区块链对水运业的影响将有多大

谢 燮 交通运输部水运科学研究院研究员、经济学博士

眼下，区块链已成为业界广为关注的热词。随着区块链技术的广泛应用，它对众多行业产生了深刻影响。从水运业来看，一些企业也纷纷“试水”。对此，有专家指出，虽然区块链技术应用尚处于初级阶段，但未来它将为水运业发展带来巨大变革。那么，如何看待区块链技术在水运业中的应用？未来水运业的突破方向在哪儿？

区块链试水水运业

2017年3月，丹麦航运巨头马士基宣布已完成首次区块链试验，该试验旨在优化价值数万亿美元的全球航运业务。

2017年8月，商船三井、日本邮船以及川崎汽船等14家日本企业，成立了基于区块链技术的贸易数据共享平台企业联盟。

2017年8月，新加坡太平船务、新加坡港务集团和IBM联合签署了一份备忘录，旨在推进以区块链技术为基础的供应链业务网络的创新研究。

2017年9月，现代商船成功在釜山至青岛航线上的一艘箱船载运的冷冻货物测试了区块链技术，并将其与物流网技术结合，实现了对船上冷冻货物的实时监控和管理。

2017年9月，安永携手区块链专业公司Guardtime在北京宣布创建全球首个航运保险区块链平台。这一区块链平台是安永与马士基集团、美国保险标准协会、微软、MS阿姆林、韦莱韬悦和信利集团的通力合作下，经过为期20周的概念验证后正式上线的。该平台计划将于2018年开始投入正式运行。

2017年11月初，森罗商船在亚洲区内航线上完成基于区块链技术的首次试航。此次试航到达曼谷和胡志明市，由森罗商船联合其他几家航运和物流企业共同完成。

2017年12月，京东便和沃尔玛、IBM及清华大学成立中国首个安全食品区块链溯源联盟，同时开始实践落地，以科尔沁牛肉为例，从养殖、屠宰到货运、派送等环节，各种设备自动化采集的信息会写入区块链链码，真正做到产品采购、加工、库存、销售、配送等各方面信息可溯源。

2018年，又有新的公司加入到了区块链的应用中。澳大利亚区块链创业公司TBSx3宣布与汉堡的Sud、货运跟踪商DB Schenker和澳大利亚的主要集装箱港口与供应链运营商DP World Australia达成合作，将区块链技术引入海运行业。而在此之前，TBSx3已成功完成了一项主要的区块链试验，即通过汉堡Sud航运公司成功追踪了“从澳大利亚南部到中国东北部青岛港的葡萄酒分销过程”。

2018年1月16日,航运巨头马士基集团宣布和IBM成立一家合资企业，旨在提供更有效和安全的方法来利用区块链技术进行全球贸易。

2018年1月25日，DNVGL管理服务集团CEO Luca Crisciotti与VeChain CEO陆扬签约，DNV GL与VeChain将携手运用区块链技术提升产品与供应商信息的透明度，并大幅提升供应链效率。DNV GL将逐步采用区块链技术帮助企业提升产品从工厂到消费者的透明度与可追溯性。而VeChain是区块链领域的先锋，在掌握着领先区块链产品与信息平台的同时，也是首个在金融行业之外推行区块链解决方案的公司。

2018年2月14日，美国众议院召开第二次区块链听证会，主题为“超越比特币：区块链技术新兴应用”。这次听证会的视野更为广阔，除了广泛的商业场景，还涉及了新技术在政府业务中的应用，并把相关的应用上升为共同的信念。这些信念包括：共担信任是基石；区块链是一项变革性技术；区块链必须开放；当前已做好准备运用于商业和政府业务。

可以看到，随着比特币的价格于2017年12月达到接近2万美元的高点以及其后的巨幅波动，比特币背后的区块链技术不断掀起热潮，并在水运领域不断得到应用，这既包括水运业务流程的优化，也包括在航运金融领域的试水。面对区块链技术在各行各业的渗透以及在水运领域的试水，既有对区块链颠覆水运业的论调，也有对区块链不足为惧的看法。这里，给出笔者的几点看法。

