百科探秘

常吃巧克力让大脑变“年轻”?

日本一项新研究发现，常吃可可成分超过70%的巧克力可能有助于增加大脑皮质的量，这意味着脑部变“年轻”，学习能力有可能随之提高。

研究小组招募了30名45至68岁的志愿者作为研究对象，其中男女各占一半。研究人员让他们连续4周每天摄入25克高可可巧克力（可可成分超过70%），并利用磁共振成像技术比较他们大脑皮质量的变化。大脑皮质中存在大量神经细胞，与学习机能相关，随着年龄增长大脑皮质会减少。

结果发现，连续4周摄入高可可巧克力后，研究对象的大脑皮质量平均值出现明显增加。研究人员解释说，大脑皮质量的变化说明大脑在变“年轻”，学习新知识的能力有可能随之提高。

身体脂肪率体重计怎么知道脂肪率？

有一种体重计叫作“身体脂肪率体重计”，为什么只要站上去就能知道体内的脂肪率呢？和肌肉相比，电流更难以通过脂肪，身体脂肪率体重计正是利用了这种性质。站在体重计上，电流就会在双腿间流动，体重计就是根据电流流动的困难程度来测量人体的脂肪的量。在这个数值上加进身高和体重因素，就可以算出脂肪率。

古罗马的水泥为何能坚挺千年?

古罗马帝国留下的一些水泥建筑在海浪的冲击中能坚挺千年不倒，一项最新研究发现了其中的奥秘。

美国犹他大学等机构的研究人员为探索古罗马水泥的秘密，分析了意大利波佐利港从古罗马时代遗留下来的水泥建筑。他们报告说，古罗马的水泥成分包括火山灰和石灰石等，它们被放入木制模子中，再放入海里构成建筑。

关键是，古罗马水泥在接触海水后，海水会溶解火山灰中的一些成分，再在这些空隙中慢慢形成新的矿物如含铝雪花钙石。这些矿物不仅强度高，还将原有建筑连成了更牢固的整体。因此，这样的建筑可以在海浪的拍打中“每天都变得更强”。

研究人员说，现在可以在实验室中合成含铝雪花钙石，但是要将这种矿物分散融入到现代水泥之中还很困难，而古罗马水泥与海水的反应要耗费很多年时间，难以在实用中推广。

腐烂水果的不烂部分有毒吗？

水果腐烂后，只将腐烂部分挖去，即可食用吗？其实，这种做法并不正确。据测定，在距离腐烂部分1厘米处的正常果肉中，仍可检出毒素。实际检测证明，只要水果发生霉变腐烂，各种微生物特别是各种真菌，都会在腐烂水果中不断加快繁殖，并在繁殖过程中产生大量有毒物质。这些有毒物质又不断通过水果汁液向未腐烂部分渗透、扩散。因此，如果水果略有小斑或少量虫蛀，应用刀挖去腐烂虫蛀处及其周围超过1厘米处的部分；如霉变腐烂或虫蛀面积达到或超过水果的1/3，应果断丢弃。

为何海参不冬眠反而夏眠？

自然界的许多动物需要冬眠，而海参却相反，它偏偏有个夏眠的习惯。这是怎么回事呢？原来，海参是以吃海中的浮游生物为生的。当海底的浮游生物多的时候，它们就大吃大喝，生活过得很愉快。然而，海里生活的生物对海水冷暖变化非常敏感，一旦海面的水暖，它们就会上浮；入夜后水冷，它们就会退回海底。在进入夏季以后，由于上层的海水受阳光强烈照射，温度十分高，在海底的小动物都会浮到海面来进行一年一度的种群繁殖。而在这时候，停留在海底下的海参，既爬不动，也跑不动，而且吃的东西都没有了，所以它们对付挨饿的方法，只有睡大觉，什么也干不了。海参夏眠的原理，就和普通动物因为食物缺乏而冬眠是一样的。

为何人在太空中不能哭泣?

穿着太空服需要避免的一个危险就是呕吐，因为宇航员没有办法把呕吐物从头盔里弄出来，会引起窒息。而宇航员进入太空常常会患上太空晕动病，这种病的主要症状就是呕吐。所以，太空行走很少被安排在进入太空的前三天，因为三天后，宇航员一般才会克服太空病。

确实有人在太空哭过，据美国前航天飞机宇航员迈克·马伦的自述，他看到家乡的时候激动难抑哭了起来。在太空中，泪水少的话会挂在睫毛上，一粒粒一动不动，不会往下流。当然，如果穿着太空服眼泪流太多，有可能会带来和呕吐一样的危险。

“离乡背井”的黑猩猩会延迟生育?

美国一项新研究发现，相比跟亲朋好友在一起的同类，离开原有种群的野生雌性黑猩猩的生育年龄要推迟3年左右。

美国杜克大学等机构的研究人员，分析了坦桑尼亚西部贡贝国家公园的36只雌性黑猩猩的日常生活记录。

在黑猩猩群体中，一些雌性黑猩猩成年后会迁至其他种群，但也有一些会留在其出生的种群内。研究人员发现，留在原来种群内的黑猩猩生育第一个宝宝的平均年龄是13岁，而离开原种群的黑猩猩平均生育年龄是16岁。

研究人员认为，离开原种群的雌性黑猩猩推迟生育可能有多种原因，它们可能在新种群内遭到排挤，融入需要一个艰难的过程。相比而言，留在自己种群内的雌性黑猩猩就要“顺风顺水”得多，尤其是当它们的妈妈在种群中地位较高时，它们的生育年龄还会更早一些。研究人员推测，部分原因是它们作为地位较高黑猩猩的女儿更易获取食物。

饮酒意愿与大脑免疫系统有关?

世界上许多地方存在饮酒文化，究竟是什么生理机制令人贪恋“杯中之物”？澳大利亚研究人员发现，大脑中的免疫系统与饮酒意愿有一定关联。

他们通过给小鼠一种能阻断大脑免疫系统里某种特定反应的药物，可以“关闭”小鼠饮酒的动力。这表明，大脑免疫系统和饮酒意愿之间存在关联。

研究人员锁定了免疫系统中一种名为TLR4的免疫受体蛋白质。在动物实验中，他们将一种已知能阻断TLR4的药物注射到小鼠体内，发现注射后小鼠的饮酒行为大大减少，尤其是在夜间。由此他们得出结论，通过阻断大脑免疫系统中某个部分的反应，会大幅降低小鼠夜间饮酒的意愿。