1月1日,英国利物浦,英超第22轮埃弗顿主场迎战曼联,主队门将皮克福德一次飞身扑救马塔的射门被场边摄影师扬·克鲁格拍下。此球击中立柱弹出,但“太妃糖”依然0比2告负,遭受新年首败。
1月10日,法国亚眠,巴黎圣日耳曼做客拉利科尔内球场出战法国联赛杯1/4决赛,下半场开始不久巴黎头牌内马尔罚进点球后发明了一个全新庆祝动作——顶球鞋。大巴黎此役表现一般,但仍以2比0的比分取胜晋级。
1月12日,德国勒沃库森,本赛季德甲下半程首场比赛在拜耳竞技场打响,拜仁悍将哈维·马丁内斯一次争抢中将主队前锋福兰德压在身下。本场两人都取得了进球,最终实力更强的德甲冠军3比1得胜而归。
决定离开中超后,维拉斯-博阿斯第一时间宣布了自己将全身心备战达喀尔拉力赛;新年伊始,葡萄牙少帅真的抵达南美大陆,穿上红色赛车服、坐进越野车,球迷们真切感受到了他的勇敢与挑战精神。1月6日,2018达喀尔拉力赛正式在秘鲁首都利马开跑,博阿斯和他的搭档鲁本·法里亚(2013年达喀尔拉力赛摩托车组亚军)驾驶着346号丰田海拉克斯改装车在南美沙漠和山地中疾驰。由于之前受过很长一段时间的专业训练,作为主驾驶的博阿斯表现得非常自如,从秘鲁到皮斯科的第一赛段(全程272公里),博阿斯不仅顺利跑完,还取得了第42名的不错成绩(汽车组一共91部参赛车辆)。令人遗憾的是,1月9日在圣胡安·马尔科纳进行的第4赛段,前3个赛段总成绩排名第43的博阿斯遭遇了事故,葡萄牙少帅本人腰背部受伤,当场就被直升机送到医院,随后不得不宣布退赛。车队主管让-马克·福尔坦第一时间赞扬了博阿斯首次参加达喀尔拉力赛的表现,前上海上港主帅则通过社交网络向关心他的人报了平安,并表示希望未来再次参赛并取得好成绩。
32岁的波多尔斯基还未决定何时退役,但他已经为退役后的生活做出了一些规划——比如现在,你就可以叫他“波尔蒂老板”了。1月6日,科隆市中心一家新开业的土耳其烤肉快餐店门前热闹非凡,近千名当地市民早早赶来排队消费,只为近距离接触他们心目中的足球英雄。这家“肉夹馍”专卖店的老板正是目前在日本踢球的波多爾斯基,曾在加拉塔萨雷效力两个赛季的德国前锋本人非常喜欢这款美食,为了开这家店,他拜访了很多名厨,终将最纯正的土耳其烤肉制法搬到家乡。店铺开业当天,“波多蒂王子”表现得十分开心和满足,他不仅会帮着店员做零活,还拿起片肉刀亲自为消费者切肉,并在收银台前不断满足球迷、食客们的合影签名要求。波多尔斯基快餐店的招牌“肉夹馍”售价4.5欧元(折合人民币35元),说实话并不便宜,但顾客们普遍表示日后还会经常光顾。“除了这家店,我的服装店和冰淇淋店也即将开业。我愿意做自己喜欢的事情,也会一步一个脚印地将它做好。”
一提到非洲足球先生,很多球迷会马上想到那些黑人球星,但最近两年,这个奖项都被来自北非的阿拉伯球员摘走。1月4日,2017非洲足联颁奖盛典在加纳首都阿克拉的国际会议中心举行,上赛季在罗马表现出色、本赛季加盟利物浦后依然生猛的埃及边锋萨拉赫,以625分的选票成绩力压马内(507分,图左)和奥巴梅扬(311分,图右),获得年度非洲足球先生。这是北非球星连续第二次获此殊荣(2016年得主为阿尔及利亚边锋马哈里兹),也是埃及人第一次赢得由非洲足联颁发(1992年以来)的足球先生——2008年阿布特里卡屈居第2,2002年米多位列第3。颁奖仪式上,得到俱乐部允许赶来出席典礼的萨拉赫全程面戴笑容,上台领奖时还与队友马内击掌庆祝。“这是梦想成真的一刻!我想把这个奖献给埃及和非洲的孩子们,借此告诉他们永远不要放弃梦想。”
不是所有热爱博卡青年的球员都叫卡洛斯-特维斯,不是所有球员都能像“阿帕奇”一样得到母队的绝对支持和厚爱。1月9日,博卡青年为两名新加盟的球员举行了一场新闻发布会,4天前被俱乐部官推宣布回归糖果盒球场的特维斯,再度举起了那件熟悉的蓝色32号球衣——这也是即将年满34岁的阿根廷前锋第3次为这家俱乐部效力(签约两年)。去年在中超表现不佳、因为迪士尼事件遭到抨击的特维斯,年底时仍表示希望留在上海申花;但最终,“野兽”还是选择了与足协杯冠军解约。放弃高薪回到母队,“野兽”坦言自己还有梦想,他甚至还在发布会上提到了2018世界杯——“在我这个年纪,如果还能踢一届世界杯,那将是非常美妙的事情。如果接下来几个月我能有出色状态和不错数据,谁敢保证我去不了俄罗斯?”