SpaceX的星链能否成功狙击一网？

+ 毛新愿（代尔夫特理工大学航天工程博士）

最近的SpaceX可谓如日中天：2月6日猎鹰重型火箭首射成功，不仅将现役火箭最高运力提高一倍多，还给特斯拉电动车做了一个广告。一波未平一波又起，在随后的2月22日，猎鹰九号火箭在执行商业发射任务时“夹带”了两个“私货”：SpaceX新提出的星链（Starlink）全球低轨星基通信网的两颗试验星，Microsoft-2a/2b。

在SpaceX雄心勃勃的计划中，最终要发射近12000颗卫星，提供的上网速度可达1GB/s，甚至远超目前地面网络的一般网速。这种超级Wi-Fi，看起来势必将改写未来人类网络时代的格局。

这也不得不让人想起已在低轨宽带卫星通信网领域耕耘许久的一网（OneWeb）公司。他们早在SpaceX采取任何动作之前就已布局，而如果算上它的前身WorldVU Satellite（2012年创建，后改名为OneWeb）和更早的O3b（2007年创建，现已被总部位于卢森堡的SES S.A.公司完全控股），可谓是这个行业真正的执牛耳者。

那么， SpaceX来势汹汹提出的Starlink有能力挑战OneWeb的网络么？本文将从创始人、融资能力、频率资源、卫星制造等七个方面，尝试将这二者进行一场比拼。

OneWeb公司创始人格里格·维勒与SpaceX公司创始人埃隆·马斯克

对比一：创始人

Starlink：埃隆·马斯克的故事大家几乎耳熟能详。一个创业经历横跨互联网（ZIP2和PayPal）、电动汽车（特斯拉）、航天科技（SpaceX）、太阳能（SolarCity）等不同行业且其企业都发展得风生水起的商业奇才。

OneWeb：格里格·维勒（Greg Wyler）的经历同样传奇。但他更像个扎实的实业家：25岁开办的Silent Systems公司研发出了世界上最优秀的电脑散热器，比马斯克更早挣到了第一个小目标：一亿美元。随后前往卢旺达扎根当地的地面通信网络建设，创建的Terracom甚至收购了卢旺达国家电信公司，在非洲架起了第一个3G网络。2007年创建O3b公司，提出把通信网建到天上，能够给发展中国家提供廉价优质的服务。

后来因为SES S.A.和谷歌等公司入股OneWeb，维勒又短暂加入谷歌成为高管。在SES S.A.实现逐渐控股期间，他于2012年从谷歌离职创办WorldVu Satellite/OneWeb公司。而换了老板的O3b也继续按照原计划发展，在2018年3月9日的发射任务后已经拥有了16颗卫星在轨，离预计的中轨20颗卫星星座仅差一次发射（一箭四星）。新成立的OneWeb公司发展也是稳扎稳打，下文将会详细分析。

显然，比现年47岁的马斯克大两岁的维勒更加沉稳老练，他几乎一直在通信相关的实业中奋斗，可以说在这个领域他的专业程度远远领先马斯克。不过“硅谷钢铁侠”马斯克目前已经成为超级巨星，调动资源的能力不可估量。总体来看，二者各有千秋，但在低轨卫星通信领域，也许维勒更胜一筹。

对比二：吸金能力

任何航天相关的技术投资都需要花费天量的资金，无论是马斯克个人投资和从NASA拿到的大约50亿美元合同款，还是蓝色起源/亚马逊创始人杰夫·贝索斯自掏腰包烧金25亿美元，这些年比较火的商业航天公司在资金门槛上就让人咋舌。

Starlink：投资情况不详，目前尚无外界直接投资的消息，资金大部分来自2016年起SpaceX的盈利积累。但考虑到2016年SpaceX刚刚实现微薄盈利，在千万美元级别，且随后的猎鹰重型火箭又耗费5亿美元研发经费，那么Starlink的后续资金投入堪忧。这也意味着Starlink目前的宣传和高调，大有想进一步融资扩张的目的。

OneWeb：相比而言OneWeb可谓富得流油，在2017年就已经拿到了包括日本软银在内的约17亿美元投资。且就在最近Starlink试验星升空之后，投资人又宣布将进一步加大投入，全力助推OneWeb快速建网。

且由于SpaceX业务复杂，包括火箭发射、商业货物运载、未来载人飞行等多项业务，随便一次失败都将对这个公司未来的融资能力造成巨大挑战，这些都是OneWeb所不需要面对的情况。因此，在吸金方面，OneWeb明显再次胜出。

对比三：频率资源

在卫星通信领域，由于相近频率上的信号干扰，原则上国际上不允许不同卫星通信系统共用频率，频率因此成为最为宝贵的资源。例如在导航卫星领域，中国北斗与欧洲伽利略曾经为占频率而引发双方抢先发射卫星的“斗争”。

Starlink：早在2015年首次提出星座计划后，就已经向国际电信联盟（ITU）和美国联邦通信委员会（FCC）申请频率，目前已拿到Ku/Ka波段资源。在2016年SpaceX甚至造出了MicroSat-1a/1b卫星用以抢占该资源，但双星未能发射。

