我们为什么要读书

文/鲍鹏山

我们为什么要读书？这世界已经如此精彩，我们的日常生活和各种娱乐已经如此丰富，我们的生命及其历程也如此璀璨，如歌德在《浮士德》所言：理论是灰色的，唯生命之树常青。——我们为什么还要读书？

我们衣食无忧，我们声色犬马，我们纸醉金迷，为什么还要读书？或者，我们忙忙碌碌，我们衣食不济，我们拆东补西，为什么还要读书？不读书，有无数理由。读书，好像没有理由，所以，读书才需要理由。

下面，我试图给出读书的三个理由。

读书是人与世界相遇的唯一途径

我的生活是从书开始的。我从书中的鸟巢里掏到了真正的小鸟,我追逐着停息在真正的花朵上的真正的蝴蝶。其中的人与物都以真身亲自出现,图画是他们的躯体,文字是他们的灵魂,他们的独特本质。（萨特《词语》）

而人们从室外看到的，只是一些粗略的毛坯。这些毛坯只是多少有些接近原型而远没有达到完美：动物园中的猴子就不是完美的猴子，卢森堡公园里的人也不是完美的人。……我正是在书中才与世界相遇。（萨特《词语》）

原来，看起来精彩纷呈、林林总总、花花绿绿的世界，给我们呈现的只是表象，且是杂乱肤浅没有章法缺少逻辑规律可循的乱象。其实，一切“现象”，都是表象，而只有经过文字呈现的世界，才是世界的“未现之象”，才是本质的世界或世界的本质！

书里的世界，才是本质的世界，才是经过逻辑化、透过表象深入本质的真相。鲁迅笔下的“祥林嫂”“孔乙己”“阿Q”，才是人的本质化生存，是人类生存的真相；陶渊明、王维笔下的田园山水，才是自然的本质真相，或者，是自然的意义化存在。

文字中的世界，是“优化”了的世界。“优化”了的世界，更易于把握、认知、归纳、演绎、提炼和呈现。如没有符号（文字），便没有深刻地呈现。

符号的世界更易于让现实世界中被表象遮蔽的本质的东西呈现出来，从而更易于“被思考”。只有“被思考的现实”，被批判的现实，才能呈现出现实的意义、价值以及缺陷。

质言之，你没读过鲁迅，生活中你碰到再多的街头乞丐、落魄书生、乡村孤老，你也无法看穿生活的悲伤，你也无法提升自家生命的慈悲情怀。你没读过陶渊明、王维，你哪怕游玩过千山万水，你也看不出山水田园的意义，更无法明了自家生命与山水自然之间的互相印证。

不读书的人，永远只在这光怪陆离的世界里浮光掠影，捕风捉影，看到的只是梦幻泡影，甚至杯弓蛇影，最终只能迷头认影，握风捕影。他们终生只能是苏格拉底说的“山洞囚徒”，他们看不到“实在”，只能看到一些“实在”的影子。

只有借助于书本，我们才能有真正的思考，才能真正思考世界的意义和人生的方向。未经思考的世界，只是世相，没有本质。未经思考的人生，没有意义。在“被思考的现实”的基础上，人类才能真正进入世界，或者，人类才能进入真实的世界。

由此我们得出读书的第一个理由：人与世界相遇，唯读书一径，别无他途。只有读书，我们才有可能拥有一个本质的世界。

读书使世界更美好

在卡西尔看来，人是符号的动物。人与其说是“理性的动物”，不如说是“符号的动物”，是能利用符号去创造文化的动物。人和动物的根本区别在于，动物只能对“信号”作出条件反射，而只有人才能创造“符号”并以“符号”描述世界。

人与动物虽然生活在同一个物理世界之中，但人的世界完全不同于动物的自然世界，造成这种区别的秘密在于：人能发明、运用各种“符号”，所以能创造出他自己的“理想世界”，而动物始终只能对物理世界给予它的各种“信号”作出反射，无法摆脱“现实世界”的桎梏。

[卡西尔（Cassirer,E.）《人论》。]

原来，拥有认知符号的能力，并且愿意使用这种能力，是人之为人的本质特征。“符号的世界”不再是“现实的世界”，而是抽象的世界（知识定义）、观念的世界（价值设置）、重组的世界（审美优化）。这个世界的原型是“客观的世界”，但在转变成“符号的世界”的时候，就超越了“现实的世界”，是一种“抽象化”了的世界，是一个“伦理化”了的世界，是一个“艺术化”了的世界。

“抽象化”了的世界——真。

“伦理化”了的世界——善。

“艺术化”了的世界——美。

拥有“真善美”的世界，才是人类的世界。在“被思考的现实”的基础上，人类才能想象“理想的世界”。

由此我们得出要读书的第二个理由：人是“符号的动物”，读书，是人类独有的行为模式。读书，使人成为人。读书，使世界成为人类的世界。读书，使人类摆脱现实世界的桎梏，而能拥有一种想象中的生活。只有读书，我们才有可能拥有一个更好的世界。

读书让我们拥有一个更加好的自己

其实，对读书之功能有疑问的不仅是一般凡夫俗子，即便贤达之人，也不免疑惑。孔子学生子路就曾经直接对孔子发出疑问：“有民人焉，有社稷焉，何必读书，然后为学？”（《论语·先进》）和今天很多鄙视读书的人立场很相近：在生活中自可磨炼提高，何必一定要读书。

而孔子的回答是：仲由，你听说过六种德行和六种伴随而来的弊病吗？子路老实回答：“没有。”孔子说：“坐下！我来告诉你。”

好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。（《论语·阳货》）

翻译成白话文是：爱仁德却不爱学习，其弊病是愚蠢；爱聪明却不爱学习，其弊病是放荡；爱诚实却不爱学习，其弊病是固执；爱正直却不爱学习，其弊病是尖刻；爱勇敢却不爱学习，其弊病是悖乱；爱刚强却不爱学习，其弊病是狂妄。

读书，才能让我们分清伦理的边界，纠正我们气息的偏差，平衡我们的性情和气质。读书，不仅使人成其为人，还使人成为更好的人。不仅使我们拥有一个更好的世界，还能让我们拥有一个更好的自己。

换言之，认识世界——书中有本质的世界。改造世界——书中有理想的世界。完善自我——书中有理想的人格。

以上就是人类为什么需要读书的理由。