〔美国〕沃里克?布鲁克林
我的家在纽约的布鲁克林,而奶奶家位于纽约的沃里克。虽然都在纽约,但是在买东西的方式上却有着很大的差异。在布鲁克林,你需要到肉店去买肉,到药店去买药,到食品杂货店去买食物。而在沃里克,上述商品在综合性的商店里都可以买到。
7岁时,爸爸将病怏怏的我送到沃里克度暑假,同时希望改善我萎靡的精神状态。有一天,奶奶拿出一张购物清单,叮嘱我去附近的综合商店买东西。当我第一次走进综合商店时,顿时感到头皮发麻。店里到处是乱七八糟堆满商品的货架。
柜台后面站着一位女士,大家都称她为碧太太,正趴在柜台上埋头阅读报纸,她的鼻梁上架着一副仿佛随时会掉下来的眼镜。
“对不起,请问——”我怯生生地说。
她抬起头,注视着我,很冷漠的样子。我举起购物清单,怯生生地说:“我要买这些。”
“买东西?”碧太太连头都没抬,仍旧看报纸,“自己过去拿吧。”
“可是……这儿有这么多东西,我不知道怎么找。”我习惯了遇到任何不会做的事情都找大人帮忙。
碧太太抬起胳膊指着纱门上的招牌,说道:“这是方圆五英里内唯一的一家商店,你最好习惯这里的一切。我建议你从那边拿一个篮子,然后去找你要买的东西。如果运气好的话,太阳落山前你可以回家。”
此刻距离太阳落山大概还有五个小时,看着摆放得凌乱不堪的商品,我不敢确定自己能否在太阳落山前找齐要买的东西。我来来回回转了三圈后,终于找到猪肉豆子罐头、卫生纸,并发现了隐藏在报纸下的创可贴。三个小时后,除了“焙苏打”,其他东西基本都找到了。但是,“焙苏打”是什么东西?于是,我再次走到柜台前,硬着头皮问道:“請问,‘焙苏打是什么东西?”
碧太太仍然没有抬头:“小鬼,你好像从不注意听别人说话。我敢保证你奶奶在写购物清单时一定告诉了你它是什么。下次要好好听别人说话。”说完,她开始为篮子里的物品算账。
我气呼呼地回家,抱怨碧太太的可恶和古怪,如果可以,我再也不要去那家综合商店了。但是,奶奶似乎有自己的想法,几乎每周都要让我去综合商店好几次,而我几乎每次去都会遇到麻烦。不是少找钱,就是要价过高,或者把过期的报纸卖给我。整个漫长的暑假,碧太太都在想方设法地“故意”找我的碴儿,而且从来不给我宣布胜利的机会。当暑假结束时,我可以只用十五分钟时间就能完成过去需三小时才能完成的“购物之旅”。因为在沃里克的生活,我不仅改变了病怏怏的状态,个性也发生了很大的改变,每天都保持着昂扬的“斗志”面对生活。
暑假结束了。返回布鲁克林前,我来到碧太太的综合商店买口香糖。碧太太把口香糖递给我,然后说:“怎么样?这个暑假你都学到了什么?”
我冷冷地回应:“你可真是个刻薄鬼!”碧太太笑了起来。她说:“别以为我不知道你是怎么看我的,我不会介意。我只是要教给我所遇到的每个孩子一些东西,并去帮助他们。”
我对碧太太的回答很不屑。可是很多年后,有一天,我的女儿拿着家庭作业面露难色地说:“它们实在是太难了,您能帮我做这些数学题吗?”“如果我来帮你做,那你自己怎么能够学会解决问题呢?”我答道。
这时候,时空仿佛倒流,我又看到多年前,在碧太太的综合商店里,年幼的我正努力地学习计算商品的价钱以及与碧太太讨价还价的情景。从那以后,买东西时,我再没有算错过账单,也更懂得不要指望别人把你从困境中解救出来。我不得不承认,那年暑假,碧太太似乎真的用她的方法教给了我一些东西。
文章的最后一句说“碧太太似乎真的用她的方法教给了我一些东西”,她教给了“我”哪些东西?