排队的大学问

◆哈利 辑

不管在假期还是平时，你必然会花一些时间在排队上。超市、餐馆、游乐场、地铁安检处……这些地方常常免不了排队。

运气好的话，可能很快轮到自己，然而很多时候，你会有这样的感觉——自己选的队列移动速度很慢，心烦地排到一半换一条最短的队排，可还是很慢。

排队这件事不简单，它蕴含着一些很奇怪的规律。所以，不想等太久的话，我们就要科学地排队。

最短的队列并非最快

想象一个场景：你来到一个收银处，发现其中一个队列比其他队列长，你理所当然地排在了人数较少的一个队列后面。然而，人数最多的那个队列一直在移动，你身处的较短的队列却几乎纹丝不动。事实上，人们凭直觉选择的队列往往不是移动速度最快的。

为什么你一站到队列后面，那个队列就变得很慢了？有没有什么方法能让人们知道哪个队列移动速度最快呢？

选择最短的队列似乎是最有效的策略。毕竟，一个较短的队列可能说明这个队列前的收银员效率非常高，一个长队列可能意味着这个队列前的收银员没有经验，或者这个队列里的顾客需要结算的物品非常多。然而，这种策略并不是最明智的。

没有留意最关键的信息就加入人数较少的队列，可能对人们来说更加不利。例如，如果一个队列只有两名顾客，但他们的购物车里装满了东西，而另一个队列中有4名顾客，他们的购物车里只装了少量东西，在这种情况下，人们更愿意加入后者。

因此，当收银员们的效率差不多时，我们需要观察每个队列中顾客需要结算的商品总量来选择队列，而不是排队的人数。

影响排队时间因素多

影响人们排队时间的因素很多，除了上面事例中提到的收银时间分布——用来衡量客户收银结账过程所需的时间，还包括其他顾客加入队列的频率，也就是达到率。

达到率取决于两个连续进入商店的顾客之间的平均时间。在特定的时间区间，加入队列等待结账的顾客越多，队列就越长。

根据这两个因素，我们推断最短的队列可能是排队时间最短的那个队列。在鱼店或者电脑芯片店这种地方，可能两个收银员同时接受订单和收银。在这种情况下，加入最短的队列当然是最好的选择，因为每个收银员接受订单和收银所用的时间差不多。

然而不幸的是，在现实生活中，你进入一家商店后，很难确切地知道影响排队时间的因素有哪些。所以，你仍然只能靠猜来判断哪个队列是最快的，然后加入其中，或者依赖某些心理学技巧来选择，比如大多数人是右撇子，他们会下意识地选择靠右的队列，你就“反其道而行之”，加入最左边的队列。

一旦你站到了队列中，就会想知道自己是否做出了正确的选择。这时，你可以观察所在队列前的收银员效率是不是最高的，尝试将所在队列的长度与所有队列长度的平均值进行比较。如果发现自己站错了队，你可以更换队列以抢占有利位置。

蛇形排队法

现在，最科学的排队方法是蛇形排队法。很多机场、银行、餐馆都采用这种方法，排队叫号机也是依据这种方法来叫号的。

蛇形排队法即所有的顾客排成一条蛇形队伍，集中在一起等待。柜台的每个窗口一次只接待一个顾客，一旦有窗口空出来了，就叫下一个顾客。

这种方法不但可以帮顾客节省排队时间，而且很公平。大家先到先排，避免了一个人拿着很多东西排在一个队列前面，那些比他后来的排在其他队列的人反而比他先走的情况。

另外，比起多队列排队的方法，蛇形排队法将顾客集中在一个队列中，顾客能看到自己前面有多少等待的人，做好排队的心理准备，更有耐心排队。

让排队变轻松

排队没什么不好的。掌握一些小技巧，排队就不会那么难熬哦。

1.深呼吸

并不是只有冥想才能让人平静下来。排队的时候，你试试深呼吸吧，这样能降低血压，缓解焦虑情绪，让身体彻底放松。

2.听歌

听歌能缓解排队带来的紧张。就算你听的歌不是最喜欢的乐队演奏的，但它依旧能让你排队的过程变得轻松，使之在你能忍受的范围内。

3.交朋友

那些排队时进行社交的人不觉得排队痛苦，而那些和陌生人一起排队且不与他们交谈的人一直处于紧张状态。所以，你排队的时候不妨和他人交朋友。

4.集中精神

集中精神，任何事情都会变得简单，这也包括排队。

旅行前，当在邮局排队等候前面几个家庭将包裹打包寄出时，你可以试试将注意力集中在呼吸上，将脑海里的其他想法赶走。

当然，你也可以闭上眼睛，将注意力集中在体内的所有肌肉上，让它们慢慢放松，缓解焦虑情绪。

5.将排队当作一种训练

将排队当作一种自我控制训练能增强耐心。虽然排队令人烦躁，但下次当你爬楼梯或者陷入真正令人沮丧的困境时，这种训练就能派上用场。

6.记住等待的时间比想象的短

不确定性、焦虑和无聊统统让等待变得更漫长。心理学研究发现，人们通常会高估自己需要等待的时间。所以，我们只要记住实际情况没想象的那么糟糕。

7.将等待视为延迟享乐

比起排队买东西，等待参与某项活动更加令人期待，但其实排队买东西也可以很享受。排队时不要想着队很长或者付钱很不爽，只要想着买了这件东西后将体验到的乐趣，排队就不那么枯燥啦。