如果火箭队的三分球不能投赢勇士,那他们取得系列赛胜利的可能性就会降低不少。我们很难想象,火箭队会在其他方面胜过勇士,但他们在季后赛中的三分表现其实并不出色。他们拥有季后赛第一位的三分球出手数,可命中率仅有35%,排在6支季后赛球队的第五位。
而一贯以三分著称的勇士队,命中率则更差,只有32.9%,排在第15位。可在拥有杜兰特之后,他们对于远投的依赖程度明显降低了,杜兰特经常可以利用自己的身材错位单打,汤普森和库里也经常命中中距离投篮,相对来说,火箭比勇士更加依赖三分,他们的三分命中率将会成为决定系列赛走向的重要因素。这对勇士队的外线防守也是一个严峻的考验。
我们在后面的文章中会着重分析火箭队的战术,但在这里我们可以简单叙述一下:他们会用挡拆获得错位机会,由哈登和保罗持续控球寻找机会,直到出现最佳的投篮机会为止。火箭队的进攻节奏并不像人们印象中那么快,保罗和哈登在控球时极为耐心,尤其是哈登和卡佩拉的挡拆已经到了炉火纯青的地步,如果勇士用杜兰特或格林来防守哈登,那在其他位置上就会形成巨大的身高劣势。连唐斯、戈贝尔和费沃斯这样的一流内线球员也防不住火箭的内线进攻,勇士队做起来肯定更困难。更何况汤普森肯定会负责防守哈登和保罗其中之一,这对他的体力是个巨大的考验,因为火箭队总会在场上保留一名顶级控卫。
现在看来,对杜兰特进行一对一防守可能是最佳的策略了。虽然以目前火箭队的阵容来看,没有人能够一对一防住杜兰特,可参考鹈鹕队的做法,如果让一名身材强壮的侧翼球员单防杜兰特,就会对他的投篮造成影响。在季后赛中,杜兰特的投篮命中率并不高,而且他也经常错失那些看起来难度不大的投篮。虽然勇士队经常会依靠球星们的超级发挥一举赢下比赛,但如果在常规时间内比分被拉开太多,而对手又能保持稳定得分的话,他们也难抹平巨大的劣势——别忘了,勇士队打出反超高潮的最大原因并不是他们的进攻,而是依靠强力的防守不让对手得分,而得分恰恰是火箭队最擅长的事情。
在勇士队祭出“死亡五小”的时候,他们能在季后赛中每分钟净胜对手1分,而科尔会让这个阵容在比赛中打20-25分钟,这是一道可怕的算术题。
在“死亡五小”中,格林会充当中锋,这会对火箭队的进攻造成一定麻烦,因为他可以通过换防有效地限制外线的保罗和哈登——这个时候,卡佩拉的优势就显现出来了。火箭队的挡拆就是要逼迫对手换防,而一旦格林换防,卡佩拉就能获得巨大的错位机会——无论面对汤普森还是伊戈达拉,他都能依靠身体得分。而如果哈登或保罗在挡拆后和他一起下到篮下,“饼皇”就会获得空中接力的机会,他在本赛季已经熟悉了这个套路。
火箭和勇士的进攻能力不用多说,他们阵中都拥有各自的得分高手,也都有自己熟悉的进攻手段,那么,决定比赛胜负的,就将是他们的防守强度了。
说实话,这两支球队都将在防守中遇到困难,但火箭队的外线防守能力肯定不如勇士。虽然他们都是季后赛中防守最好的球队,但勇士队每100回合失分低至99.3分,而“死亡五小”的每百回合失分达到了86.6分,在与鹈鹕的第四场比赛中,他们的每百回合失分甚至达到了66.3,这种防守效率堪称恐怖。
勇士队的移动非常迅速,而他们总能在轮换阵容中保持两名出色的侧翼防守者,虽然库里是防守中的短板,但火箭阵中同样有哈登这样的防守弱项。火箭队的优势在于他们内外线均衡的防守能力,以及克里斯·保罗在球场上的洞察力。卡佩拉足以镇守内线,也能在一定程度上完成换防,而阿里扎、塔克、安德森和巴莫特也都是优秀的3-D球员,这两支球队的对决,很有可能通过防守端的表现决出胜负。
火箭也拥有强大的防守:说实话,这是火箭能对勇士构成威胁的唯一原因。前些年火箭的取胜之道是“比你得更多的分”,而现在拥有塔克、巴莫特、阿里扎和保罗(保罗依然是最强的持球人防守者之一)的火箭也几乎可以任意换防,用防守获得胜利。现在,火箭的无限换防在面对勇士时会遇到真正的挑战。数(本赛季,库里因伤缺战31场比赛,这对他的数据产生了极大影响)。在面对明尼苏达森林狼的季后赛中,哈登频频用后撤步跳投打击对手——在整个赛季中,都没有球队能有效地防守他的这种进攻手段。
“如果你能保持积极的心态,那好事就会发生,”哈登在赛后说,“如果对手给我足够的空间,我就会轻松投进,如果他们对我采取包夹,那我就能把球传给别的队友。在常规赛中,我们一直就是这么做的,在季后赛,我们也会继续这样的打法。”
正是哈登的能力让火箭的战术得到了最好的发挥,如今他们已经达到了总决赛级别,站在了金州勇士面前。
“他对篮球的理解总是快人一步,而且有非常好的执行能力,”哈登在亚利桑那州大的主教练赫比·森德克说,“对于某些球员,我们必须一遍一遍地回放录像,一遍遍对他解说战术,但哈登却很快就能理解教练的意图,并且在球场上将它展现出来。”
哈登的头脑不同于其他球员,很多前教练和队友都认为他是NBA最聪明的球员之一。无论是在俄克拉荷马城雷霆拿到最佳第六人奖项,还是在火箭队成为进攻中的绝对核心,哈登一直很好地完成了自己的工作,无论教练想让他干什么,他都能超额完成任务。
“他就是火箭队文化的最佳体现,”杰拉德·格林说,“虽然他不爱在球场上大吼大叫,但在球队里却有着绝对的话语权,每个人都会听他的话。他在球场上有绝对的开火权,但他所做的,却是分享球权,让每个人都有进攻的机会。”
自从佩拉教练第一次要求哈登在比赛中做出改变,到现在已经过去了十几年,现在看来,我们不得不佩服佩拉的高瞻远瞩。哈登的打法是NBA最先进的,但却不是每个球员都能做得到的,正是有了长达十年的练习,才造就了今时今日的哈登。他还需要8场胜利,就能获得NBA总冠军了,而现在看来,他已经把MVP奖杯提前纳入囊中了——詹姆斯·哈登已经站上了篮球之巅。
正是哈登的能力让火箭的战术得到了最好的发挥,如今他们已经达到了总决赛级别,站在了金州勇士面前。
“他一直都相信自己会达到今天的高度,”佩拉说他依然会保持给哈登发信息的习惯,“因为他确实是现在NBA最好的球员了。”