明代治水贤相张居正

齐悦

黄河之水天上来

黄河这条承载着中华民族光荣和希望的母亲河，让我们又爱又敬，它哺育了中华儿女，但也给百姓留下沉痛的记忆。每当黄河洪水泛滥，冲破堤坝，就如一匹脱缰的野马，一泻千里，百姓流离失所，社会动荡不安，多少烜赫一时的王朝由此元气大伤，走上末路。

治黄大业，历朝历代都异常重视，从远古的“疏川导滞”到战国的“宽立堤防”，从汉代的“贾让三策”到宋代的“兴筑遥堤”，一代代仁人志士前赴后继，倾其才智，想尽各种方法治理黄河。

自金、元以降的三百余年，黄河主流极不稳定，下游如同一条桀骜不驯的黄龙，龙头固定在今郑州一带，龙身与龙尾在北至山东东平，南到安徽颍州的广大扇面形区域里摇摆不定，或决或塞，南北游荡。明朝中叶至隆庆、万历之际，黄河不断决口，水灾频繁，淹没了大片田地房屋，对于生活在这片土地的人民来说，黄河水患不啻灭顶之灾。黄河汛期又正值粮食收获期，辛勤耕作的农人往往眼睁睁看着自己的劳动成果随着“天上来”的黄河之水，“奔流到海不复回”了，受灾民众生活无以为继，就此成为流民。

黄河问题令帝国君臣大伤脑筋，除此之外，还有另一个心头大患难以解决，那就是漕运。

永乐年间，成祖帝遷都北京，天子守边，延长了国祚，堪称英明之举。然而，经济中心毕竟已移至江南，大批军粮、官粮和生活物资要从江南一路北运，陆运和海运，一个过于烦琐，成本高昂，一个过于危险，多有倾覆，皆非长久之道。相较之下，利用运河进行漕运为最合时宜之法。

明永乐九年（1411年），工部尚书宋礼等重修会通河，沟通了从江南到北京的水上交通线。自此，贯通南北的大运河就成为大明王朝赖以生存的经济大动脉。大运河绵延数千里，纵跨五省，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。

大运河与黄河交汇之处，情况最为复杂。黄河改道、洪水泛滥等问题频发，而黄河、运河交汇处正是这些问题的重灾区，黄河任何一点风吹草动，无不影响着运河的通航。黄河水情本就不太乐观，下游河沙沉积严重，堤防仅能满足日常挡水需求，稍有大雨便可能引发洪灾。

对明朝而言，治理黄河不仅是水利经济问题，而且事关国家政治和军事。黄河若乱，运河必乱；运河一垮，全盘失算。

成也河漕，败也河漕

明隆庆元年（1567年），明代最杰出的政治家张居正入内阁，从明隆庆六年（1572年）至明万历十年（1582年），在主少国疑之际，他以渺渺之身，当天下之重，以非凡的才智，过人的胆识魄力，厉行改革。张居正行考成法整肃吏治，整饬驿递，清丈土地，推行“一条鞭法”，完成了赋役制度的重大改革。

张居正要开源节流，为天下理财，这一切都建立在百姓仓廪充实的基础上，实现这个目标，必须处理好水利这一环。只有水利无忧，才能最大限度地提升农业社会的生产力，使国家南北经济大动脉畅通无阻，同时巩固北疆边防。

大明北境土地贫瘠而戍卒甚众，仅凭当地所产粮食，远不足以饲之。纵戍边将士兵强马壮，若无粮草军需，也只能徒呼奈何。后顾之忧，迫切待解。

张居正对军队后勤的重要性心知肚明，深以“治河”和“保漕”问题为忧。他仔细计算分析过，整个国家机构和几十万边防军队一年有400万石粮食的缺口，这个差额几乎要全部依赖南方供养。因此，确保南方漕粮安全顺利抵达北方，成为帝国刻不容缓的要务。

张居正入内阁后，先后派万恭、傅希挚、翁大立、李世达等多位干济才臣治河、保漕。

明万历元年（1573年），400万石漕粮安全北上，刚刚荣登首辅的张居正兴奋不已，在给漕运总督王宗沐的信中流露出喜悦：“四百万石漕粮江海并运，洪涛飞越，若涉平津，我平生尚未见过如此盛况。一日侍奉皇上，语及今年的漕事，皇上龙颜大喜，殿上诸位大臣都欢呼万岁。”

