬而未决使得小说留有一个个的空白和裂隙。
问题在于为什么有着这么多问题的“小白文”《斗罗大陆》却受到那么多读者的喜爱,读者完全没有因其模式化的情节而降低阅读趣味,唐三战无不胜的重复性情节也没有让读者乏味,文本的空白裂隙也并不影响读者整体的阅读感受,所以看似简单幼稚的“小白文”却有着它存在的必然和独特的魅力。
《斗罗大陆》的故事情节模式化,但其实吸引我们的正是这些模式化的情节。“题材小说在长期的创作中会产生一些套路,这些套路又被实践证明特别能够吸引读者,并屡试不爽,于是,小说的模式化也就产生了”①,所以“模式化本身不应该被指责,模式运用的好坏才是作品成败的关键”②。 而唐家三少就做到了游刃有余地书写这些充满套路的故事情节。
比如在穿越这一情节设定上,主人公唐三在前世因偷学宗门绝学为唐门所不容,在唐门长老的围堵下选择跳崖以死明智,却带着上一世的记忆到了斗罗大陆,成为一个婴儿开始新的生命。所以唐三从一开始便有着成熟的心智,并牢记上一世修炼的玄天功心法和唐门暗器的制作工序,而这上一世的宿命使得唐三立志在斗罗大陆创建属于自己的唐门,专门制作曾让自己付出生命的唐门暗器。唐家三少虽然采用了穿越这个俗套的故事模式,但他致力于让穿越这一行为发挥出它最大的作用,穿越不仅仅是把唐三带到了斗罗大陆,同时上一世的经历也渗透到唐三性格、命运的发展中去,塑造的是两世为人的唐三。
唐三也有着身世之谜,他以为自己只是出身于普通的铁匠人家,与酒鬼父亲相依为命,在自己长大成人后,才知道自己的母亲是幻化为人形的魂兽,被武魂殿生生逼死,自己父亲也因此深受打击,脱离自己的宗门,日日借酒消愁,为此唐三与武魂殿便结下了血海深仇,这是全文的主要线索,而唐三与武魂殿的较量也是全书的高潮所在。除了穿越以及身世之谜,主人公唐三天赋异禀,战无不胜,死而复生等情节都是玄幻小说常见的故事情节,虽然有落窠臼,但这些故事情节却是全文的精彩之处,是读者最喜欢的故事设定。
所以网络小说的模式化最终指向的是读者的阅读趣味,与阅读精英小说不同,读者阅读网络小说很少去追求人性的反思,哲理的思考,读者追求的是阅读的娱乐性和消遣性,享受阅读带来的精神快感。《斗罗大陆》中模式化的故事情节同时具有极大的张力和发展的无限可能性,穿越带给唐三的再生、身世之谜揭开后的震惊、丧母带来的仇恨、唐三起死回生带来的大悲和大喜,以及小舞献祭带来的震撼等情节极大地满足了读者的阅读快感。模式化的故事情节虽广受诟病,但这些模式是此类型小说的特色,不仅能够最大程度激化故事矛盾,凸现人物性格,同时激发读者的阅读兴趣,让读者沉浸在小说世界中获得阅读快感。
而《斗罗大陆》情节重复的贫乏,故事的留白同样作用于读者,文本中的空白甚至矛盾激发着读者进行想象、填补或者再创造。史莱克七怪在全大陆高级魂师学院精英大赛之后便各自分离,戴沐白作为星斗帝国的王子,在离开史莱克学校回国时该如何应对来自兄长的敌视,如何权衡国内的各方势力,如何与化解与爱人朱竹清之间的隔阂。奥斯卡为了更好地保护宁荣荣,决定外出历练,并许下不变强大不会回来的十年之约,奥斯卡在一人流浪漂泊的日子里经历着什么,他心中对宁荣荣的思念如何支撑着他面对一个又一个生死难关。这一个个留白的问题都激发读者展开想象,用自己的经验填补那些空白。所以《斗罗大陆》文本的空白并没有影响到小说的整体性,反而因其欠缺性调动读者的文本参与感,激发读者开展极具自我色彩的想象和创造。
“在大众文化中,文本仅仅是商品,因此,它们很少是精巧的,它们是不完整的和不充足的,除非它们进入大众的日常生活之后”③。 网络小说作为大众文本其意义的揭示离不开读者的观照,“解读文本是件复杂的工作,而大众文本的复杂性既在于它的使用方式,也在于它的内在结构。文本意义所赖以存在的复杂密集的关系网,是社会的而不是文本的,是由读者而不是文本的作者创造出来的。当读者的社会体验与文本的话语结构遭遇时,读者的创造行为便得以发生”④。 所以网络小说的真正意义在于为读者想象性地重构自我与日常生活之间的关系提供文本资源,而不是网络小说本身的艺术性。
《华尔街日报》曾对唐家三少的作品做出这样的评价:“他笔下的每一位英雄都有实力、有人气、有成绩——拥有读者梦想得到的所有东西,同时也是他们怀疑自己能否得到的东西……对于那些因为找不到老婆或者买不起房而灰心丧气的年轻人来说,这些超级英雄的故事就是一剂励志良药……他能够让底层消费者从虚拟世界里收获好心情。”这个评价便是认识到网络小说的读者会基于自身的社会体验,建立自身与文本的联系,从而生产建构属于自己的文本价值,这也是网络小说作为大众文本的价值所在。
所以《斗罗大陆》作为“小白文”的成功在于迎合了读者的阅读趣味,同时激发了读者的文本参与感,使读者在小说原有基础上想象性地进行文本再创造。现今读者的地位有着巨大的转变,作为文化商品的消费者,选择的主动权完全由读者掌握。而网络小说作为文化商品追求读者数量的最大化,为了吸引读者建构起相应的文本内容,读者的阅读喜好直接影响网络小说的文本建构。唐家三少为了更准确地把握读者,对读者的年龄进行了统计:“我最主要的读者,一直都是八岁到二十二岁这群人,最关键的是要抓住他们”,所以不是唐家三少选择了“小白文”,而是这群八到二十二岁的读者选择了“小白文”。
网络小说的价值在文本之外,在于读者对于文本的再创造,“小白文”的优势也在此凸现,“小白文”故事的浅白,情节的简单或者贫乏反而促进读者释放自己阅读阐释的潜力。“大众文本展现的是浅白的东西,内在的则未被言说,未被书写。它在文本中留下裂隙与空间,使‘生产者式’读者得以填入他或她的社会体验,从而建立文本与体验间的关联。拒绝文本的深度和细微的差别,等于把生产这些深度与差别的责任移交给读者”⑤。
所以唐家三少作品的广受欢迎离不开他对网络小说读者的准确定位,以读者为小说创作的中心,以模式化的情节描写迎合读者的阅读趣味,以浅显易懂的 “小白文”特色激发读者的参与感,强化读者的主体性,而网络小说文本的价值也就在读者的再创造中得以体现。现今的网络文坛得读者便得天下,网络“小白文”的泛滥也是读者时代的必然选择。
①汤哲声主编:《中国现代大众文化与通俗文学三十讲》,高等教育出版社2011年版,第4页。
②汤哲声主编:《中国当代通俗小说史论》,北京大学出版社2007年版,第31页。
③④⑤〔美〕费斯克:《理解大众文化》,王晓钰、宋伟杰译,中央编译出版社2001年版,第148页,第148页,第149页。