天下第一刀

赵国文

自从五年前江小绺被皇帝御封为“天下第一刀”，还御赐一座府邸，江府就再没有安宁过。江湖中来挑战的络绎不绝，既有想出名想疯了的年轻人，也有人到中年功成名就的刀法名家。

虽然江湖上对皇帝封的东西不感兴趣，但击败“天下第一刀”却是一件值得高兴的事情。可是从来没有人知道江小绺的刀法究竟厉害到何种程度，因为很少有人能闯过皇上御赐四品带刀护卫“一刀镇神州”天霸的绝情刀。连人家的看门狗都打不过，又有什么资格挑战天下第一？即使有够资格见到第一刀的，后来也再没有在江湖上出现过。

这一日，一个穿戴邋遢的年轻人拍响了江府的大门。

开门的家丁一看年轻人的穿戴，用手捂着鼻子连连摆手，道：“臭要饭的，赶紧滚！咱家没有剩饭剩菜，年纪轻轻的不学好。”

年轻人抬起头，一双眸子清澈明亮，一拱手道：“我不是来要饭的，只是想见识一下天下第一刀。”

家丁不再说话，带着年轻人进了江府。这些年从来就不缺不知死活的年轻人，家丁连名字都懒得问一声。

天霸正懒洋洋地坐在前院的一棵石榴树下，树上的石榴花开得正红，远远望去就像一团化不开的血，他的手边就摆着赖以成名的绝情刀。

年轻人轻声道：“我要找的不是你。”

天霸忽然笑了，他见过的年轻人比家丁见过的还多，自然知道年轻人的心思。他年轻的时候何尝不是这样，高傲而倔强？

二人交手。绝情刀，刀出绝情，年轻人居然用一把断刀来接招，断刀缠绵悱恻，将绝情刀的绝情化作绵绵情丝。

天霸忽然跳开，说道：“我输了。”

年轻人一笑：“我是不是可以找天下第一刀了？”

天霸带着年轻人走向后院，后院有一处小房子，简单，朴素，与前院的恢弘气势格格不入。

年轻人一脸迷茫，难道天下第一刀每日就在这座小房子里练刀？苦其心志，劳其筋骨，增益想必是巨大的。难怪五年来从来没有人能赢得了他。

屋子里坐着一位老人，手中并没有刀。难道天下第一刀已经不需要用刀？

老头对年轻人道：“老夫并不是天下第一刀。”

看着一脸惊愕的年轻人，老者娓娓道明原因。

原来近几年，东南倭寇猖獗，可偏偏上头只顾自己享乐，从来不顾及老百姓的疾苦。武林中人又各自为阵，不愿掺和朝廷的事情，致使倭寇的氣焰日渐嚣张。朝中的几位忠臣看不下去了，便想出这样一条计策：前来找“天下第一刀”挑战的武林豪杰，凡有真才实学的，都被他们悉数留下来，悄悄送到东南沿海各省份，一则训练当地民众自发反击倭寇，一则收编入伍，参加反击倭寇的战争。

常言道，学成文武艺，卖与帝王家。这几年也的确有好多武林高手参与了抗倭斗争，形势才大有好转，东南局势才稍显平稳。

年轻人听罢，道：“我毕竟还是来挑战天下第一刀的。”

老者道：“只怕见着了你会失望。”

老者带着年轻人来到江府的祠堂，只见正中的供桌上放着一把用黄绫包裹的菜刀。原来这天下第一刀居然是一把菜刀，那江小绺只是个刀工老到的御厨而已！

选自《上海故事》