·封面说明·星叶草

星叶草（Circaeaster agrestisMaxim.），为一年生无毛小草本，株高3～9 cm。胚轴伸长成茎，两枚宿存子叶线状披针形，茎顶簇生数枚叶；叶菱状倒卵形或匙形，长0.5～2 cm，宽1～11 mm，中上部具齿，基部渐窄成短柄，叶脉开放式二叉分歧。 花小，两性，数朵簇生于叶腋；萼片膜质2～3 枚，镊合状排列，宿存；无花瓣；雄蕊2～3 枚，稀退化为1枚，与萼片互生；心皮1～3，离生；子房上位，具1颗横生胚珠，柱头顶生，无花柱。 瘦果圆柱形，长3～6 mm，外被钩状毛。 花期6—7 月，果期7—9月。 分布于我国甘肃南部、青海东部及南部、陕西南部、四川西部、新疆西北部、西藏东部及南部和云南西北部；不丹、尼泊尔、印度东北部等也有分布； 在海拔2 100～5 000 m 的山坡林下湿润草地有时成片分布，但如果森林被破坏，凡阳光直接照射处，不见其分布。星叶草自1881年被发现以来，对其系统位置颇多争论，曾被分别划归于金粟兰科、 毛莨科或小檗科。 但星叶草有一些独特的特征，例如2 枚子叶宿存，其叶脉为开放式的二叉脉序，萼片2～3，雄蕊1～3，果实有钩状毛等，而与毛茛科等科有明显的区别，故有人主张将其另立为星叶草科。 目前已在其多数分布范围建立有自然保护区，使其生态环境得到了较好的保护。