高山上的较量

赵序茅

位于中国西北部的天山，3500米之上一年四季都白雪皑皑。就在这样人迹罕至的地方，却生活着一种漂亮而神秘的猛兽—雪豹。它们在雪山上恋爱、繁衍、生活，独来独往，昼伏夜出，行踪诡秘。作为高山上的顶级捕猎者，雪豹一年中要捕食20～30只成年岩羊，这有效地控制了高山草食动物的数量增长，维持着高山生态系统的平衡与稳定，也因此，雪豹成了健康山地生态系统的指示物种。

雪山之王

雪豹主要分布在世界屋脊—青藏高原及毗邻的帕米尔高原和天山山系海拔900～5500米的亚高山和高山区地带，终年生活在雪线附近，居于高原生态系统食物链的顶端，是一个机会主义捕食者，主要捕食对象是岩羊、北山羊、捻角山羊、盘羊。在自己的生态系统里，雪豹战无不胜，具有“王者风范”。在高山裸岩上它具有傲视群雄的天赋—飞檐走壁，如履平地。体力充沛时，雪豹会袭击牦牛群，或猎取掉队的牛犊，制服3倍于自身重量的猎物。

雪豹捕猎，常用三招：

第一招是突袭。借助山体岩石间复杂地形隐蔽起来的雪豹，一旦发现猎物，就能以迅雷不及掩耳之势，将猎物扑倒在地。

第二招是追击。在突袭中，如果猎物侥幸逃脱，雪豹一般就会放弃追赶以免浪费体力，因为长跑实在不是雪豹家族的强项。但是如果它们实在太饿，还是会穷追不舍。在跳跃的一瞬间，雪豹能用尾巴调整方向和身体的平衡，遇山翻山，遇崖跳崖，遇树爬树。

第三招是巡猎。每当夜幕降临，不管饥饿与否，雪豹都要出巢行动。特别是既不饥饿又不急于捕食的时候，它们会把巡猎当成是一次户外散步的机会，漫山遍野地走来走去，悠然自得。在散步中，如果发现猎物，就毫不客气地“顺手牵羊”，好好美餐一顿，然后再原路返回。

夏季捕猎旱獭

夏季，雪豹捕捉最多的就是旱獭了。旱獭还有一个更广为人知的名字—土拨鼠。别看样子可爱，它可不是等闲之辈！生活在天山草原地带的旱獭体型粗大肥壮，它们会与牛羊争吃牧草，一只成年的旱獭每年活动季可以吃掉50～100千克的优质牧草。而且，旱獭繁殖能力超强，年产1～2胎，每胎产仔6～8只，多者达12只以上。另外，旱獭身上还会潜藏烈性病菌，对人畜的危害很大。

雪豹捕猎旱獭，靠的是“出其不意，攻其不备”。每逢捕猎时，它们会躲在一处灌木丛里，密切注视着裸岩上玩耍的旱獭们。身体紧贴地面，慢慢爬行到灌木丛的边缘，无法再靠近了，准备行动！它慢慢躬起身子—出击！只见它如同一支离弦的箭，飞快地射向还在玩耍的旱獭。负责警戒的旱獭发现了雪豹，立即发出尖锐的警报声，“快进洞，雪豹来了！”等到岩石上还在玩耍的旱獭听到这突如其来的警报声，抬头一看，一只豹子已经近在咫尺。说时迟，那时快，快接近旱獭的时候，雪豹突然一跃，前爪精准地抓住一只旱獭，一口咬住它的喉咙！

在进食的姿态上，雪豹不像其他豹属动物趴着撕咬，而是蹲着用前脚抓食物吃。雪豹吃掉一只旱獭通常要进食3～4个小时，小雪豹在进食的过程中也在学习生存的技巧，因为不断咀嚼、撕扯会增加咬合力量。

羊中登高健将

一旦进入冬季，旱獭陆续冬眠，北山羊就成为雪豹捕猎的第一选择。

北山羊是中国国家一级保护动物，通常生活在森林线以上的裸岩地区，具有极为灵敏的听觉、嗅觉、视觉和飞速攀岩能力。它是典型的高山有蹄类动物，生活在悬崖陡壁之上，只在清晨和黄昏才出来觅食。它们是羊中的登高健将，如同钳子一样的蹄子可以牢牢地抓住岩石。北山羊雌雄体都有角，但雄羊角特别长，达140多厘米，呈弧形向后弯曲。它们颏部有须，雄性长，雌性短。这是一个极富有团队精神的种群，为了躲避天敌，它们总是聚在一起活动，很少单独行动。集体警戒，使个体有充足的时间觅食。

