大熊猫钟情竹子之谜揭晓

图/东方IC

大熊猫长着食肉的牙齿却为什么独爱吃竹子？这也许是广大熊猫粉丝共同期待解答的“百万年之谜”。近日，成都大熊猫繁育研究基地（下称“成都大熊猫基地”）研究员张文平一项发表于《国际微生物生态学会会刊》的研究结果为人们揭开了谜底。

通过对大熊猫粪便的分析，研究人员发现大熊猫肠道菌群基本无能力降解竹子中的纤维，这也显示大熊猫并不能从纤维素中获取必须的能量，并通过研究确定大熊猫主要通过竹子中的淀粉、半纤维素、果胶等获取能量。

该研究还首次解密了大熊猫选择竹子作为主要食物的原因：在野外相对于其他食物来说，竹子分布广泛，容易获得，与大熊猫进行抢食的竞争者少；相对于其他木本植物，竹子中含有浓度相对较高的淀粉；竹子不同部位随四季的变化其淀粉含量亦随之变化，大熊猫总是选择取食竹子中淀粉含量高的部位。

“竹子中淀粉和半纤维素含量最高的是竹笋，同时竹子的生长很快，每年都有两季。每当出笋期，也是大熊猫发情和生儿育女的季节，此时，大熊猫就优先选择取食竹笋。”张文平表示，竹笋中的高含量淀粉和半纤维素能为大熊猫发情及生儿育女补充体力，增加体重；而在冬季没有竹笋和嫩竹叶的情况下，竹竿中的淀粉含量及可溶性糖含量则会达到一年中的最高点，这时大熊猫就开始吃竹竿。