到加拿大北极重温“淘金梦”

本报驻加拿大特约记者 陶短房

加拿大3个地区位于冰天雪地、人烟稀少的北极地带，而育空地区则被许多加拿大人称作“最陌生的地区”，因为这里偏僻、交通不便。“育空之冷”，不仅指天气，而且指冷清、冷静，以及一种独特的“高冷”气质。不过，现在一到夏天这里就“热”起来了，人口只有1400的育空地区第二大城市道森每年夏天会有6万游客，吸引他们的除了“日不落”等自然景观，还有北美大淘金时代留下的历史遗产。树木稀疏的街道两旁古色古香的老式大厦林立，加拿大最古老的赌场里挤满了“小赌怡情”或看康康舞女郎表演的人，街道上人来车往，令人恍惚穿越到了繁华的“淘金”时代。

“日不落”与“淘金热”

说是夏季，道森的气温不过20摄氏度出头，气派十足的皇宫大剧院流溢出音乐的旋律。市外，古老的木板路上行人如织，著名的臧红断崖上，人们俯瞰整个城市和育空河、克伦戴尔河两川交汇，拔起于海拔880米高处的“午夜大厦”，人们在这里流连忘返，只为观赏独特的“日不落之落日”——由于地处北极地区，这里的夏夜极其短暂，从城里看，大多数日子里太阳虽也会落山几小时，但站到“午夜大厦”顶层就会惊讶地发现，原来落日不落，只是静静隐伏在远处荒凉的奥格里维耶群山之间，没多久便迫不及待地重新跃出，却又懒洋洋地不肯挂到人们头顶。

道森之旅，除了“日不落”，“淘金热”是最大看点。淘金时代的许多建筑都变了用途：号称“销金窟”的当时最大妓院，如今却成为道森最著名的两家高档酒店之一，旅游旺季入住者以“亲子游”的家庭为主，不知道那些妈妈和孩子们是否知道，看上去很美的酒店，当年的用途是如此暧昧；位于第五大街上、昔日的法院大厦如今变成了道森市立博物馆，这里可以看到一系列古董和“假古董”：打铁铺、商店、淘金者木屋、酒吧、矿区小火车……一切都保留或还原成淘金热时的模样。

昔日的中心大旅店仍在，教堂也仍不时飘出唱诗声和音乐声，酒吧、赌场和餐馆少了，但仍有许多开着，夏天的晚上仍有人下注、饮酒、看康康舞。

淘金热催生的城市

1896年淘金者在500人口的道森汇合，然后深入荒野，刨开坚硬的冻土层，寻找梦中的黄金。两年后道森人口膨胀到3万以上。这里建起了高大的货栈和大厦，涌现鳞次栉比的酒馆、夜总会、赌场和妓院。北极地区淘金艰苦而枯燥，淘金客们平素在寒冷的旷野里刨挖，碰运气，消耗精力和生命，闲暇时便回到道森一掷千金，因此这里的各种娱乐场所当年从不缺乏主顾，为招徕客源，多家赌场、酒吧从遥远的美国加州、墨西哥不惜重金，请来热情似火的女郎，穿上大摆裙，跳起刺激的康康舞，这种热带风情十足的舞蹈，从此成为极地城市道森的“招牌”。后来，这里建起气派的法院大厦、金碧辉煌的大教堂。

美国著名小说家杰克·伦敦在1897年淘金潮最热时搭乘船只，沿着育空河漂流800公里抵达道森，并在这里产生了一系列灵感，创作出《荒野的呼唤》等一批脍炙人口的“淘金小说”。如今在道森，杰克·伦敦故居仍静静地半敞着门供人凭吊，一位华人朋友曾开玩笑说，他是“抱着拜财神庙的心态去参观杰克·伦敦故居”的。

然而好景不长，淘金热从1899年起就大退潮，到20世纪70年代末，道森最终变成了人口只剩千余的小镇。

荒山旷野有更多淘金遗迹

如果沿着昔日淘金者的足迹，往南跑得远一些，深入荒山旷野，还能看到更多昔日淘金者的遗迹，比如最著名的、位于大福克斯附近的四号挖矿机，当年它号称“运气之王”，淘金热的神话，大半和这台挖矿机有关。如果不想跑太远，则可以去河边转转，看看精心修缮的S.S.Keno号轮船，由于对当年英国人出卖加拿大利益，和美国私相授受、让育空成为离海洋近在咫尺却没有一寸海岸线的省区不满，今天的道森人喜欢大谈特谈当年淘金热的水路（因为是从加拿大境内而来），却对实际上使用率更高的、从美国入境的“淘金之路”不愿多提。

其实这里的黄金并未采尽：直到今天，道森远郊和更远的寒冷山野、旷原，还在源源不断地出产黄金，只是早就从单打独斗或“互助组”式的原始淘金，变成了大公司、大资本的集团作业，淘金客的时代已然远去，道森的繁华一去不返，短暂而热闹的夏天过去，这里就会笼罩在高纬度特有的漫漫寒夜中，成千上万的游客离去，音乐节的乐声停了，就连道森市立博物馆也会歇业半年之久。▲