视力表上的字母E

任万杰

视力表一般为14行，由大小不同、开口方向各异的字母E组成。为什么视力表大多是由字母E组成的呢？

其实，只要宽度、高度、笔画的粗细符合国际上的比例，任何字母都可以用作视力表，如日本采用的兰德特氏环行视力表用的就是字母C。“C表”在我国也针对特殊人群在使用。根据我国《民用航空招收飞行学生体格检查鉴定规范》，“C表”是我国飞行员招考时所采用的标准视力表。美国现在还在沿用的斯内伦视力表，由各种拉丁字母组成，这是最初版本的视力表。

我国选择“E表”的主要原因是，它适用于无法顺利阅读拉丁字母或母语不使用字母表的人群。另一个原因是，“E表”具有栅格结构，这对测试散光有一定的帮助。比如某人能清楚地辨認左右E，但对上下E辨识困难，就可以合理地怀疑他有一定度数的散光。