无惧挫折 美国风电“全速前进”

编译 | 孙一琳

Wind Catcher大型风电项目搁浅

当地时间8月5—11日，美国举行了“风电周”（Wind Week）的多项庆祝活动。当前，全美风电行业有10.5万名从业人员，在建的风电场数量远超以往。美国风电行业值得庆祝的事情确实有很多，而业内近期发生的一次挫折也值得注意。

按照计划，美国电力公司（American Electric Power）的Wind Catcher风电项目将成为全美最大的风电项目，而且大幅领先于其他项目。该项目装机容量200万千瓦，耗资45亿美元，会为美国中南部1100万用户提供俄克拉荷马州的风电。

除800台风电机组外，Wind Catcher项目还需建设360英里（约合579.36千米）长的输电线，从风电场一路延伸至塔尔萨、俄克拉荷马。这一计划却遭到了当地的反对——建设输电线需斥资16亿美元，项目成本骤然增高，管理人员对此也较为谨慎。

有咨询机构的分析师评论道，“这是个大胆的计划。项目庞大、雄心勃勃，离成功很近，但是有点过火。”在他看来，这一项目将为美国带来十年来价格最低廉的风电。除此之外，美国电力公司并未充分证明Wind Catcher项目的必要性。

Wind Catcher项目深陷政治、管理、市场难题，且七月末美国电力公司宣布退出该计划。在此之前，德克萨斯的城市管理人员表示，Wind Catcher项目没有为纳税人提供足够的福利，不予批准。

该咨询机构在最新的北美风电展望报告中写道，未来三年，美国预计将新建风电装机3200万千瓦。包括Wind Catcher 在内，2020年将新增风电装机1300万千瓦。

上述分析师表示，Wind Catcher项目不太可能被多个小型项目取代，毕竟300多英里的输电线对形成供电能力至关重要。因此，除非Wind Catcher项目重新列入计划，否则美国2020年的风电产能可能只有1100万千瓦左右。

此外，随着成本逐年降低，外加美国政府延长生产税优惠，2020年将成为风电项目成本的“甜蜜期”。因此，相关咨询机构预测，由于开发商会在2021年减少生产税优惠前充分利用优惠，接下来几年里，风电产业将迅猛发展。整个风电行业仍在“全速前进”。

苹果公司和太平洋电力公司的新项目

虽然Wind Catcher搁浅，在消费者和开发商纷纷利用税收优惠的背景下，美国其余风电市场并未显现出疲软的迹象。正如分析师预计，最近激励政策出台，开发商正在争取建设美国最大的近海风电项目，电价为0.074美元/千瓦时起。

企业也纷纷参与其中。就在“风电周”中，苹果公司行动较快，与瑞士再保险公司（Swiss Re）、云服务供应商阿卡迈技术公司（Akamai）、电子商务公司Etsy签署协议，在伊利诺伊州和弗吉尼亚州新建两家风力和太阳能发电项目。这两个项目将给为美国东部大部分地区供电的PJM电网提供29万千瓦发电容量。

此前，这三家公司争取在PJM辖区开发大型可再生能源项目，而通过与苹果合作，它们能够获取具有优惠条款的可再生能源供电。

在碳补偿供应商三度公司（3Degrees）的技术支持下，苹果公司与三家合作伙伴将共同从芝加哥附近的一家风电场购买12.5万千瓦发电装机、从弗雷德里克斯堡外的一家太阳能发电站购买16.5万千瓦发电装机。这两个电站项目分别由sPower公司和Geronimo能源公司开发。

越来越多的供电公司开始直接投资风电。在美国电力公司的Wind Catcher大型风电项目遭遇挫折的同一月份，太平洋电力公司得以领先，率先大力发展风电组合。

7月20日，经爱达荷州公用事业委员会批准，太平洋电力公司旗下的洛基山电力公司可在怀俄明州新建设三座风电场，总装机容量115万千瓦。该委员会同时批准在怀俄明州建设140英里长的高压输电线，重新传输现有的90万千瓦电力。

爱达荷州是太平洋电力公司六州服务区中最后一个需要签署风电扩张协议的州，该协议是其“能源愿景2020”计划的一部分。开发新风电项目后，太平洋电力公司自有及协议风电产能将增加60%，运行后产出电力可供40万个普通家庭使用。

据估计，其能源展望2020项目的总投资将略高于30亿美元，较洛基山电力公司最初预想的35亿美元有所减少。投入之所以会减少，是因为利用竞争性采购程序后，项目规模缩减、成本降低。

这一项目若在2020年前完成，落基山电力公司将实现太平洋电力公司的全部效益。如项目任何部分未达标，爱达荷州公用事业委员会要求供电公司自行承担风险。

尽管落基山电力公司提供了大量有力的证据证明这个项目一旦投入建设并成功运行，客户将获得很好的效益，但是监管机构认为，由于这一说辞本质上是为了利益，而非完全旨在提供安全可靠的服务，这项业务决策所包含的风险不应完全由纳税人承担。

前述分析师表示，太平洋电力公司与美国电力公司风电项目的主要区别之一在于，Wind Catcher直接为塔尔萨供电，而太平洋电力公司的项目则是服务西部的大型风电项目的子项目。Wind Catcher很难向其他州的监管机构证明，该项目对其他州的纳税人也有好处。

供电公司成为强大的市场推动力

上述分析师表示，供电公司拥有的实行估价基数制（rate-basing）的风电项目尚处起步阶段。而且，由于其主要是围绕价格和日渐降低的生产税优惠而展开的，部分监管机构犹豫是否要支持这些项目。但情况已经开始发生转变，这有益于风电产业的长期发展。

前述分析师表示，“由于经济不断发展，天然气价格和批发价格会在2022年左右增长，越来越多的供电公司会愿意直接购买风电，并实行估价基数制。他们能在公用事业委员会面前推销自己的项目，而不会像Wind Catcher一样。比如说，他们会说：‘我们需要这些电力，这可不只是市场驱动。’”

如果现在弃用化石燃料的趋势继续下去，美国供电企业似乎越来越有可能寻求新能源，风电也会愈加热门。供电公司在国税局2016年末宣布延长生产税优惠后，立刻开展行动。

有分析师表示，到那时，风电价格将足够低，供电公司可以在公用事业委员会批准项目前就开始行动，项目也不会得不到批准。在税收激励政策下，供电公司可以合并项目，帮助公司通过各州公用事业委员会的批准流程，毕竟这事儿快不了。

有咨询机构预计，2021年在风能资源充足的州建设项目，可获取80%的生产税优惠，这对供电公司还有其他好处：与太阳能和天然气发电相比，风电的性价比会更高。如成本继续降低，这一优势可能会保持到2022年，甚至2022年以后。

前述分析师说，“供电公司是强大的市场推动力，因为公司需求与市场活力的联系不是那么紧密。”

苹果公司等商业及工业消费群体关注批发价格，因为他们认为，可再生能源交易可对冲未来的高价格。太平洋电力公司等电力公司主导发展的项目潜力很大，有望在未来几年稳定美国风电市场，而稳定的大方向正是美国风电市场所需要的。（编译自www.greentechmedia.com）