1973年,世界前首富石油大亨保罗·羔蒂的孙子约翰·盖蒂被绑架了。面对绑匪提出的1700万美元的巨额赎金,这位身家30亿美元的石油大亨居然毫不动情,并做出了一个出人意料的决定——他面无表情地在媒体面前宣布:自己一毛钱赎金都不会付。
很快,绑匪割下了约翰的一只耳朵寄给保罗,并威胁他说:“如果10天内没有赎金,第二只也将送到。”保罗还是屈服了,但他还是以其“坚定的意志”,和绑匪讨价还价了一番,最终以320万美元换回了孙子。更“抠门”的是,其中只有220萬美元是他自愿支付的,剩下的100万美元需要约翰的父亲事后偿还,并且需要支付百分之六的利息。