明万历二年（1574年），漕粮又如期安全北上，张居正更加欣慰，准备大展拳脚，整饬国事。他再次致信王宗沐，透露了自己打算在国储充实之后进一步推进改革的想法。

天不遂人愿。黄河的短暂太平并不意味着百世安澜，正当张居正满怀信心，欲趁漕运通畅的大好时机转身他顾之时，意想不到的事情发生了。这年秋天，黄河在砀山及邵家口、曹家庄、韩登家口以北决口；淮河在高家堰以东决口；洪水在徐、邳、淮等地泛滥，殃及千里。自此桃（桃花峪）、清（清河）上下河道淤塞，船只数年不通，淮安、扬州还不时发生水患。

“治河保运”的急迫任务再次横亘于面前，面对严峻的河患形势，张居正仔细思量之后，放弃了他曾经一度赞同的“纵淮入江”之法，转而支持水利专家吴桂芳的“挽淮入河”之策，他改调吴桂芳为漕运总督，勉励其为国家立万年之计，解淮安、扬州燃眉之急。

吴总督临危受命，首先疏通黄河的入海口，使黄河顺利入海，淮水亦可顺利入海，水患渐渐缓解。未及丝毫喘息，吴总督又带领百姓修筑高邮湖石堤、淮安长堤等水利工程，蓄积湖水，疏浚草湾，加固淮扬地段的漕河堤坝，从而提高了漕河南段的抗洪能力。

囿于当时历史条件，漕河北段没有得到彻底治理，又遇上了黄河泛滥的天灾，这段河道被黄河冲毁了多处堤坝。更为糟糕的是，黄河灌入淮水，淮河的旧有河道无力容纳如此大水，大水再次漫过淮河堤防，迫使淮水南迁，兴化、泰州一带，立即被滚滚洪水所淹，漕运再次面临中断的危险。

修缮河道终究没能抵御洪水，反而暴露出漕运制度的许多缺陷。若能有效解决它们，无疑是漕运的一大幸事。

河漕改革

明代的河漕制度设置了两个直属中央的地方管理机构——漕运和河道：漕运保证漕河运输体系的正常运转，沟通中央地方的漕务官员；河道主持运河与黄河的治理维护。两个衙门分别设有漕运总督和河道总理，各司其职，互相牵制。

这样设置的初衷是均衡不同部门之间的权利，使之互相制衡，避免一家独大。

有利必有弊。河道总理衙门设在山东济宁，漕运总督衙门在江苏淮安，且不说两地相隔近千里，交流不便，单是职权交错，政出多门，就非常有碍于统一管理。河、漕两衙门间常常互相推诿，面对差错，他们均不肯担当责任，两者矛盾与日俱增。

张居正对此深有体会，早在他掌权之初，就曾见识过河道总理与漕运总督“对峙”的“厉害”。

河道总理万恭与漕运总督王宗沐将两部门的矛盾发展到极致，不仅两人工作不合拍，就连两家的幕僚宾客都在其中煽风点火，唯恐天下不乱。

万恭强毅敏达，是明代著名的治水能臣。他任河道总理时，高邮、宝应等湖堤，每到伏秋大汛，常漫溢泛滥，万恭经过调查研究，仅花费60天，用银3万两，就修筑成185公里长堤，又疏浚高邮、宝应诸河，河患以息。

漕运总督王宗沐也是晚明名臣，和万恭还有着同年之谊，同为明嘉靖二十三年（1544年）进士，却无法与万恭同心协力。张居正对此多有所闻，他与王宗沐同朝做官多年，熟悉王宗沐的秉性，此公既锐意任事，又争强好胜。国之哀莫过于能臣内斗，同僚相残甚于水患，张居正多次劝导王宗沐要温和谦让，避免发生内部矛盾。

张居正同时也在做万恭的思想工作，劝导他顾全大局，共济报国：“河、漕皆朝廷所轸念者也，二公皆朝廷所委任者也。河政举，漕运乃通；漕运通，河工斯显。譬之左右手，皆以卫腹心者也。同舟而遇风，橹师见帆之将坠，释其橹而为之正帆，帆者不以为侵官，橹师亦未尝有德色，但欲舟行而已。二公今日之事，何以异此？”

其言谆谆，其听渺渺。张居正的苦心调解没有奏效，万恭、王宗沐都是个性极强的能臣，互不屈服，摩擦仍未间断，最终都没能逃脱被劾落职的命运。

继任的河道总理傅希挚才干远逊于万恭，却将前任的缺点“发扬光大”。河道淤塞，他动辄把责任推向漕运部门。漕运官员也不是吃素的，一旦延误或者出现沉船事故，就借口河道不便，把责任推向河道衙门。

