如何看待茶叶的保健功效

薄三郎

中国是茶的故乡。饮茶已是浸入中国人生活的一种习惯。中国的茶，变化万千，尽管名称不同，但都来自于茶树。按照发酵程度的不同，大致可分为白茶、黄茶、绿茶、乌龙茶、红茶和黑茶。这其中，尤以饮绿茶者众。茶叶富含茶多酚，近年有研究表明称茶多酚具有抗氧化、抗癌的活性。人们不禁想问，常饮绿茶能防癌吗？普洱茶，则是其中的另一翘楚。普洱茶因发酵度高，被誉为茶叶中的“活化石”，普洱茶能降血脂吗？

绿茶是不需要发酵的，这与红茶完全不同，因此能保留含量丰富的茶多酚。在经过杀青、整形、烘干等工艺后，绿茶大多能保存鲜茶的绿色。在绿茶中，茶多酚有四种单体形式。这些茶多酚单体约占绿茶浸出物干重的40%。在小鼠等动物身上，的确有研究发现茶多酚能有效降低肺癌、前列腺癌、乳腺癌和肝癌的发病率，并能抑制肿瘤发展。那么，在人类身上，又得到了什么结果呢？

十几年前，美国食品和药品监督管理局曾对绿茶是否具有抗癌活性，进行了详细审慎的评估。他们收罗了上百项研究，并对研究数据进行逐一审核。最后的结论是，绿茶“相当不可能”具有抗癌的作用。上海市肿瘤研究所也曾对这个问题进行了全面回顾，在收集的200余项研究中，仅有1/3的研究表明，饮茶量与肿瘤发病风险呈负相关。在统计学的帮助下，这些研究的荟萃结果表明，目前的研究无法得出绿茶可以预防癌症。

不过，科学家们倒是建议，每日可以饮用3到5杯绿茶（至多1.2升水），以提供至少250毫克儿茶素——儿茶素正是茶多酚的一种单体。不过，中国人饮茶习惯不同，每日饮茶杯数、消耗茶叶克数也有所不同，这就导致评估绿茶的保健功效时，没法统一量化。

普洱茶则是一种发酵茶。按照发酵程度的不同，还可分为熟茶与生茶。食品学博士云无心曾写道：“从生化角度说，普洱茶和各种酒、酱油、醋、腐乳、泡菜、豆酱、酸奶、奶酪等一样，属于发酵食品。只不过，普洱茶用于发酵的原料是茶叶而已。”眼下，普洱茶因品种、产地及品质等关系，有诸多不同的分类，这也使得饮普洱成为一种文化现象。对健康保健而言，普洱茶有什么特别的功效吗？

根据相关的介绍，人们通常认为“普洱熟茶茶性温和，有养胃、护胃、暖胃、降血脂、减肥等保健功能”。就连《红楼梦》里都曾提到，但凡哪天吃多了，就有人劝“该焖些普洱茶喝”。

普洱茶在发酵过程中，茶多酚会经过氧化和缩合反应，这使茶多酚的含量顯著下降。许多人晚间饮用普洱茶后，依然能正常入眠，正是因为普洱茶中茶多酚含量下降的原因。普洱茶能减肥吗？我检索到一篇来自北京联合大学的文章。研究者总结了现有针对普洱茶的研究，结果表明普洱茶的提取物可以减少肥胖小鼠的体重，也能降低小鼠肝脏和血液的脂肪含量，抑制小鼠体内脂质在脂肪细胞内的堆积，从而在小鼠身上实现了“减肥”的目的。

不过，这些在动物身上得到的实验结果，并没有在人身上得到充分的验证。换句话说，目前并没有充分证据表明普洱茶能够降低血脂。当然，茶叶能更积极地促进胃液分泌，这有助于食物更快地与消化液接触。随之而来的，这使人的感觉更好，从而产生刮油或清肠的感觉。

总之，与各类含糖量高的饮料相比，茶水的确显得更加健康。不过，若一味想着茶的保健功效，则可能将饮茶的爱好本末倒置。面对各类有关茶叶能排毒、刮油、清肠、降血脂甚至抗癌的说法时，倒可不必过于理会。毕竟，饮茶本身就是品茶。一个“品”字，就带有对生活的沉浸和投入感，这本身已是一种怡然的生活心态和修为。