区块链技术的核心

所谓区块链技术，就是“历史记录不能篡改的数据库技术”。以前我们用的数据库，都是 CRUD数据库，拥有四项基本操作：Create、Read、Update、Delete。而区块链数据库，只有三个操作，CRW ：Create、Read、Write，没有 Update，没有 Delete。

区块链技术的目标，就是“拥有一个历史数据不可篡改的数据库”。实现这个目标的手段就是：去中心化、奖励机制和共识机制。去中心化维护一个数据库，就可实现不可篡改；为了鼓励人参与，进而引入“奖励机制”（比如比特币的挖矿和奖励）；为了杜绝有人作弊，于是就又需要一个“共识机制”。因此，去中心化，只是实现目标的手段，并且还只是实现目标的手段之一。所谓的去中心化，并不是“消灭所有的中心”。在现实里，实际上是由“原本只有少量的大中心”慢慢演化成“有大量的更小规模的中心”。同时，区块链技术也能用“中心化”的手段完成（资料来源：李笑来，别整天拿着“去中心化”说事儿了罢，学习学习再学习，2018-01-20 ）。

在供应链金融领域，借助区块链技术，整个商业体系中的信用将变得可传导、可溯源，大量原本在过去无法融资的供应链上的中小企业有望和核心企业更紧密地联系在一起，并由此获得信用，解决传统供应链金融中小微企业融资难的问题。

在溯源服务（信息透明化服务），区块链由于数据信息不可篡改、只能新增修改，具有交易可追溯的特性，链条上的每一个节点都能查到当时的状况及负责人。在物流与供应链中，从仓储到配送每个环节都较繁琐，涉及的人员众多。根据这个特性，物流中的各项数据能即时录入区块链，各参与方的数据同步共享，省去了大量重复性录入工作，且各参与方都能随时掌握货物动态，能实现轻松举证与追责（资料来源：物流麻将胡，都在说区块链，那在物流领域的发展前景是，物流沙龙，2018-01-23 ）。

因此，区块链技术的核心并不是“去中心化”，区块链的应用很可能形成新的“中心化”平台，在大幅节约交易成本和提高效率的基础上，颠覆传统的行业内的大型企业。

水运业应用区块链的可能突破方向

1、 大企业与国际化的难点

众所周知，水运业的中间环节十分繁杂，利用新技术来改造水运业早就被提上日程，但总让人感觉收效甚微。这源于水运业天生的两个特征：第一，利益主体众多。水运业的产业链条十分长，牵涉造船、经纪人、航运公司、港口、代理、金融、保险、船舶管理等主体，尤其是，这些主体中，有长期以来形成的大型企业，比如班轮公司、造船厂以及港口企业，在瓶颈约束时期不断催大的水运企业形成了固有的运作模式，要打破长期以来形成的利益格局，需要强有力的技术变革以及制度变革；第二，跨国运作。水运产业链，还有包括一关三检的诸多政府监管方，尤其水运也是一个跨国运作的行业，货物需要跨国各国的边境线，而各国的贸易自由度和营商环境又各有不同，这决定了水运业的复杂性。水运流程的复杂性，往往是由货物跨国边境时政府的监管造成的。而要改变政府的监管模式，也需要长时间的博弈，还牵涉各个国家背后的经济、社会乃至政治。

“星星之火可以燎原”，但一定是在那些最容易“燃烧”的地方先“烧”起来。大企业在自己力所能及的范围内应用区块链，能够带来部分效率的提升和成本的节约。但是，水运业的痛点并不在企业内部，因此其能够解决的问题也很有限。当然，市场低迷期水运业的行业集中度不断提升，把过去企业诸多的外部问题变成了内部问题，然后由大企业通过使用区块链促进内部运作流程的优化，这也是一条路径。在此意义上，企业合并、吞并导致的行业集中度提升也有积极意义。

通常来讲，大企业自身的运作惯性使得其在应用新技术方面很难获得成功，尤其是对现有运营模式有巨大改动的新技术。因此，区块链在大企业的应用，如果能够成功，也仅仅在效率上做到一定程度的改进，而不可能进行重大的创新。因此，国际海运领域，必然面临“一关三检”的惯性管理，区块链所推动的技术进步一定会与“一关三检”的惯常模式发生冲突，让区块链的应用面临难以突破的困难。