面对水患，河道总理傅希挚和漕运总督吴桂芳各执一词，提出截然相反的治河方案，治河方法的争论完全演变成了河道衙门与漕运衙门间的意气之争，工作效率低到一种不可想象的境地，错失治河良机。

是可忍，孰不可忍。张居正请来庙堂诸老和宾客幕僚商量对策，经过一番研究，决定暂时裁革河道都御史，将河道与漕运两个系统合并，主管官员职能为总理河漕，提督军务，兼带都察院右副都御使之职。这样，治水大臣就可统筹规划河道与漕运大计，还有权弹劾沿线四省不称职的文武官员。

设置总理河漕一职，再也不用担心权力分散导致执行效率低下，金字塔式的管理模式对管理者综合素质的要求反而更为严格，权力的集中，能让有才干者大展宏图；如果用人不慎，则有全盘皆输的可能。

吴桂芳作为有着资深治河经验的杰出官员，亲历了高邮湖、草湾湖水利工程的修建，被朝廷委以重任，成为第一任河漕总理。不幸天妒英才，正当吴桂芳抖擞精神，准备大干一场的时候，他猝然驾鹤西去。

治河良臣的离去，上至首辅，下到文武百官都无比悲痛。不幸中的万幸，也正是吴桂芳的离去，迎来了另一位不世出的人才，登上了治黄舞台中心。

张居正与这个天才有着“不打不相知”的戏剧性经历。

早在隆庆年间，张居正支持工部尚书朱衡开凿泇河的提議，阁老有此表态，百官莫不附和，偏有不识相的人公然反对。此人认为开凿泇河的建议不可行，如果胶莱、泇河真的开辟告成，纵然海运无阻，将置黄淮于不治，实在是捡了芝麻丢了西瓜。

河道官敢于和当红政治明星唱反调，极其少见。张居正固执己见，更批评他工作失职造成漕舟倾覆，损失漕粮4万石有余，如今必须开凿泇河才有出路。此人依旧不为所动，坚持己见。给事中雒遵见风使舵，上表参他一本，他只好辞官归乡。

实践是检验真理的唯一标准，以后的事实证明他的预见是对的，开凿泇河几经挫败，果然无效。

张居正以执拗著称，堪称明代版的“拗相公”（宋代王安石刚愎自用，人称“拗相公”），但在治水这个关系国计民生重大问题上颇为谦卑，他及时审时度势，不禁为此君的远见卓识所折服：“昔者河上之事，鄙心独知其枉，每与太宰公评骘海内佚遗之贤，未尝不以公为举首也。”

张居正恃才傲物，能说出这等话来着实难得。他并非夸大其词，因为这个敢于顶撞自己的河道官，正是日后在水利史上留名千古的旷世奇才——潘季驯。

潘季驯，字时良，号印川，湖州府乌程县人。他是一个复合型人才，既精通水利又擅长管理，爱惜民夫、体恤下情。无可置疑，大明朝漫长的300年里，他就是最杰出的水利专家。

潘季驯出管治河并非一帆风顺，吴桂芳去世后，吏部曾会推了潘季驯和原江西巡抚庞尚鹏两位人选，平心而论，潘季驯和庞尚鹏都是晚明才品卓越的名臣，庞尚鹏在浙江、潘季驯在广东都推行过张居正所推崇的“一条鞭法”，成果显著，深受当地百姓爱戴。

在两贤之间选择其一实属不易，回顾过往，面对现实，张居正深深佩服潘季驯的见识和勇气，毅然选择了他担当重任。就在张居正请假回乡葬父的前一天，他任命潘季驯以右佥都御使兼工部左侍郎接替已故的吴桂芳，总理河漕，会同各巡抚、各部属司道官，齐心协力治理黄河水患。

潘季驯得知自己备受重用，欣喜若狂，最令他意想不到的是，借着万历新政的东风，他得到了以往治河官求之不得的优越条件：他可越过地方行政分割，自由调动人力、财力和物力，全面规划“两河”（黄河和淮河）工程，统筹治理黄河、淮河、运河。

作为一个渴望有所作为的技术官僚，潘季驯幸运得令人嫉妒，正是张居正的放手和潘季驯的苦干，才谱写了明代历史上最壮观的治黄篇章。