OneWeb：维勒离开O3b创建OneWeb之时就带走了部分已授权频率资源，加上收购“天桥”公司而获得的频率使用权，手中握有足够的Ku波段资源。在2017年，OneWeb又从ITC/FCC获批了更加珍惜的V波段资源，而SpaceX还停留在计划中。

在频率方面，OneWeb暂时占据优势，不过二者的初步布网阶段都在Ku/Ka波段，短期（3-5年）内频率资源足够发展。而如果Starlink能够按照计划发射数百颗卫星后，也几乎不可能存在申请V波段而不被批准的问题。

对比四：卫星制造

二者的卫星网络都有一个共同点：数量特别多！OneWeb计划部署2000多颗，Starlink更是提出了近12000颗的夸张计划，要知道人类过去60年来发射卫星的总和仅为6000多颗！如此巨大的卫星数量如何在发射计划期限内完成制造？这个问题摆在双方面前。

Starlink：SpaceX目前仅有一个30人左右的小团队负责Starlink项目，未来计划快速扩充，但总体看来，要实现距离量产将成本降到单颗卫星100-150万美元，还有很长的路要走。

OneWeb：拿到软银巨额投资后，OneWeb迅速在佛罗里达建立了一个测试与总装中心。在经过公开招标后，2015年由欧洲的空中客车空天与防务公司击败洛马、泰雷兹阿莱尼亚宇航等公司，最终拿到了卫星制造合同，预计量产后单颗卫星费用在50万美元左右。

相比较刚踏入卫星制造行业的SpaceX而言，空中客车空天与防务公司显然技术积累方面要领先不少。

对比五：发射成本

Starlink：不提未来的BFR重型火箭和最近刚刚试射成功的猎鹰重型火箭，单就SpaceX即将投入使用的猎鹰九号-Block 5新型火箭而言，它的发射成本就可能极低。据SpaceX官方介绍，Block 5可以在几乎不做维修的情况下间隔24小时就重新加注燃料并连续发射近10次、维修后总使用次数可以接近100次，考虑到即便是新火箭也仅6000万美元的报价，Starlink的布网成本要显著低于OneWeb。

OneWeb：采取的方案是“多国联军”。在目前已经签订了初步合同的60多次发射中，21次将由俄罗斯联盟火箭完成，39次将由英国廉价商业航天发射公司维珍银河（总部美国）完成，3次将由欧洲下一代火箭阿丽亚娜6完成。

总体看来，OneWeb的发射成本要高于Starlink。

对比六：服务营销

对于二者而言，能把自己的网络服务售卖出去是盈利第一要务。

Starlink：目前处在“一鸣惊人”阶段，但尚未与任何通信服务商签订初步合同，还处于营销阶段。

OneWeb：凭借维勒手中O3b卫星通讯网络近些年建立过程中的资源积累，OneWeb在首批卫星发射前就早早布局全球营销。早在2017年2月，OneWeb就在发布会上公开宣布首批648颗卫星的通信能力基本售罄，用户涵盖各个大洲。虽然OneWeb在初步运营阶段能否实现盈利犹未可知，但它在抢占市场先机方面可谓先拔头筹。

对比七：风险抗压

Starlink：目前是SpaceX尝试扩展并渴望最终发展为主要盈利点的业务，但在当下它的可回收火箭受到蓝色起源狙击、货运飞船受到俄罗斯进步飞船狙击、客运飞船受到俄罗斯联盟号和波音新一代飞船狙击，可谓压力巨大。如果Starlink在此次发射后无法吸引到足够的资金支持，后期极有可能面临随时停摆的可能。

OneWeb：背后有日本财团、欧洲火箭制造商/发射商、俄罗斯火箭发射商、英国/美国火箭发射商/投资人/政府保护、几十个已经签订初步服务合同的国家，牢牢绑定了一个大的利益集团，抗风险能力明显较高。

此外二者还将共同面对多国联军的挑战。欧洲空中客车、韩国三星、中国航天科技集团和科工集团等都提出了各自的低轨卫星通信建网方案，无论是出于商业利益、还是国家网络信息主权和安全的考虑，这些基本都会分流出一部分市场，也变相导致了Starlink和OneWeb的竞争压力增加。笔者认为，二者最大的挑战将来自中国市场，在相关政策影响下，两大航天集团几乎不可能把14亿人的巨大市场拱手让出。

总 结

总体来看，除了在火箭发射成本方面Starlink可能占据一定优势，其他方面OneWeb都明显优于Starlink。事实上，早在2014年初，SpaceX还未实现今天的绝活——一级火箭回收技术，公司还处在烧钱阶段时，SpaceX就曾与OneWeb/WorldVU Satellite接触，希望参与OneWeb卫星通信网的建设，彼时它并没有独立的星座建设计划。后来在2014年底，双方短短几个月的蜜月期迅速降温，2015年SpaceX旋即宣布了独立建造Starlink的计划，而且起步就是4000多颗卫星，赚足眼球，OneWeb的感受可想而知。

可以说，二者可谓“既生瑜何生亮”的关系。但一切犹未可知，就像SpaceX带给航天世界如此多惊喜一样，虽然它目前尚不能狙击OneWeb的地位，但它能否创造一个新的神话，还需拭目以待。