水无常形斯蒂芬·库里

文/刘岩

斯蒂芬·库里经过了几个赛季的锤炼之后，已经成长为一名全面的非典型控卫。他的进攻如同流水，柔若无物却无孔不入，虽然三分球的命中率有所下降，但他已经练成了更有威胁的新本领。这些都是当年金州勇士队未曾想到的。

兵无常势，水无常形，变化才能取胜，这就是库里能一路走来，登上NBA巅峰的秘诀。

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“他的第一步确实是最好的,但考虑到瘦弱的身材和在篮下终结进攻的能力,他可能不会在NBA得到像大学时候那么多的罚球机会。”

这是选秀大会开始之前,球探公布的库里考察报告。在2009年2月28日,NBA选秀大会开始之前的几个月,人们都普遍认同这个观点。当时,库里在大学的最后一年只打了几场比赛。到了5月初,NBA球探对他的评价好了一点,但也只是礼貌性地将他称为“一个有趣的家伙”。而在更权威的NBA选秀网站上,库里被称为“运动能力和爆发力远远低于NBA标准的控卫,他不可能成为球队的核心”。专家们很愿意承认库里的能力,“他让队友变得更好了”,但是同时也否定了他的天赋——“在大学里,他都算不上顶尖控卫,他完全无法在NBA与其他后卫对抗,他甚至无法获得稳定的出场时间,他的控球能力也很有限。”

但是,说这话的人里并不包括拉里·莱利——他是勇士队的前任总经理。莱利从库里身上看到了其它后卫不具备的素质,他能发现位置最好的队友,及时将球传给他们,也能在外线投篮,虽然在篮下威胁不大,但他却有专属于自己的一套方法。库里模糊了控球后卫和得分后卫的界线,这完全符合唐·尼尔森的战术需求,莱利相信,库里完全有可能成为勇士队的建队基石。

当时的勇士队已经烂到无以复加了,前一个赛季他们的战绩是29胜53负,在2009年的选秀大会上获得了七号签。也正是在那一年,拉里·莱利被任命为球队总经理,他用这个珍贵的选秀权把库里带到了旧金山,这是他作为球队主管的第一个重大决定,也是一次大胆的赌博。

当时可能有人认为他疯了,但现在,还有人这么想吗?

那他一定是个疯子。

当然,做出这个决定的莱利也颇费了一番脑筋。在选秀之前的几周,他还不敢决定是不是要把赌注放在这个小个控卫身上。他确实认为球队的后场需要补强,但同时也想加强前场的控制力,为球队挑选一个能在篮下站得住的司令塔。除此之外,莱利还想到了库里的年龄,毕竟,现在的年轻球员很少会过了大三才宣布参加选秀,勇士队当时在NBA是第五年轻的球队,对他们来说,库里的年龄有些偏大,莱利不确定这是不是会扰乱球队的建设计划。

莱利感受到了压力,“对NBA球队而言,选秀权是一项重要的资产,”他说,“第七名是一个微妙的顺位,很难在这个位置上做出好选择。而且我们必须把注意力放在球员在今后的发展上,我确实不知道到底应不应该赌这一把。”

最后,莱利做出了职业生涯最重要的一个决定,他的经理人生涯也达到了巅峰。

2

拉里·莱利是来自印第安纳州的农民的儿子,他和双胞胎弟弟麦克在成长的过程中一直在家里的农场帮忙。高中毕业之后,他们并没有像当地的孩子一样接手家族产业,而是去上了大学。大学毕业后,拉里成为了篮球教练。1988年,拉里·莱利进入了NBA,在雄鹿担任球探的工作,一段时间之后,他成为了主教练德尔·哈里斯的助理。1994年,他又受斯图·杰克逊之邀,加入温哥华灰熊担任管理层工作。莱利被认定为NBA最优秀的人才之一,许多NBA球队都想让他加入。

1997年1月9日,莱利经历了改变他人生的一次选择。当时的他作为灰熊队的球探,要在辛辛那提的大雪中赶往底特律考察球员。飞机被大风和雨雪天气困在了机场,但莱利并没有焦虑,他兴致勃勃地和同机的旅客聊天。就在这时,一个声音从他的脑海里闪过:“你应该回家。”他并没有在意,但这声音又响了一遍,莱利觉得事情有些不对劲了,他走到值机柜台,要求改签机票,坐上了回家的航班。

当莱利乘坐的飞机降落在西雅图达科马机场时,他刚打开手机就收到了短信轰炸。接着,他的老板斯图·杰克逊的电话打了过来。

“你在哪儿?”杰克逊听起来气急败坏,他告诉莱利,他原定乘坐的3272号飞往底特律的航班坠毁了,机上的29人全部遇难。莱利最终平安回到了家中,他紧紧拥抱自己的妻子和女儿,发誓以后绝不会再让家人担心了。

2006年8月,老尼尔森重返勇士,他把莱利带到球队,在2009年,球队解雇了前任总经理克里斯·穆林,莱利被推向了前台。

留给他的时间并不多,只有六周。但对于一个“死过一次”的人来说,这点时间也是非常宝贵的。莱利决定要在最短的时间里完成评估。然而,在勇士队新秀训练营的名单里,并没有库里的名字。

在2009年的选秀大会上,拉里·莱利选中了库里,两个人的命运从此都发生了改变。

于是,莱利和他的团队去了芝加哥,在那里,他们有三天的时间来观察库里的表现。“他看起来挺机灵的,也很有才华。”这是勇士团队当时对库里的评价,他们另外的仅有参考资料就是库里在戴维森大学的比赛集锦。

其实莱利在2008年圣诞节之前就看过库里的比赛,那场比赛库里表现得非常糟糕,他全场26次投篮只中了5次,三分球更是只有12投2中,戴维森输给对手18分,但莱利看的却不单单只是比赛的内容。在库里身上,他发现了一种与众不同的特质——即使球队输球,即使自己表现不好,库里依然在比赛结束后显得非常自信,他并没有垂头丧气,而是鼓励着队友,这是一名领袖才具备的素质。

在选秀日上,莱利对于得到库里很有信心,他认为排在前面的森林狼队不可能会选中库里,因为他们的目标已经锁定在西班牙控卫里基·卢比奥身上,更何况,还有来自亚利桑那州大的乔丹·希尔等着他们。

2009年是新秀控卫涌入NBA的年头,除了第一位的布雷克·格里芬和第二位的哈希姆·塔比特之外,乐透区几乎成了后卫的天下。詹姆斯·哈登、泰瑞克·埃文斯、卢比奥、布兰登·詹宁斯、德玛尔·德罗赞、这些名字至今依然活跃在篮球场上,当然,如果重来一遍,库里也许会成为所有球队的选择,可不是所有总经理都有莱利的独到眼光,也不是所有球队都像勇士一样,能够和库里完美契合。

当勇士队的智囊团在奥克兰的作战室里目不转睛地盯着选秀大会的进展时,库里正走在从酒店通往麦迪逊广场花园的路上。他知道自己的命运将在这一晚改变,但他却对此毫无选择权。可是,库里明白,他肯定能进入NBA,只要全力发挥自己的潜质,就能将命运改写。

就像当年莱利在辛辛那提机场听到的那个声音一样,库里也感受到了某种命运的感召,他们都是幸运的,但这种幸运,其实来自主观的努力。