在雪豹的领地范围内，北山羊的总数不算少，但是由于领地广导致种群密度低。在天山，北山羊平均每平方千米仅1～2只，寻找起它们来非常困难。因此雪豹通常会站在一个视野开阔的高地俯视观察，不漏掉任何一个角落。

北山羊的毛色是一种保护色，用来隐蔽自己，不被天敌发现。它们的肤色和岩石的颜色非常接近，很难区分。皮毛更是随着季节而变化，春夏季为褐灰色，冬季变成浅黄色。如果不动，雪豹是很难发现它们的。作为群居动物，它们一般情况下分为三个群—雄羊群、雌羊群和混合群，不满两岁的小羊和妈妈一起生活。之所以分成不同的群，是由于雌羊和雄羊的行为习性和生活习惯不同所导致。雌羊和雄羊的食性不同，活动的区域也略有差别，因此在一起生活很难协调。

全程围观雪豹捕猎北山羊

我曾经在天山观察北山羊的时候，无意间目睹了一次雪豹捕猎的过程。当时，羊群选择在地势险要的地方觅食，背靠积雪的山巅，两旁则是深不见底的深渊，无处可袭。站在最外面的是清一色的大公羊！它们个个侧身挺立，头顶大角，角上的纹路清晰可辨，胡须在微风中轻轻摆动。为首的一只大公羊，可以清晰地看到它颌下长长的胡须，头上两对大角威武雄壮。

轉个小弯，山坳里有3只雌羊，还有2只刚出生不久的小羊。雌羊的毛色比较浅，体型比雄羊要小得多（北山羊雄羊重80～100千克，是雌羊的两倍），而小羊头上的角还没有弯曲，比较直。6只雄羊中最大的一只跑到山顶时，不知何故还特意停顿了一下，侧过头张望了几秒钟。瞬间，它高耸起头顶上那对马刀状的长角，显得那般威武雄壮。它沿着山梁来回跑跑停停，似乎并没有觉察到什么异常。

羊群背靠懸崖，距离顶部不足100米。这个时期它们警戒性非常强，稍微有动静立即往悬崖方向跑。和雪豹一样，它们也不是长腿欧巴，腿短的好处在于重心低，利于在怪石嶙峋的高山裸岩地带奔驰，它们的蹄子更像是一双特制的登山鞋。雪豹捕猎北山羊的成功率不过25%，这就意味着一般情况下四次捕猎才能有一次成功，大多数情况下，北山羊可以逃脱。

突然，响起一阵急促的哨声，我知道那是北山羊的警报，非常嘹亮，类似于人类的防空警报，1000米外都可以听得很清楚。紧接着11只羊沿着山梁奔向山顶。北山羊遇到危险会往山顶陡坡冲刺，凭借自己高超的攀岩能力，躲避天敌的追击，这是它们的逃生技巧。

紧随北山羊，平地里惊起一道壮丽的旗云，原来附近早有一只雪豹在此潜伏，我却浑然不知。突然袭击是雪豹惯用的捕猎方法，而要达到出其不意的效果，做到隐身是第一步。雪豹的皮毛就是天然的迷彩服—全身灰白色的皮毛，点缀着黑色圈斑。如果是纯白色，在野外很容易被发现，而灰白和背景岩石的颜色极为接近，增加了被对手发现的难度。此外，黑色圆斑的出现，又将这隐身能力进一步升级。雪豹黑色的斑纹不规则，头部黑斑小而密，背部和体侧的黑环较大，尾端的黑环宽而大。黑色圆斑出现在灰白色的皮毛上，又将原有的基底破碎化，形成一块块不规则的图案。不规则的图形会增强散射的能力，让光多转几个弯，绕着物体走。这便是雪豹隐身衣的奥妙之处。雪豹慢慢靠近了猎物，直到近得不能再近，猛然发起了进攻。

因为突如其来的雪豹，成年北山羊在惊慌之中保护着两只小羊，让它们跑在中间。此时小羊跑得其实并不算慢，但是由于骨骼还不够强壮，抓地也不怎么牢固，遇到沟谷需要跳跃时，明显跟不上大羊的脚步。

“屋漏偏逢连夜雨”，一条沟横在了北山羊羊群的面前。大羊们一跃而过，第一只小羊没有犹豫，成功一跃而过。可是，第二只小羊就没有那么幸运了，短暂的停顿让它失去了越过去的最佳时机。雪豹已经逼近。看到没能越过横沟的小羊，雪豹没有丝毫心软，直接咬住后背，而后咬断了小羊的脖子。

在整个天山，雪豹和北山羊是一对冤家。雪豹想尽一切办法，来捕猎北山羊，而北山羊穷尽一切本领逃跑，两者进行着长期的较量，输赢的代价是彼此的孤独！