每年六月都被称作考试月,月初的高考,月末的中考,都是同学们人生中的一个重要节点。而在古代,科举考试对一个读书人的重要性,一点也不亚于现在的中、高考,甚至可以说是真真正正的“一考定终身”。
许多影视剧里,穷酸的秀才遇到了赏识他的贵人,给予物质资助,考生高中后又回来报恩。侧面可以看出,古代的科举考试费用并不是一般家庭可以承担的。
首先是赶考费。赶考期间不仅收入全无,还有旅途中的车马费、旅店费、饮食费,是一笔大开支。
古代考试还有一项开支,学生考试用的每套试卷都由考生来支付,加上置办一些考试装备,如脂烛水炭、餐器、衣席等,加起来不是小数目。
古代科举考试预防作弊采取的相关措施与现代一样严格。洗澡曾是反考试作弊的重要方式。
对科举夹带作弊,历朝政府都严厉禁止。尤其是到了清代,科场作弊之风日益猖獗。为防范科场作弊,清政府不仅对考生的衣着和携带器具做出了十分详细的规定,还就如何严格搜检颁布了一道道政令。所有参加考试的士子,都得接受彻底的搜身检查,连考生头上的辫子也要解开来查,甚至还要查看臀部。但制度再严格,舞弊丑闻仍时有发生。
好多考生在京城考完试后,“多借静坊庙院及闲宅居住”,闭门苦读,投入到了下一轮备考复习中。这在考得不好的落榜生中表现最明显。在唐代,考生考完试不离开京城回家,又称“过夏”,因为要在京城过夏天了,就在考地复习。这种在高温时节仍给自己安排学习,又称“夏课”。用唐人李肇《唐国史补》的说法是:“退而肄业,谓之过夏;执业以出,谓之夏课。”
在唐代,以夏课为代表的复读之风特别盛行。夏课主要的作业是“写作文”,进行诗文的创作。其实,古代考生考完后不离京回家,也是有其客观原因的。在古代交通不便,条件差的要靠步行到京城参加考试,路途少的耗时月余,多者数月甚至半年。所以许多考生索性不回家,呆在京城,这样免了差旅费和旅途之苦,又有复习时间。
如今,中、高考成绩公布之后,考生如果对自己的分数有异议,可以提出申请复核。而在古代阅卷中,判卷的考官个人主观因素对考生的成绩影响很大,有不少落榜生是被不负责任的阅卷人员误了前程的。因此,有的责任心强的考官会抽查未考中的“落卷”,主考官也有权力调阅副主考官未“取”的荐卷进行复核。
此外,还有一条比较人性化的规定——允许落榜生查卷,这也是监督阅卷人员的一种好办法。如果把优秀的卷子评差了,考生一旦申请查卷、发现是“遗珠”,那么阅卷人麻烦就大了,责任人是要被朝廷治罪的。
一般在考试成绩张榜公布后10天内,落榜考生都可以查看自己的试卷。落卷上会有考官的阅卷批语,一看就明白为何未被录取,也算死个明白。
高考研究专家、长江教育研究院执行院长张才生说,古代“高考”和现代其实还是有很大差别的。古代科举评卷是第一印象决定命运。为了加快阅卷速度,按时完成朝廷规定的工作,阅卷人员也是想尽办法,其中最主要的一个手段就是看“第一印象”,也就是重点看考生的头场卷子,此即古人所谓“止阅前场,又止阅书义”。一般情况下,如果考生的头场卷考得好,阅卷时得了“高分”,基本上榜便有戏了。即便允许查分,也查不出来什么。
现代高考阅卷则更加严苛,全部实行网上批改,试卷扫描到电脑里,连改卷老师都看不到原卷。客观题电脑评分,不可能有差错,主观题如写作至少两个老师批改,如果两个人批改的误差较大,就会转给第三个人或者复查组复核,這样误差可以争取到最小,“所以评卷作弊的可能性为零”。张才生说,现在要求查卷的考生并不多,个别有争议的,也是考试院组织专家复核试卷,再给文本通知。如果非要看试卷,只有走法律程序,但最后的结果多是不能看试卷。