园林博览会中绝大多数展览内容都可以通过展览花园的形式来展示,所以每一届园林博览会都会有百余个不同性质的展览花园,它们是园林博览会上最基本的展览细胞,也是最吸引人的地方。
中国的园林博览会里数量最多的展览花园是城市展园。尽管每届园林博览会中也会出现几个出色的城市展园,但是大多数城市展园在思想性、艺术性和独特性等方面都存在着突出的问题。地方政府建造展园的目的就是为了宣传自己的城市,因而总是希望展园能够充分展现一座城市的历史、人文和自然状况,小小的展园常常肩负着全方位表达城市特征的重任,主题庞杂琐碎。大量的展园耗资不菲,但多是简单地模仿、拷贝甚至微缩当地的历史园林、民居建筑或风景名胜,在园林艺术上更是乏善可陈,设计也极为雷同。模拟和展现过去似乎已经成为约定俗成的城市展园设计模式,亭台楼阁、榭舫轩塔、小桥流水、假山瀑布……这些典型的历史建筑与景观集成年复一年地汇集在一起。尽管博览会举办的地点不同,但展览花园却似曾相识,进入园林博览会如同到达了古建集萃的大观园。长此以往,园林博览必然会失去公众的关注和兴趣。
作为博览会的一种,园林博览会有着与世界上其他各种类型的博览会相似的宗旨,就是展示人类最新的思想观念、科技成就和研究成果,展示对未来的预判和设想。如果展览花园多是复制过去而非面向未来,是向后看而非向前看,是不断重复而非进取创新,那么这种展览一定与博览会的举办宗旨相悖,也必然无法持续。
面对城市展园千篇一律、缺少创意的困境,许多学者、设计师和管理者提出了各种解困的措施。为了激发展览花园设计的思想性和创新性,10年前我们在厦门园林博览会上规划了设计师园,尽管这些花园在建成后引起了不小的争议,但毕竟是在中国的园林博览会上第一次出现了以表现园林艺术为主的展览花园,它们丰富了展览花园的类型,也为展览花园的设置提供了新的思路和可借鉴的经验。后来的园林博览会都设有类似的展览花园,并且出现了不少让人耳目一新和引发思考的作品,我们组织的2011年西安世园会上的9个大师园曾引起了公众、设计师和国内外专业媒体的普遍关注。本期《风景园林》刊登的5个2019北京世园会国外设计师创意展园就属于这类展览花园。
在所有与园林博览会相关的规划设计项目中,我更有兴趣设计这类创意花园,因为限制条件较少、功能也比较单纯,这为设计师提供了充分发挥想象的机会。设计师可以摆脱日常项目中各种复杂条件的羁绊,更加自由地表达对花园概念的思考,发现和尝试花园设计新的可能。
当然,由于创意展园常常带有很强的实验性和设计师的个人色彩,它所代表的思想和观点可能不为当时的人们所广泛理解和接受,它们的设计手法也很难被直接借鉴到一些大型的功能复杂的公共项目中,但它们对于设计思想的开拓和探索,却能在园林设计行业中起到启发和引导的作用。这就如同服装秀一样,大多数秀场服装未必会出现在服装店里,但那些表达设计师灵感的创意却影响着服装的流行趋势、款式以及公众的穿着方式。
园林博览会能引起公众关注并持续发展还离不开公众的广泛参与,所以博览会上应该有更多的生活类、互动型和参与型的展览花园,如阳台花园、露台花园、住宅庭院花园、园艺产品花园、农事花园、康养花园、儿童花园等,这不仅能使园林博览会的展览内容更加丰富多彩,也可以让园林博览会、让园林和园艺走入百姓的日常生活。
随着一届届园林博览会的举办,展览花园的内容必然会更加多样,类型也会更加多元。但是无论展览花园属于哪种类型,除了应该融入生活、可游可赏、引发好奇、带来快乐外,每个展园都应该有独特的面貌,传递出对于艺术、自然和文化等方面与众不同的思考,展示园林园艺发展的最新成就,面向未来和探索未知。像世界上大多数博览会中的展品一样,园林博览会中展览花园的生命之源也在于不断创新。