心理学告诉你：爱猫有理

魏清照

文章站在心理学的角度上，从猫咪的外貌特征、生活习性以及与人类的关系等方面进行了分析，阐述了在现代社会中，作为宠物存在的猫咪广受喜爱的原因。

吸猫，是一个网络热词，从词性来看，“吸”是动词，吸猫则指的是宠物猫的主人对猫咪的一些行为，包括对猫咪抚摸拥抱甚至忍不住使劲儿嗅等。而在实际的应用过程中多指的是一种对猫咪的极度喜爱之情，比如常常会忍不住要做出一些亲亲抱抱的这种亲昵的举动。与此同时，也衍生出“猫奴、铲屎官”等对猫主人的称谓，可见人们对猫咪的喜爱之情已经非同一般，达到上瘾的地步。虽然人类饲养的宠物种类繁多，但是猫咪在宠物界的地位可是不可撼动的，那么为什么人类会对猫咪如此痴迷，心甘情愿伺候着猫主子呢？

提到猫咪，可爱肯定是你能想到的第一个形容词。这些毛茸茸的小家伙们有着大大圆圆的眼睛、小巧的嘴巴等特征，让人看到就要直呼可爱，然后忍不住地喜欢，那么这些相貌特征又有什么特别之处呢？

首先这组特征被称为婴儿图式，婴儿图式是指在人类和动物的幼崽中常见的一组面部特征（比如说，大大的脑袋和圆圆的脸庞，饱满突出的额头，大大的眼睛和小巧的鼻子以及嘴巴），在经典的洛伦兹的理论中，这种特征被看作是一种可以触发人类对于婴儿的照顾行为以及产生情感倾向的先天释放机制，而在较前沿的研究中，其在促进人类培育行为上的作用已经利用神经影像学的技术，在神经生理学水平上得到了证明。同时，这种对于婴儿图式产生的反应又被称为“可爱回应”。

而可爱回应，指的是成年人无论看到婴儿照片还是真实的婴儿都能积极回应的现象，成年人在面对婴儿的时候，说话的声音会变温柔，心理年龄也会变低，如果这个小孩长得很可爱的话，那人们的心仿佛都要化了，舍不得离开。人们印象中的可爱的种种特征都会激发所谓的“可爱回应”，比如脸圆圆、高额头、大眼睛、小鼻子和小嘴巴。同时，新的研究表明，对可爱的识别和回应不仅是成年人能做到的事，三岁大的儿童同样能识别出那些可爱的特征。也就是说，小孩子就已经表现出对可爱事物的偏爱了。

简而言之，作为哺乳动物，我们会对幼崽产生本能的喜爱与照顾。这种产生于对人类婴儿的可爱回应，并没有只局限于婴儿身上，而是泛化到了各种我们觉得可爱的事物之上，比如，我们在此谈论的对于猫咪的喜爱，就是很典型的一种。也就是说，因为猫咪所具有的面部特征和婴儿的脸庞非常类似，所以会诱发人们非常原始的情感，让人们忍不住喜爱它们，想照顾它们，而这归根结底是我们的哺育本能的一种表达。

猫咪可爱的面孔，顽皮的天性，这两种特性都会激发我们想要去观察它们的本能。可爱并不是猫咪广受欢迎的唯一原因，小狗同样可爱，下面我们就从猫和狗的对比中来看看另一个猫咪受欢迎的特性。

猫咪多数时候都是一副表情，这是因为它们的面部肌肉较少，无法展现丰富的表情，所以很多时候都是一副漠然的样子。但这没有成为缺点，反而成为猫咪俘获人心的一个优势。我们可以将自己臆想的任何情緒投射在猫咪的身上，也就是说，我们可以决定猫是开心还是不悦。而狗狗则不同，它们有着复杂的面部肌肉群，很容易让人读懂它们的表情。所以，从这个角度上来讲，我们对于猫咪情绪的理解多是我们自身的投射和臆想。猫咪习惯独自生活，不会给人们造成沉重的情感压力。而随着人们生活节奏的加快，人们难以有大段的时间来照顾宠物，所以猫咪的这种特性也就更适合人类。

在很多家庭里，宠物已经成为了家庭成员的一份子，特别是对于一些独居的个体，或是没有子女的家庭，宠物就成为一种朋友或是孩子般的存在。它们可以是我们孤独时的玩伴，也可以是我们倾诉烦恼的对象，它们承载了我们的情感。一系列的研究都表明，在与宠物的互动中，主人们的精神紧张得到缓解，压力得到释放，正如普渡大学的教授Alan M. Beck在《宠物与人：动物陪伴的重要性》一书中讲到的“宠物在我们的情绪和身体健康方面扮演的角色比以往任何时刻都要重要”。

而对于那些受限于各种条件不能养猫的人来说，现实也催生了相关的行业，猫主题咖啡厅的兴起就和这种吸猫文化密不可分。携二三好友，喝着咖啡撸着猫，一起度过一个轻松的周末，好不惬意！