三个臭皮匠走了吗

张之路

上小学的时候，我常听大人们说：三个臭皮匠顶个诸葛亮。大人们说，这话的意思就是众人的智慧合起来赶得上诸葛亮的聪明。看过《三国演义》的人都知道诸葛亮，很多人也都佩服诸葛亮。众人的智慧真是厉害呀！那里的“臭”是手艺不高的意思。小孩儿不求甚解，就这样囫囵吞枣地记住了这句话，还经常运用。

上了中学，我开始学会思索了，偶尔一想，“三个臭皮匠顶个诸葛亮”是讲干活吗？显然不是。三个皮匠再无能，做的鞋也比诸葛亮做得好呀！是讲带兵打仗、讲智谋吗？可是三个臭皮匠，他们可能连行军打仗都没有见过，怎么比得上诸葛亮呢？这根本没有可比性呀！论打仗，他们怎么能顶得上诸葛亮呢？

为什么说“三个臭皮匠顶个诸葛亮”，而不说三个臭裁缝顶个诸葛亮呢？为什么不说三个臭瓦匠顶个诸葛亮呢？当时我觉得这句谚语的意思我明白，但是它经不住思考和推敲。

看了书，我明白了。原来是“皮匠”被误读了。这个词应该是“裨将”——“裨将”被读成了“皮匠”。在古代，裨将就是部队中分管一方的军官。这方面的出处和典故不少。在这里我说一个当代作家沈从文的例子。

沈从文的自传《从文自传·我的家庭》中有这样的句子：“当庚子年大沽失守、镇守大沽的罗提督自尽殉职时，我的爸爸便正在那里做他身边的一员裨将。”

如果这里是裨将，那么全句就可以这样解释：三个小军官的智慧集中起来就顶得过元帅。

“三个臭裨将，赛过诸葛亮。”这才是这句谚语的原义和原字。也就是说，后人以讹传讹，将“裨将”误传成了“皮匠”。那么，为什么会出现这样的情况呢？

有专家推测说，皮匠和裨将是同音字，而且容易写、容易记，容易为文化程度不高的民间百姓口头上使用和口口流传。就像中国老百姓许多同音讹用一样，比如将杜拾遗（杜甫）写成杜十姨（见《聊斋志异》）、将梁武帝訛成梁五弟（见《彷徨·长明灯》），又如辛亥革命时期偏僻乡下的农民，像阿Q一样，将自由讹成“柿油”，所以“裨将”被讹传成“皮匠”也就毫不奇怪了。

现在想想，裨将多委屈呀！表扬他的谚语居然被皮匠冒名了这么多年……

中国封建社会还有句老话叫作“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”。这句俗语原为“嫁乞随乞，嫁叟随叟”，意思是说，一个女人即使嫁给乞丐或年龄大的“叟”，也要随其生活一辈子。后来，“嫁乞随乞，嫁叟随叟”慢慢地转换了语音，变成了“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”了。

小时候还听过一句更吓人的谚语：舍不得孩子套不住狼。当时我就想，啊！要奋斗就会有牺牲！做什么事情都要付出代价。

长大了，想起这句话就觉得有些怪了。这个世界有什么比自己孩子的生命更宝贵的东西呢？为了抓一只狼，居然用孩子的生命做代价。这家长不是疯子吗？

后来看书了，交流了，我才发现有些地方口音把“鞋子”叫成“孩子”。外省人听了这句谚语吓了一跳。其实说谚语的人的意思是“舍不得鞋子套不着狼”。要想打到狼，就要不怕跑路、不怕费鞋。这是因为狼生性狡猾，且体格强壮，能奔善跑，一旦被猎人发现，它不是东躲西藏，就是逃之夭夭。猎人如果想逮住它，往往要翻山越岭、跑许多的山路。走山路是非常费鞋子的一件事情，而古人脚上穿的大多是草鞋、布鞋，很不耐磨。所以，古时候，人们往往要在磨破一两双鞋子之后才有可能捕捉到狼，如果舍不得费这一两双鞋子，人们就很难捕捉到狼。就这样，“舍不得鞋子套不住狼”这句俗语就诞生并广泛流传开来了。

这句俗语中的“鞋子”一词后来又怎么会讹变为“孩子”呢？

在古汉语中，“鞋子”不读作“xié zi”，而是读作“hái zi”。后来，“hái”音分化，一部分仍读作“hái”，另一部分则读作了“xié”，“鞋”字即属于后一种情况。但是，在我国四川、湖北、湖南、上海、广东等地的一些方言中，“鞋子”就一直被读成“hái zi”。时间一长，“舍不得鞋子套不着狼”也就被讹传误记为“舍不得孩子套不着狼”了。

（田宇轩 摘自《中国校园文学·少年号》2018年第4期 图/千图网）