综上所述，要让政府改变运作和服务方式很难，其中有部分勇于创新的人愿意改，但是大多数人抱着“多一事不如少一事”和阻止“技术替代劳动”的想法，再好的新技术也很难短期内获得成功。国际供应链更是如此，要打破跨国之间的贸易壁垒和非贸易壁垒就更难了。

2、碎片化市场是可能的场景

当前，水运业拥抱区块链的通常是大企业，比如行业翘楚马士基。马士基与IBM的新合资公司目的是联合开发一个全球贸易数字化平台：global trade digitization platform，平台将有助于解决跨境和贸易区内货物运输方面的需求，使信息流更加透明简化。马士基集团首席商务官柯文胜先生（Vincent Clerc）表示，提供一个中立开放的数字化平台，以安全和便捷的方式交换信息的潜力是巨大的，这将使整个供应链的所有参与者受益。柯文胜也将出任该合资公司董事会主席。马士基作为航运业务的主要参与方之一，如何保持中立以及如何接纳其他竞争对手，是一件十分棘手的事情。

区块链应用于水运业，只有找到恰当的应用场景，才能获得好的发展。商业模式的任何设想都没有意义，需要拿到市场中去检验，需要与用户进行无数轮次的磨合和迭代。到底谁是最终付费者事先都不知道。

如果从避实就虚的角度来思考，区块链应用于水运业的领域，最可能是首先在内河水运领域，市场碎片化和上下游企业之间的互害行为刚好可以通过区块链技术来解决，在模式再造过程中，没有大型企业对利益格局的改变产生巨大的反作用力，也没有“一关三检”的监管反作用力。因而，相应的应用更可能在内河领域得到应用。杨磊则认为，现阶段区块链技术真正的应用场景，既不在于货（贸易），也不在于船，而在于“箱”。因为关于“货”的应用场景太大、太难；而关于“船”的应用场景太窄、太贵（海上通信成本）；而“箱”则是介于两者之间的，不大不小，也没那么难。区块链技术在航运业的应用场景：分布式记账，使得集装箱相关的动态和成本更透明（代理虚报箱管费或侵占滞箱费的现象将无所遁形）；与集装箱运营有关的参与者的信用体系将逐步建立；数据实时高效交换提升业务流畅度，优化用户体验；集装箱的增值服务将不断挖掘；部分现有流程得到优化、简化成为可能（资料来源：区块链所引发的行业革命之三：马士基对航运业的改造,能否成功?洋杨大观，2018-02-02）。

3、区块链应用的边缘革命

区块链应用于航运业所应切入的领域，应当是一个“边缘”领域。在这个领域中，没有大的供应商，或者没有大客户，或者买卖双方都比较分散，市场足够碎片化。对于航运大佬来讲，边缘领域难以进入其法眼，是大公司无暇顾及的领域。大公司也没有能力涉足这样的领域，因为传统的模式处理这样的碎片化市场成本太高。针对区块链的特性而改造相应的交易环节和流程，为用户带来不同于以往的价值，进而建立起自洽的商业模式。有了一定量的用户，就有可能向水运中被大客户或者大供应商所占据的领域进军，因为那里的积弊足够多，只是曾经没有能力去动这块奶酪。这样一种从碎片化市场向主流市场、从国内市场向国际市场、从水运向其他运输方式逐步拓展的渐进路径，这就叫“边缘革命”。

区块链还是一个未知其潜力的技术，其在水运业的应用场景也不明朗。以开放的心态和包容的态度对待区块链，就能够对未来的认识稍微清晰一点。虽然未来不可能预知，假如因为讨论使得我们对区块链的认识清晰一点点，也是有价值的，这可能为我们涉足该领域提高了5%的成功率。许多时候，这5%的认知超前就是核心竞争力。最后，以傅盛的一段话作为结尾：在这两场大浪潮来临的时候，我们都用“yes ，and”的心态投身进去，成为浪潮的推动者和新世界的建设者，而不是处处“yes，but” ，一副看透世界，不过如此的老年人心态。